「還有，」藏晴提這話頭時，微笑地與身旁的李伯韜相視一眼，「昨天我與李大掌櫃商量過，以往年關之時，各地分號的掌櫃們要回京來稟報一年的應收於經營狀況，不過今年的情況不同以往，我想把各掌櫃回京的時間從年前改為年後，讓他們先把這一年經手的賬目送回京城就好，我和大掌櫃的意思是，越是忙得不可開交的時候，就越不能給人乘虛而入的機會，聽清楚了嗎？」
「是。」掌櫃們點頭。
「另外，今年年初的一場大火，雖然造成咱們不小的損失，不過，看在弟兄們勞苦功高的份上，每個人除了原有的分銀和身股之外，我決定要加個紅包，至於數目多少，我只能說足夠給大夥兒過個好年，而能不能是個肥年，就要看接下來，在年關結算之前的兩個月弟兄們的表現了，看大夥兒只想過個好年，還是肥年，就由他們自個兒決定了。」
「是，夫人的交代，我們絕對句句帶到。」幾位掌櫃微笑回道。所謂重賞之下必有勇夫，對於辛勤努力能有額外回報，當然可以讓人更加賣力。
「那好，如果沒事要說的話，就都下去辦事吧！」說完，她對著李伯韜點點頭，示意他也可以離去了。
「是，那老夫告退，夫人歇息吧！」李伯韜拱手告退，跟著幾名同僚一起離開議事廳。
這時，被藏晴召來的祥清就站在門外候著，見到幾位掌櫃離去，頷首相送，直到他們都遠離之後，才走進議事廳裡。
藏晴見他到來，泛起一抹淺笑，「你來了，宸爺還好嗎？」
「還是老樣子。」說著，祥清笑得苦澀。
「嗯。」對於他的答覆，藏晴早就能夠料想，但是她仍舊不放心要問，只要消息不是壞的，她就要覺得慶幸了。「祥清。」
「奴才在。」
「有些事我想問你，你一定要老實回答我。」
「夫人儘管問，只要祥清能說的，絕對知無不言。」
「不，我要你能說的說，不能說的也要說。」說完，她看見他臉上泛過為難的神情，但她當做沒瞧見，揚手比了個位置，要他坐下。
祥清畢竟沉穩老練，很快就恢復平素的鎮靜，在藏晴所指示的位置上落座，看著她也跟著轉身揀了張對面的椅子坐下。
「夫人想要知道什麼事情？」他問。
「我要知道他的過去，請把宸爺的過去告訴我，什麼都要說，我要知道關於他的一切！」她澄澈的美眸直視著他，在那雙瞳眸深處裡有著哀傷，也有著從今以後不再回頭的堅決，「所有的一切，我都要知道！」
即使知道不會得到任何響應，但是，藏晴每天晚上都會對她的夫君說話，有時侯是抱著他，有時是為他拭身梳發，餵他含山參片以及米油，最後再讓他含保命藥丸，讓藥丸在他的嘴裡逐漸津化。
白日有祥清照看，晚上則由她照料，她要讓自己的夫君一日如常，對她而言，他只是睡了，只是這一覺睡得此別人更長沉罷了！
「對不起，今天來遲了些，沒教宸爺等得不耐煩吧！」她坐上床榻，讓他的頭枕在腿上，笑視著他的目光十分柔軟，纖細的指尖繼續梳順著他的黑髮，「因為今天我問了祥清一些事情，所以才耽擱了，你想知道我問了他什麼嗎？我問了關於你的過去，他把一切都告訴了我，他什麼都說了。」
話才說箸，藏晴的眼眶已經染上一圈薄紅，她想起了祥清所說的每一句話，每一句話都像刀刃般割剜著她的心。
祥清說，他的爺自懂事以來，觸目所及的一切，就是鬥爭。
若說曾有過的一段安穩日子，大概就是孩提時與他娘親的一段孺慕，那時候，祥清在雷家大房裡做事，對於那一段過去並不是太清楚，但是，他很早就耳聞雷宸飛的名字，對二房裡這個從小就聰明靈活的孩子印象深刻。
在充滿猜疑與鬥爭中長大的他，雖是十四歲的稚齡，甫一出手就撼動了整個雷氏一門。沒有人知道他用了什麼法子，但是讓二房所經營的商號拿到一筆上萬兩的大生意，在當時的雷家，這是筆不小的數目。
從此，他在爹親的面前就有了地位與份量，卻也從此涉入了鬥爭之中，幾次險些喪命，可是，與他為敵，往往倒下的一方都是敵人。
起初是三房，後來是四房，最後，則是祥清的主子。
「奴才永遠都忘不掉，當年在太老爺的靈堂前，見到了二房的這位小少爺，那年少的模樣十分好看，卻已經有了殺紅眼的狠勁，他給大老爺上完丁香，走到奴才面前，問我說：『他們明知道贏不過我，為什麼就是不肯死心呢？」說完之後，他露出了無奈的笑，對我說，他缺個可以服侍周到的奴僕，在雷家所有的家奴裡，他最中意我的細心和冷靜，如果我不想死，就跟著他走，因為他料定了他爹絕對不會放過我們這些對主子忠心的奴才。」
最後，他料對了，他爹用了各種名目將其他三房裡的一些重要手下逼上絕路，唯獨不敢碰這小兒子收留的祥清。
因為，一次接著一次，隨著雷宸飛的手段越玩越高招，人們對他的忌憚也越來越深，最後，就連他的親生父親也開始遠離這個小兒子，罔顧自己的勝利全拜這兒子所賜，他挑唆大兒子與自己的弟弟為敵，自己好作壁上觀。
祥清回憶，當年他的爺不過才十七歲，雖然聰明，雖然懂得手段，但是不能明白為何原本與自己站在一起的爹親與大哥要害他，但當他回過神來時，他們都已經敗在自己的手下。
不過，二房老爺卻是死在自己的大兒子之手，因為想將繼承人之位給外頭小妾所懷的骨肉而被下毒謀殺，從未想過要自己爹親性命的雷宸飛為此大怒，將自己的親哥哥逼上絕路。
但他卻因為被爹親餵下的毒，差點丟了命！