就像是一朵嬌艷的玫瑰，不只有著好看的形狀，就連那香氣都是無比醉人，更教人深刻地感覺到她無雙的美麗。
「你在看什麼呢？」夏侯容容轉眸對上嫂嫂的目光，同時打量著她的模樣，一如傳聞的不甚出色，不過白白淨淨的，瞧著順眼，「在看我嗎？是多長了只眼睛還是鼻子呢？」
婉菊見主子說話不客氣，連忙笑著打圓場，「請少夫人不要介意，我家小姐不喜歡人家直瞅著她看，她常說就算自個兒的模樣真的不錯，也沒有義務要供別人當花瓶一樣觀賞。」
「是我冒犯了，還請見諒。」段倚柔的笑容之中充滿歉意，心裡忽然想到了自己的妹妹挽柔，一直以來，挽柔就極喜歡出門時，人家直盯著她瞧，無論是男人欣賞的眼光或者是女人妒羨的瞪視，她都樂得接受。
她常說，那是因為自己夠好，才能夠得到他人的特別注目，反正，多讓人瞧上幾眼，她也不會掉下半塊肉，還說如果有誰不看她，肯定是心盲眼瞎了，絕不是正常人！
「嗯。」夏侯容容雖不滿意，但仍舊接受地頷首，挑了張椅子大剌剌地坐下，「你知道自己應該要做什麼嗎？」
段倚柔搖搖頭，「我該做什麼？」
「真是不懂規矩，雖然太爺爺要你不必過去敬茶，但你就真的以為自個兒什麼也不必做了嗎？婉菊。」夏侯容容示意婢女倒杯茶，交到段倚柔手上，「太爺爺沒要你敬茶拜見，但我這個小姑可沒允許你能夠豁免。」
婉菊笑著把注滿茶水的蓋碗交到新夫人手裡，小聲地說道：「其實，咱們小姐是刀子嘴豆腐心，一早就料到崔家母女會來找麻煩，不是真的存了心眼要來刁難夫人的。」
「婉菊！」夏侯容容低斥了聲，要她別多嘴。
「是。」婉菊笑吟吟地退開。
段倚柔接過茶碗，想到夏侯容容剛才適時地替她解圍，心裡有無限的感激，她走上前，恭敬地用雙手將茶給遞上，「從今以後，還請多指教了。」
從夏侯老太爺那一代開始，「慶余堂」的經營方針就是用人唯才，大江南北上百間鋪子都設掌櫃，各配置一名副手，大小事務由掌櫃做主，在掌櫃之上，又設置一名大掌櫃，負責統籌協調各個鋪子之間的大小事務，也是「慶余堂」對外的管事，並由此人直接面對財東面報各項事宜。
對於已經將生意做大的「慶余堂」而言，這是必要的制度，所以，身為財東，也只能全權信任自己所托付的管事。
不過，許是因為大掌櫃曹南昌是老太爺指派的人選，而非夏侯胤親自挑選的心腹，所以對於他的做法一直都頗有意見，因為不能夠全心信任，所以他與掌櫃們之間多少存在著一觸即發的緊張情勢。
不過，主要的原因是，曹南昌生性保守，做事太過謹慎，而夏侯胤的舉措在他的眼裡看來太過大膽冒險，為了「慶余堂」的長治久安，曹南昌總是會不厭其煩地勸阻新財東，要他凡事以大局為重。
夜深人靜。
雨過的夏夜，蟲鳴蛙叫聲不斷，一輪探出雲端的明月，將這夜晚襯得格外有情調，段倚柔端著夜消，穿過長廊，走到了她夫君的書房門前。
「夫君，是我。」她朝著裡頭喚出那兩個字時，心兒有一瞬間輕顫了下。
經過半晌的沉靜之後，門內傳來了響應，「進來吧！」
夏侯胤低沉的嗓音在靜寂的黑夜之中，聽起來格外地渾厚。
得到了首肯，她推門而入，壓制住內心的緊張，揚起眸看著坐在書案之後，正在翻看賬冊的夏侯胤。
她知道不到半個時辰之前，曹大掌櫃才剛離開，聽說兩人談話的氣氛不是太好，有人去稟報了老太爺，老人家說已經不是當家，又說困累了，吩咐眾人不許再拿這些小事來煩他。
夏侯胤回迎她的目光，眸光銳利地打量著她，少了嫁衣喜氣的紅艷，她原本就已經平凡的臉蛋，看起來幾近是其貌不揚了，只有那一雙眼眉像是有著通透的靈氣一樣，教人忍不住想要看得更仔細。
「不知道夫君何時才要就寢，夜深了，想你可能會要食些夜消，所以幫你端了些過來。」
「擱著吧！我想吃的時候就會吃。」他努了努下頷，示意她將手上的東西擱在一旁的几案上就可以了。
段倚柔依言照做，擱好了吃食之後，她回過身，面對著他，「那夫君忙吧！我就不打擾了，我回房等你。」
說完，她轉身走到門口，就在她伸手就要碰到門把時，他揚起的沉渾嗓音喊住了她。
「今早的事，我聽說了。」他面無表情地看著她訝然回首的雙眸，「果真是好事不傳，壞事傳千里嗎？今兒個一整天，夏侯府裡裡外外，人們都在談論我夏侯胤真是可憐，娶了一隻人家穿過的舊鞋進門。」
舊鞋，指的當然是她！而那個穿過的「人家」，指的就是傳說中與她私逃的章家公子。
「你應該知道事實，我們沒有圓房，自然就不會見紅。」
「所以，你要我去向大夥兒說明原因嗎？」
「不！」她想也不想，衝口而出。
見她意外的激動，他挑起眉梢，「為什麼不要？只要我對他們說了沒有圓房的事實，不就替你洗清冤屈了嗎？」
段倚柔看著他的神情，似乎對於她的驚慌感到相當有趣，但她可是半點都笑不出來，「讓人知道了你不肯與我圓房，對於我的名聲於事無補，我不能求你與我圓房，但是，請你替我想想，不要對人提起，可以嗎？」
「如果我偏要為難你呢？」
他含著涼薄的話語就像根針兒似的，螫得她的心坎兒泛起疼痛，「如果你真想說，我也阻止不了你。」
她看著他臉龐好看的輪廓，心情就像是一隻被貓惡意戲弄的老鼠，心驚膽戰，沒了命似地想要反抗，可是，如果這隻貓兒真想一口將她給吃了，她也無能為力，無法反抗。