因他的話，斐淨更是止不住心頭的那股劇烈顫動，一叢叢的火苗，隱密地開始在她胸腔裡燃燒。
十年前，在那段她人生中最漫長的日子裡，她在刑堂中受盡了酷刑與折磨，那深淵般的痛苦，直將她對人世間最後一絲的希望都吞噬殆盡，不給她留下一絲活下去的光明。
她曾經以為，她就要死了，在那心灰意冷的當頭，她顫抖地自懷中拿出一張珍藏的魂紙，咬破指尖，以血在魂紙上許下了人生最後的願望，期望她的魂役能將她自這個噩夢中拯救出來。
可他沒有。
他一直都沒有來，他遲到了。
「我忘了。」斐淨抽出她的手，轉身就走。
湛朗並沒有追上去，他只是握緊了拳，啞聲對她的背影說道。
「你說，你想幸福……」
深秋即將來到，大地在清晨時已覆上了一層寒霜，而斐淨與湛朗之間溫暖親愛的氛圍，似乎也直線降到了冰點。
那一夜在知道湛朗乃是她的魂役後，向來貪睡的斐淨，一整夜都坐在房裡沒睡，哪怕花彫再怎麼擔心再怎麼急，她也不開口說話，原本就而無表情的她，一旦擺出這副德行，就算是相處多年的花彫也拿她沒半點法子。
憂心如焚的不只花彫一個，湛朗在她門外徘徊了一夜，卻沒能自花彫口中得到什麼答案，這讓他不禁更是因此而心慌意亂。
斐淨沒讓他等太久，當晚即打開了房門，趕走了花彫，擺出要與他談談的架式。
「你是來實現我心願的？」
「是。」湛朗小心翼翼地瞧著她的神色，卻發現，他再也看不出她微小的情緒表現。
「你遲到了十年。」她指出最讓她無法諒解的一點，「為什麼來得這麼晚？」
他人的魂役，通常都是一召喚便會立即來到魂主的跟前的。
此時湛朗的面上，再也沒有以往展示在眾人而前冷硬強橫的氣質，也沒有面對她時的春風徐徐。深埋在心底的愧疚，令他幾乎不敢直視她坦坦的眼眸，而當年那一份壓得他喘不過氣來的悔恨，更是令他不知該如何對她說出口。
因他知道，當年她是在何等絕望下向魂紙許願的。
而他卻連保護她這點都做不到。
見他似乎是不想說，斐淨再換了一個話題。
「原來你娶我，就是為了實現我的心願？」她就覺得奇怪，怎會有人眼巴巴的想娶她？
他低低應著，「嗯……」
「若是無魂紙約束著你，你還會如此對我嗎？」她知道大部分的魂役都會效忠魂主，魂主要他們做什麼，他們便什麼都會去做，可她卻沒有聽過，在忠心之外，魂役還會賠上自個兒感情的。
「我……」
她很不想這麼推論，「你對我的感情，皆因你受命於魂紙？」
湛朗猛然抬起頭，激動地大聲否認，「不是的！」
「身為魂主，我可否終止我倆之間的契約？」將他臉上的慌張和恐懼全都看在眼底的斐淨，試探性地問。
「不行！」湛朗飛快衝過去將她死命抱緊，「不行，不許你這麼做！你不能如此對我！」
整個身子被他抱得處處發疼，斐淨皺著眉，將整個人都已繃緊到了頂點的他拉開來，再推開一臂之遙的距離。
「夫人……」他伸出手，顫抖的指尖想要一如往常地撫摸她的小臉，可她卻避開了。
「你讓我想想。」她歎口氣，「這事，我得好好想想。」
湛朗不知道，她這一想需想多久，而住在城主府裡的眾人也不知，宗主大人他滿而的寒霜，到底還要冰凍他們多久。
打從那一夜他倆談過一回後，次日起，斐淨就把自個兒關在房裡不出來，除了花彫外，無論誰來敲門都不見。湛朗連連在門外守了她三天，斐淨卻完全不心軟也不給他面子，說不開門就是不開門。
見不著自家夫人的湛朗，就像跌入了萬丈深淵，生平從不曾有過的恐慌感擄獲了他所有的心智，令他什麼都無法想，如同迷途於大霧中的孩子，徹底迷失了去路。
他因此而暴躁易怒，再不能冷眼看待一切，斐淨的冷淡令他心慌得無所適從，可她又將他拒於門外，於是在忍抑到了一個極點後，他便開始折騰所有人來發洩，發洩他心中那股……不知究竟該說是害怕還是委屈的感覺。
也因此……
第4章(2)
不小心路過宗主面前的阿提拉，在湛朗陰陰的眼神掃過來時，被嚇得全身寒毛登時豎起，急急拉著木木西一塊兒逃命去。
養在院裡的大狼們，在見到黑著臉的湛朗時，各自尖叫了一聲，便夾著尾巴火速逃出院外。
最常和湛朗一塊兒商討公事的公孫狩更是乾脆，這陣子就直接不回府了，能閃多遠就閃多遠。
幾日下來，府內上上下下的人們，紛紛對著夫人居處的方向含淚遠望，偏偏他們家夫人就是鐵了心硬了腸，打定主意就是要折磨湛朗也折磨他們到底。
深受全府上下請托的花彫，這一日，在終於受不了整座城主府裡低迷的氣氛後，終於挺身而出。
「小姐，你與姑爺是怎麼了？」前陣子不是還甜蜜蜜的膩在一塊兒？
「做錯事，自然得挨罰。」斐淨手拿一本書翻看，淡淡對她道。
她愣了愣，「姑爺做錯事了？」
「嗯，套句納蘭先生說的老話，他皮在癢了。」
「那小姐你不動手教訓姑爺？」花彫偏袒的當然是自家小姐。
斐淨睨她一眼，「你以為我打得過他？」她只是相級初階而已，跟那個中階的打會有勝算？她又不是腦袋瓜冬眠去了。
花彫毫不猶豫地搖首。
「不過，打不過也有打不過的做法。」斐淨合上手中的書本，「我要冷著他。」
一直都呆愣愣的小姐終於有長進了！
深感老懷安慰的花彫忍不住想要為她喝采叫好，完全都忘記了，她在進房前那些人是怎麼拜託她的……
於是烏雲持續徘徊在湛朗的臉上，一眾人等也繼續叫苦連天。尤其在這夜，眾人的苦難似乎又再次晉階了，一大票漢子被湛朗領去了後院的演武堂，美其名為操練，實則是虐待，虐得他們一個個都鬼哭狼嚎的。