\"岳母請放心。\"
\"嬙兒，你記住，男人總有男人的脾氣，凡事順著他一點，體諒他一點。\"馬夫人囑告查嬙幾句為人妻子的道理。
\"孩兒謹記在心。\"查嬙辭別。
垂著流蘇的華麗軟轎停在門外。馬相國、馬夫人和相國府的親眷，全部來送她上轎。查嬙轉過身，猛地向相國和馬夫人跪下磕頭，起身向已經揭起的轎簾門，坐了進去。
轎輕輕地搖擺，如坐在小船上，她感覺到自己的命運亦將隨著擺渡，從平靜的此岸，被推向未知的盡頭，那將是一個什麼樣的地方呢！
她默默地向上天祈禱，不論未來如何，她只希望他能待她好一點。
不要像洞房花燭夜，那麼地冷淡……
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賀小宛正坐在樓上臨窗的貴妃椅上，想著自己的命運。
十二歲那年，五十歲的父親，到京城參加他一生中第六次的鄉試，結果還是名落孫山。父親因此心郁成疾，病死在回家的途中，從此母親同自己和六歲的妹妹，孤寡無依，過著饑寒貧困和受人欺凌的日子。
那年大旱和疫病流行，全家衣食無著，母親只好帶著她和妹妹離開老家，沿路乞討來到蘇州。不幸母親和妹妹，雙雙染上惡疾，三天後便死在蘇州山塘河岸上。
她伏在母親身上哭得死去活來，河岸上暖翠樓的鴇母同明情由，反覆端詳她一陣子，然後問道，\"你要是願意待在這裡，我包你吃好睡好，不再挨餓受凍，唯一的條件是你要學好彈琴唱曲報答我。\"
\"大娘，只求您把我娘和妹妹葬了，你要我做什麼都行。\"她哭著說。
於是大娘買了兩副木棺，盛殮了她母親和妹妹，僱人運回老家埋葬。
而她就在暖翠樓，跟隨師傅學習琴曲。漸漸地，她明白了自己的身份，開始感到羞恥、自卑。
教琴的師傅見她被心事纏綁，琴藝始終無法更上一層樓，就安慰她人生不如意十之八九，一個孤女想要好好地活在世上，可走之路不多，不是做小妾，就是賣身青樓，即使是做丫鬟，以她的美貌，最後恐怕也是成了老爺的玩物罷了。
賀小宛當下歎了口氣，當自己上了賊船，別無他路可走，該認命了。
三年後琴曲學成，十五歲艷幟大張，花名賀小宛。蘇州城裡，那些紈褲公子、豪門惡少，全都垂涎她的美色，爭著要為她梳攏。
她心想自個兒是好人家的女兒，不甘心將如花容貌和青春拋擲在那些供人取歡的酒色之中，更盼望過自己能有一個理想幸福的歸宿。
慢慢回想起五個月前的春宵初夜，身心交織，纏綿悱惻，是何等幸福甜蜜！
從那一夜起，她和少女告別，蛻變成真正的女人。
從那天起，她也病了，一半真病，一半假病，什麼客人也不見。一心盼著能同她的梳攏人再赴巫山雲雨，豈知他像斷了線的風箏，裊無音訊。
她想替自己贖身去投靠他，就算做他的婢妾也好，可卻不知上哪裡找，就連他叫什麼名字都不知道……
\"他會不會去過暖翠樓找過她了？\"
貧小宛這樣想著，心裡漫起一團情思悵惘的濃雲。昨夜她被於少堂從蘇州劫來京城，就在這房間暴雨摧花，恣意玩弄、凌虐。
這於少堂自幼不讀詩書，專好玩鳥射獵、吃喝嫖賭，仗著父親於太師的權勢為所欲為，到處採買美女為妾，若有不從，就霸王硬上弓。
她本不該在這，在這的人應是查嬙，但查嬙逃走了，丁少堂才找上她，用五千兩買下她，她雖堅持不賣，但憑她一名青樓女子，在一個勢焰赫赫的皇親面前，只有被擺佈的分兒，除非是拼上一死，但死了又如何？
唉，命運，自己是做不了主的，但她不想跟於少堂……
賀小宛正暗自悲傷時，房門突地被踢開，於少堂醉醺地走進來。
一雙賊眼緊盯著賀小宛，嘴角揚著邪佞的笑；看著她眼神驚恐地躲閃著，裙衫微微地發抖。他就喜歡女人見著他像小兔子受驚的樣兒，這帶給他一種狩獵的快感！
於少堂的眼睛如兩個噴著熱氣的火山洞，那樣熱辣辣的身軀，瀰散著薰人的酒氣，朝她不斷逼來，使她感到無力和窒息。
昨晚，他命她脫去淫褲，伏在春凳上，他則取出陽具來，住她的股間一抵，她叫喊起來，正想立起來，不容他蠻橫著來，誰料這惡少競安排三雙毒手，按頭的接頭，拉手的拉手，莫說立不起，想把身子轉動也不能，最可惡的一個，竟站在於少堂身後，在他再度抵住她股間時，把他狠命一推，又抱住他的身子，替他抽送起來。
而她只能發出像殺豬一般的叫喊，除饒命二字之外，再無別話。
\"小乖乖，跟我上床。\"說完，伸手就要拉賀小宛。
賀小宛往後門躲，\"奴家那個來……\"
他兩眼目光一凝，\"那個來就不行嗎？\"
\"會觸霉頭的。\"她怯怯地說。
\"你這個賤女人！沒事來什麼月事，掃我的興！\"說完即一巴掌給她。
賀小宛跌坐在地，眼裡漲滿了淚水，\"饒了我……\"
於少堂嗤笑聲，抬腳便狼狠踢去，她連滾帶爬地躲開。踢了個空的他，摔倒在地。\"好哇，你好大的膽子，竟敢躲開，今天饒不了你！\"
賀小宛狼狽地退後，撞倒了繡架，一把剪子掉在手邊。
於少堂仍步步逼進，賀小宛忍無可忍，拿起剪子對著於少堂。
他大刺刺地繼續逼進，\"我不信你敢！\"
\"不要逼我。\"她手發抖著。
\"賤人！看我怎麼伺候你。\"
他的語音未落，賀小宛眼睛一閉，往前衝，\"去死吧！\"剪子刺入他肚子。
\"你……你敢……殺我……\"難以置信地瞪著她，噗通一聲倒地。
\"我殺人了，我殺了於少堂，不，我不要死……\"賀小宛喃喃自語地。