她的雙腿已經麻木到再也沒有感覺，心情也比想像中平靜，想著如果夏侯家真來退婚了也好，原本，這就是一門她高攀不上的親事。
反正，是媒妁之言，父母之命，對於夏侯胤這個只見過一面的夫君，她並沒有丁點兒感情存在。
那日，他匆忙來去，對於挑選新婦的態度十分敷衍，一切主意就由老太爺做主，而她也不是在他身上十分留心，只記得他長得比她高大許多，她只在回來時聽挽柔說起，說他眉目清朗，還給了她一抹教人心頭小鹿亂撞的微笑。
想來，他該是喜歡挽柔多一點吧！所以，她該提醒父親才對，說如果夏侯家真來退了她這門親事，是不是能夠讓挽柔頂上，妹妹該會很高興才對！
只是啊，如果夏侯家真的來退了與她的親事，那麼，這輩子她段倚柔是休想再訂親了，這天底下，是絕對不會有人家肯要一名失節的女子的。
她勾唇，揚起一抹微微酸澀的微笑。
其實不打緊的，她心裡並不是太介意一生不嫁，就只是心裡覺得對不住夏侯老太爺，辜負了老人家的青睞與期待，才是最最教她難受的……
第1章(1)
承平盛世。
一連數年的風調雨順，讓五穀豐收，讓牲畜興旺，使人人得以溫飽，得以安居樂業，人們都說這盛世是千載難逢的，說當今皇帝果然是真命天子，就連老天爺都庇佑他，讓由他的子民能夠從改朝換代的戰亂中養生休息，讓由他一手建立的皇朝，可以在承平之中興盛茁壯。
東門大街上，人潮熙來攘往，這是京畿最繁華熱鬧的所在，各大商家為了給自個爭門面，都搶著將店舖設在這塊地方，其中，最顯眼惹目的商號，便是夏侯家所經營的「慶余堂」。
話說「慶余堂」已經有百年的歷史，雖說這百年來，子孫們經營了不少與祖業無關的賺錢生意，但是，提到南貨鋪，人們首要想到的，依舊是這個歷經百年不衰的老字號。
從幾十年前，「慶余堂」就是天下聞名的老字號，它的規模龐大，店房總共分為南北貨、海貨、醃臘、醬貨、蜜餞與蠟燭等六房，因為店規極嚴，選料精細，在前朝就一直深受皇家的青睞，雖是經過改朝換代，直至如今，一年四季仍舊按時給朝廷進貢最上乘的貨色，而皇家的喜好，一直都是百姓們所樂愛追隨的，所以多年來，就算有不少後起之秀急起直追，也動搖不動「慶余堂」在人們心目中首選的地位。
「慶余堂」能夠發展到如今的恢宏規模，只怕是當初夏侯家的老祖先所始料未及的，一開始，夏侯家是海商，不只擁有自己的船隊，也到近海與洋人做貨品交易，後來朝廷實施海禁，夏侯家的老祖宗不與朝廷硬碰硬，利用自己做生意的獨到眼光，轉而做起陸上生意，拿出經年累月在海上賺的錢財，開起了「慶余堂」，一直到了今天成了世人周知的大商號。
天候漸暖。
明明前些時候立夏時分，早晚還十分涼洌，這兩天日頭漸大了起來，就連早晚時分都有著令人難熬的燠熱。
「慶余堂」總號裡的議事堂內，雖然不是年底匯報整年盈餘的日子，但是在京中的幾個分鋪，在每一季快要結束的時候，鋪裡的大掌櫃就要依例回到總號向財東稟報，主要是為了進上的物品一事，畢竟要是自家的東西在宮裡用出了問題毛病，那可是會掉腦袋的大事，絕對不能不慎。
夏侯胤坐在首位上，一邊聽著稟報，一邊翻著掌櫃們送上來的明細本子，他的眼神十分認真仔細，沉靜的神色之中，透著一絲嚴肅，教人不由自主地感到畏懼與疏遠。
身為夏侯家的新當家，今年二十八歲的夏侯胤不過只有三年的資歷，但是，他從小就跟在太爺身邊，耳濡目染之下，對於夏侯家的一切是瞭如指掌，在未接當家之位前，他曾經當過總號的掌櫃，當初，太爺堅持要他接下這項職務，曾經使幾位老掌櫃憂心忡忡，以他還太過年輕勸老太爺再三思。
不過，就在同一年，老太爺將帳計之權交給年方十五的夏侯容容之後，他接掌櫃之職的爭議在一夕之間消聲匿跡，就怕再堅持下去，老太爺會做出更驚人的舉措。
不過，眾人皆以為，安排夏侯胤歷練事小，畢竟他是夏侯家的繼承人，但是讓夏侯容容涉入帳計之事，就太欠思慮，畢竟她雖姓夏侯，卻是位表小姐，論起來終究是個外人。
就在幾位掌櫃不約而同談到去年南方雨水少，旱象直至今年開春才稍稍緩解，所以去年收成的果子大多品質不好，收來的貨色做成蜜餞，比不上往年的滋味好，但還好「慶余堂」的幾位老師傅都是熟手，做了些許調配，味道僅有些微差異，比別的商舖強上許多。
就在大夥兒都在談論的時候，傅總管出現在門口，向幾位掌櫃揖了揖身，便直走到夏侯胤的身邊，附耳說道：「胤爺，太爺請你現在過去一趟。」
「回話說我正忙，晚些時候就過去。」夏侯胤沒動聲色，揚了揚手，示意他先退下。
不過傅總管可不好打發，他銜了老太爺的命令而來，事情要是沒辦成，他別想好過，「太爺說是現在，晚一時半刻都不成。」
「他老人家難道不曉得今天是各地管事回京匯報的日子嗎？」
「太爺知道，但他管不著，說忙也不是他在忙，還說能者多勞，說胤爺是個人才，不會沒時間抽空應付他這位棺材躺進一半的老人家，棺材進了一半，所剩日子也不多了，要胤爺多想想這一點才好。」
聞言，夏侯胤挑挑眉，睨了傅總管一眼，知道他是個老實人，所說的一字一句，絕對都是他太爺轉告交代的。
他深吸了口氣，然後無奈地歎出，心想他曾祖父既然知道自個兒是位老人家，怎麼就不知道要安分些呢？