她這麼笨，這麼蠢，這麼不得體！
為什麼是你?!她總是想起那一年父皇的壽宴上，她出了醜，母親惡狠狠地拽著她回到長樂宮，像恨不得她消失那樣地打她。
四歲的她根本不明白發生了什麼事，她只知道她不小心打翻了獻給父皇的賀禮，壽宴上大臣們交頭接耳，皇后則慢悠悠地笑著道：大公主怎麼這麼莽撞呢？真是個傻孩子。
父皇臉色更難看了。那是她記憶裡最深刻的，關於父親的模樣。
父皇當然失望了，這個愚笨的女兒，竟然是帝國的大公主，有可能繼承大統的皇儲之一——這是多麼讓人難以忍受的事！
那時她還不知道，當壽宴結束後，回到長樂宮會有什麼樣的待遇等著她。
母妃從來不算仁慈，如果她對自己的奶娘沒有任何記憶的話，也許她會認為母妃是仁慈的吧？畢竟母妃偶爾會對她和顏悅色，比較不那麼容易生氣。母妃總是不耐煩，凜若冰霜，好似生著誰的氣，但偶爾，她會像奶娘那樣地對她溫言軟語，例如在那年準備參加父皇的壽宴時，母妃好溫柔好溫柔地打扮她，擁抱她。美麗的母妃對她輕聲細語，充滿愛憐地說話時，她暗暗地想，她會永遠當母妃的乖寶貝。
那時她真的以為，她好幸福啊。
但那天，壽宴還沒結束，母妃死命地拽著她，回到長樂宮後，那雙漂亮的眼睛佈滿血絲，那張艷紅的嘴吐出了毒焰，在壽宴前安撫地梳過她頭髮的手，指甲死命地掐進了她的手臂。
為什麼是你？為什麼你會這麼愚蠢？你怎麼不去死！
她被母妃拽住了頭髮，將她的額頭一次次往牆上撞，她好痛，好害怕，卻不敢哭，怕母妃更生氣。
她太笨了，才會惹母妃生氣。
人們會說，帝國的大公主，竟然如此平庸愚昧。難怪父皇不喜歡她。
該怎麼做才是得體的，惹人疼的，她似乎總是學不會，於是在面對各種突如其來的狀況時往往不知如何是好。
「姑娘，你想選我們之中的哪一個？不會是貪心地想要全部吧？」少年們追著她跑進了死胡同裡，當中的一個見她遲遲不開口，便開玩笑地道。
這小姑娘不但沒往人群中躲避他們的調戲，還偏找無人的巷弄，不是引誘是什麼？
黎冰完全不知道自己做了什麼讓人誤解的舉動。在宮裡，夜神祭典的規則與民間不太相同，貴族子弟們扮演的夜神部下只能邀請自己的未婚妻跳舞；或者在對方父母允許的情況下，在花園裡，兩兩成對地跳著規規矩矩的宮廷舞，之後男女雙方依然是在眾目睽睽之下應對，必須隔著一張長桌，喝茶下棋談論合宜的話題──難怪那些紈褲子弟們嫌無聊啊！還真的是適合老人們聚在一起打呵欠的活動。
「我……我沒有，我不是那個意思。」
「那是什麼意思啊？」他們原來也不是真的懷有惡意，但有時候，擁有特權確實容易讓人無法無天，反正無論如何他們都有個有權有勢的老子撐腰，諒這些平民老百姓也不能拿他們如何。
「我……」黎冰根本搞不清楚狀況，她只知道她的身份絕不能曝光，而這些人和她此刻的行為會令皇室蒙羞。「對不起，我想回家。」
這麼掃興的答案，絕不是他們樂意聽到的。
「搞什麼啊？」其中一名少年伸手要抓她。
比起面對這些惡棍，母親的憤怒更讓黎冰懼怕，在少年被他的同伴攔住的同時，她立刻推開少年的同伴往大街的方向跑。
「算了，姑娘可能累了。」說話的是個年紀稍長的青年。
「祭典才開始，累什麼？」那少年笑得更惡劣了。「啊，胃口這麼大，難怪會累。」少年大步一跨，招呼同伴替他攔住人，原本等在巷口，顯然是少年同夥的幾個人，立即肩並肩堵住黎冰的去路，她只得往旁邊更窄的巷子鑽去。
「霍磊，別太過分了。」青年拉住被激起玩興的少年。
「少管我，要守規矩，你就回宮裡去，別來掃我的興！」少年推開他。
青年無語地瞪著表弟離去的方向，又不想他真的闖禍，只好追了上去。
黎冰以前曾經覺得母親軟禁她的房間又暗又可怕，但她現在才知道，她太天真了，這些小巷弄才真的是又暗又髒又駭人。當她發現自己和貓一樣大的老鼠擠在同一條窄巷裡大眼瞪小眼時，真是差點尖叫出聲，她更不想知道是什麼東西爬過她的腳……
但那些人還在追她。
總是這樣。在她還不知道自己做錯了什麼時，她就已經「錯了」。是不是真的就像母妃說的，她愚笨的存在就是一種不可饒恕的錯？
巷子四通八達，九彎十八拐，複雜到令她暈頭轉向，恐怕她不只無法躲開那些人的追捕，還很可能會先困在這些巷子裡。迫不得已，她推開一戶民宅旁不知做什麼用的低矮木門，低聲地頻頻道歉，矮著身子躲進門後。她聞到一股臭味，但這巷子裡，各種惡臭混雜在一起，她根本分不清這些氣味從什麼地方發出來，又是屬於什麼東西。
那些少年走近她躲藏之處，黎冰雖然喘息不止，但也只能用力屏住呼吸。何況她所在的地方真的很臭……
黎冰把臉貼向木門邊，就著木門上大大小小的隙縫，小心地呼吸新鮮的空氣，並且偷偷觀察著外頭的情況。當她看見少年披著黑羽氅和深絛色的衣袍下擺晃過門前時，嚇得瞪大眼，卻幸好仍是按捺住。
「這什麼鬼地方？臭死了！」顯然，少年也迷了路，而且頻頻抱怨。「臭丫頭，害得我這麼麻煩，今晚連樂子都沒享受到，讓我找到你就死定了！」
快走吧！她閉目祈禱，雖然她從小就知道，祈禱根本沒有用。
「霍磊！」稍早時制止了少年的年輕人又喊住了他。
黎冰更緊張了。那個叫霍磊的傢伙，本來正打算走開了啊！