珠兒睜大了眼睛不敢置信地喊叫，\"小……公子！\"
\"你沒聽到那牧童的母親生病了。\"
\"那又怎樣？十兩足夠請大夫看病了。\"
\"你每次生病痊癒後，我都會買補品給你補身體，所以再給十兩。\"
\"反正是你的錢。\"珠兒無奈，又從包袱裡摸出了十兩遞給牧童。
\"請問恩人大名，以便我日後報思。\"牧童跪了下來。
查嬙將牧童扶起。\"你只要好好孝順你娘就是報思了。\"說完，便和珠兒上路。
當她們走近市集時，突然聽到一陣雜沓而來的馬蹄聲。她們和路人齊捂著鼻，轉頭向後望，只見漫天的沙塵，數名路馬人馳騁而來，帶頭的那個人，英姿勃勃、神采飛揚，騎在一匹白色駿馬上，顯得無比雄壯威武。
而其後緊跟著數名侍從，也都是騎馬相隨。
\"好個英雄出少年，不僅武藝絕倫，履獲戰功，而且相貌堂堂，器宇軒昂。\"
查嬙好奇地問身旁講話的老伯：\"那人是誰？\"
\"你真是孤陋寡聞，還會有誰？他就是鎮守遼東的將軍聶華尉呀！\"
\"這名字倒是聽說過，我還以為他是一名老將哩，原來這麼年輕。\"
\"聶將軍雖嘴上無毛，但不可小觀，將來國家兵戎大權，我看非此人莫屬！\"
\"哇……好了不起喔！\"查嬙眼睛閃閃發亮，心中湧起一股崇敬之意，更有些微異樣的情愫。
珠兒笑著咬著查嬙的耳朵道，\"小姐，你流口水了。\"
\"我流的是汗，不是口水！\"查嬙臉上泛起紅潮，有些發窘。
\"那將軍真是人中之龍，不曉得姑爺有沒有他那般英偉？\"珠兒眨著眼睛。
\"誰知道他是圓的，還是方的？如果他相貌平庸，胸無點墨，嫖賭放蕩，我就決定不認親了。\"
\"小姐！秦家的親事可是老爺定下的，拜託你不要任性好不好？\"
\"嫁人的是我，又不是爹，所以如果秦聰是名紈褲惡少，我們就在京城住下，等於少堂的事過後，再回蘇州跟爹娘團聚。\"查嬙心中將一切都打算好了。
\"那秦家那邊怎麼交待？\"
\"還不簡單？就說不願辜累他們跟太師結仇。\"查嬙連理由都想好了。
\"這倒還說得過去。\"珠兒又接著說，\"希望姑爺能像那個聶將軍一樣，不然我們這趟豈不是白來了。\"
\"到京城開開眼界也不錯啊。\"查嬙心裡無意地想，能遇見這麼一個頂天立地的男子漢，這趟京城之行，已經沒有白來了。
但不知……還能再見到他嗎？
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\"珠兒，我們晚上就投宿那家客棧。\"查嬙指著有不少客人進出的客棧。
她們走進去，店小二忙迎上來，笑臉問道，\"客官，吃飯還是住宿？\"
\"住宿，一間清靜的上房。\"
\"有，有。\"店小二笑著說，\"這裡的上房，清靜又舒適，價錢公道……\"
\"住一宿多少？\"珠兒問道。通常會強調價錢公道的，價錢都不會公道。
\"二十兩，供早膳。\"
\"這麼貴，還敢說公道！\"珠兒直嚷嚷，\"公子，我們去別家，這家店坑人。\"
\"我腿酸了，不想再找了。\"以前出門都是坐轎子；今日第一次走那麼遠的路，不僅腿酸，腳底也起了水泡。
\"誰叫你有驢不騎！\"珠兒轉看後小二小人得志的嘴臉，吼道，\"帶路！\"
她們跟著店小二繞過廂房，來到後院。後院的上房只有三間，全是獨立門戶，前後各有一扇很大的窗子。兩間空著，另一間已經有人住了。
查嬙看了四周，覺得很是安靜，又是單間，便應了住下。店小二詢問她們需用的飯菜後，便退了出去。
查嬙脫去鞋襪向珠兒抱怨。\"你看，起小水泡了。\"
\"活該！自作自受！\"珠兒毫不憐惜地罵道。
\"真沒同情心。\"查嬙扁著嘴，一副委屈的模樣。
用完膳，店小二端了盆洗臉水進來，並點上臘燭，珠兒囑咐店小二定要把驢餵飽，明早才好趕路。店少二應著聲邊退出去，珠兒便關上房門。
查嬙洗完臉後，把頭上的方巾取下，霎時一頭如雲秀髮款款洩下，遮住了大半的臉，再把外邊穿的直綴脫了，露出白色繡花綢內衣。
\"你現在的樣子好像倩女幽魂喔。\"
她吐出舌頭，兩手伸直，像殭屍般跳到珠兒面前，\"我要掐死你——\"
\"別鬧了，快睡吧，明天還要早起趕路。\"珠兒睨了她一眼，\"明天騎不騎驢？\"
她撩起長髮朝腦後送去。\"騎呀，但若是它走得慢，你還是不准打它。\"
\"我看明天幫你叫頂轎子，你坐轎，我騎驢。\"
\"你不是說坐轎太貴？\"查嬙坐在床沿上。
\"心疼你腳底起水泡嘛。\"珠兒斜看了查嬙一眼。
她盤算過，小姐不管騎驢或步行．都會看見路上的可憐人，然後死命跟她要銀子去救濟他們，那不如讓小姐乘轎，加上天氣炎熱，轎子又搖搖晃晃的，一定很容易就打瞌睡，只要小姐睡著了不就看不見那此可憐人，盤纏也就不會像掌中沙一般快速流失了。請轎夫花的錢絕對比小姐毫無節制地佈施花的錢少，所以明天一早就請轎夫！
珠兒重新看了一下門閂，然後把軟劍放在枕邊，上床就寢。
查嬙躺在床上，卻睡不著。珠兒幾次催她快睡，她把眼閉了，卻一點兒也沒有睡意。珠兒緊緊靠在她身上，暖暖的感覺使查嬙想起小時候睡覺時，自己就是這樣靠在母親身上……
爹、娘，你們現在怎麼樣了？
一時間，無限心酸湧上心頭。昔日家中種種，父母的慈愛全都浮現心頭。如今山水阻隔，迢迢千里，想要再相見真是遙遙無期。想到這裡，眼眶漸漸濕了。