「懇請皇上讓孫子能與宰相一同前往石帛縣。」李澈不等武則天開口，站在狄寧寧的身側，拱手行禮，朗聲說話。
「這事你也參與其中？」武則天不曉得他們兩人何時走得這麼近，於是抬眉反問。
「是，懇請皇上同意。」李澈並無閃躲武則天的問話，在眾大臣面前，大方承認這件事情他也想參一腳。
武則天望著腳底下的兩名年輕人，沉思了一會兒才開口，「朕賜你們查案御史官職，手持紫符，見符如見朕親臨。」
李澈與狄寧寧心底一陣大喜，一同跪下謝恩。
就在皇帝令人授予紫符給兩人後，直到退朝離開大殿，立刻聽聞噩耗。
「小姐、王爺，您們聽說了嗎？」若藍一見到狄寧寧與李澈跨出大殿門檻，趕緊上前說道。
「聽說什麼？你沒頭沒尾的，我怎麼會知道呢？」狄寧寧沒好氣的瞅了若藍一眼。
若藍可沒有閒工夫反駁自家主子，開口便說：「昨天夜裡，張御史死在家中了，聽說他全身發黑，脖子上還有兩點紅痕呢！」
「什麼？」狄寧寧雙眸圓瞠，立刻望向身側的李澈，張口卻無言。
前幾日，她與他才在「春花賞月宴」中瞧見張御史，他的脖子上雖有兩點紅痕，但依舊是大口吃肉、大口喝酒的生龍活虎模樣，怎麼不到幾日光景已經是天人永隔？
「我想我們得趕緊動身了，兩年前發生在同花村的事情，也許就要捲土重來，襲向洛陽也說不定。」李澈對狄寧寧頷首，對於查明真相一事是勢在必行的神態。
他只感覺現下頗有風雨欲來之態，若他們不再將事情查得水落石出，恐怕屆時滅村的憾事將會再度發生。
當日，若藍紅著一雙眼，不斷交代李澈與狄寧寧辦完事趕緊回洛陽，省得眾人擔心，然後目送他們兩人離去。
為了方便行事，狄寧寧換上男裝，與李澈分別坐上駿馬，依依不捨的與家人道別，好在狄寧寧從七歲起酷愛打馬球，因此坐上馬背風姿颯爽，一點也不輸給李澈。
兩人雙腿一夾馬肚，起程前往距離洛陽得日夜兼程七日的石帛縣。
第8章(1)
為了配合狄寧寧夜間視力不佳，兩人每到日落西山便住進客棧，不再趕路，因此預估七天能到石帛縣，硬生生是十日後才抵達。
李澈與狄寧寧入住石帛縣縣令正在招租的房舍內，雖然裡頭不比皇宮，卻是舒適雅致得令兩人十分滿意。
狄寧寧起了個大早，穿上若藍替她準備的淡綠色滾白邊男子裝束，為了不讓一頭長髮帶來麻煩，於是動手企圖將黑髮在頭頂上綁一隻小髻。只是手拙的她素來都有若藍幫忙束髮，自個兒從未動手整理過，而且過去十天在馬背上，她是簡單的將長髮在身後綁起一束，因此今日挑戰對她而言十分高難度的綁發功力，結果是在銅鏡前搞了半個時辰，才總算綁出不甚滿意的小髻。
這時，花大媽在外頭喊著吃飯。
李澈與狄寧寧才不約而同的走出房間，準備到大廳裡用膳。
花大媽是石帛縣縣令特地請來的臨時管家兼廚娘，她與他們兩人住在一起，方便照顧他們的生活起居。
「王……李大哥，早安。」狄寧寧見到李澈，開口就要打招呼，卻差點口誤，好在立刻發現，趕緊改正。
為了不讓聽者多做聯想，避免麻煩，李澈要狄寧寧在宮外的日子喊他「澈哥哥」，但她堅持喚他「李大哥」，最後拗不過她，他只好妥協。
「寧寧早。」李澈看著狄寧寧的臉，喊得當然順口，卻在下一刻往她頭上看去時，噗哧笑了出來，「你的頭髮還真……特別。」
「咦？」她伸手摸了摸自己的頭髮，並無任何可笑之處。
「你這模樣就像是綁著頭髮在狂風中策馬賓士了五天五夜，看起來是英姿颯颯，十分壯美。」他很努力的尋找形容詞，才不會使得她太過難堪。
「什麼壯美？難道真的有這麼糟？」狄寧寧蹙起眉頭，這可是她花了半個時辰的成品呢！
「有點……」李澈微微聳肩，才要開口，花大媽剛好從裡頭走出來，搶先說話。
「哎呀！這不是狄御史嗎？怎麼麼著？方才到屋外被人搶劫，跌跤了不成？要不頭髮怎麼會亂成這樣？」
李澈看狄寧寧的臉色一陣青、一陣白，動了動嘴角，忍住不笑。
一直到花大媽離開後，狄寧寧才氣怒的瞅著他，「李大哥要笑便笑，何必忍住？
「我看這花大媽是心直口快，真是女中豪傑。」李澈終於再也忍不住，在狄寧寧的面前大笑，好一陣子後才伸出手，替她把頭上的髻拆開，讓一頭黑幕般的長髮披洩而下。
「怎麼拆了我的頭髮？」就算大家都覺得糟，狄寧寧可不這般認為，這回她是氣得差點跳腳。
「先用早膳，待會兒澈哥哥幫寧寧重新綁頭髮。」李澈握著她的淡綠色髮帶，走進大廳，在圓凳上坐下，開始用餐。
狄寧寧沒好氣的跟在他的身後，怒瞪他一眼，才不甘願的與他隔著一張凳子坐下，拿起筷子用餐。
他卻像牛皮糖，硬是往她的方向挪動一個座位，讓兩人的手肘幾乎要碰觸在一起，才肯好好的吃飯。
一頓飯過後，李澈隨著狄寧寧回到她暫時住下的房間，讓她坐在銅鏡前，
高大的身軀則站在後頭，拿起象牙梳，先替她梳順一頭長髮。
柔軟的髮絲散佈在粗糙的大掌上，他可以清楚的聞到由她身上散發出的淡淡桂花清香。
修長的指頭細心的先將她的頭髮在頭頂綁起一束後，動作熟練的將一束黑髮紮成一個小髻，然後再由腰頭取出她的淡綠色髮帶，綁在髮髻外側。
透過銅鏡，她可以瞧見他斂眸專注的模樣，那稜角分明的黝黑俊顏就像帶有魔力一般，令她一見便怎麼也收不回視線。
狄寧寧可以感受到他修剪得宜的指頭劃過頭皮，兩隻大掌溫柔的捧住她的髮絲，就像對待珍奇寶物一般心細如髮，這時，她又嗅聞到他身上的檀香氣味，腦海瞬間毫無羞恥的回憶起「春花賞月宴」那日，他也是用這雙手撫過她的頰畔、頸項，以及如今正隱隱泛熱的雙腿中心。