兩隻老虎面面相覷，不約而同露出疑惑的表情，心想他們是哪裡讓小主子覺得他們想吃仙桃呢？！
不過，就在這時候，柳鳴兒已經動手開始拔桃子，一顆接著一顆，拔得不亦樂乎了起來，就在她把整棵樹上的桃子都快拔光時，身後傳來婢女的尖叫聲，久久不絕於耳……
來往「刺桐」經商的人，無人不知「祥和會館」這個地方，表面上是開門做生意的客棧，其實是鳳家旗下經營的商幫根據地。
嚴格說來，要論經商的手段，鳳熾不如「京盛堂」的當家雷宸飛，可是，若要論攏絡統籌商家的手段，那雷宸飛則是遠遠不如鳳熾，若要論在朝廷的頭銜，鳳熾不如第一皇商鷹揚天，可是，那並不代表他在朝廷就沒有能使力的餘地，相反地，在沿海地方，只要他說一句話，沒有半個朝廷官員敢站出來反對，只能順著他的話去跟朝廷交代。
所以，人們知道，朱色的鳳凰旗幟所代表的不只是鳳家的船隊與商行，而是一個商幫的徽號。
「炎爺，這次全多虧你鼎力相助，要不，下官絕對不可能在短短幾日之內，就擊退那些來犯的倭寇。」
曹英雖然領銜總兵之職，說起來官位不低，可是在鳳熾面前卻是客客氣氣的，彷彿是替他辦差的手下。
聞言，鳳熾只是淡然微笑，此刻他們正在「祥和會館」最裡面的上房之中，雖說他是這間會館的東家，可是眼前這頓酒菜，卻是曹英堅持要款待回報，以示鳳家的船隊協助他的海軍隊打退倭寇。
「不過是舉手之勞，曹總兵客氣了。」鳳熾捻起酒杯，敬向曹英，只見對方也飛快地拿起酒杯回敬。
其實，鳳熾心裡很清楚，表面上是幫朝廷打倭寇，可是，實際上卻是趁此機會一探究竟，一舉殲滅當初與嚴寬勾串的倭賊，說起來，他與朝廷是各取所需，互蒙利益而已。
「來人。」鳳熾？
然揚聲對外喊道
話落，只見汪飛帶著幾個護勇打開上房的門，扛進了幾個大箱子，看起來沉甸甸的，裡頭似乎都裝實了東西。
「炎爺，這是……？！」
泛在鳳熾眼梢唇角的笑，依舊淡得像是被風吹開的漣漪，「曹總兵這次打退倭寇，朝廷要你回京去覆命，既然是進京見皇上，總不好意思什麼都不帶上吧？這些只是鳳熾的一番心意，就當做是總兵從倭寇手裡得到的『海外奇珍』，見著皇上與皇后，鳳家的事就什麼都別提，既然是總兵你的功勞，不該的事情說多了，你的功勞怕就要蒙污了！」
一時之間，曹英感激得只差沒在鳳熾面前跪下來，因為，他今天設宴，不只是為了感激，更是要找機會開口，告訴鳳熾說他是不是可以暫緩告訴朝廷，這次的事是鳳家的船隊立了大功，就怕皇帝要究責，說他這個總兵辦事不力，沒想到鳳熾竟然自個兒開口了！
「謝炎爺！」曹英站起身來，朝鳳熾拱手說道：「今天炎爺的大恩大德，曹英日後必定竭誠報答，否則枉生為人！」
「鳴兒？」
朦朧之中，柳鳴兒聽見了鳳熾在喚她，她迷惑地睜開美眸，看見他溫爾俊雅的臉龐微顯露出擔憂，轉頭望向一旁的白銀和黃金，這才發現自己竟然躺在「小蘭亭」的寢房裡。
「為什麼……是在房裡？我明明就在門口要等你回來……」她覺得好虛弱，就連要說完一句話的力氣都提不上。
「你太小看『刺桐』濕熱的天候，剛才大夫來看過，說你日頭曬得太烈，得了急痧，來，把這碗水給喝了。」說完，他將她半扶起身，伸手端過擱在一旁几凳上的一碗清水，就唇讓她飲下。
「這水是鹹的……」柳鳴兒喝了兩口就別過頭，不肯乖乖配合。
「就說你是得了急痧，依『刺桐』地方人的習慣，要炒鹽和清水喝下，如果還是不見好轉，就要刮痧，要在你的足下股上找到紫色的筋脈，刺出血來，人們有一說，緩痧急痧，刺出血花，走馬之胎，火爆如雷，所以，比起喝鹽水，還是你比較想要挨痛？」
「我不要！」她皺了皺俏鼻，又乖乖喝了口鹽水，「我記得我爹說過，要是得了暑症，只要喝下幾碗甕藏一年以上的雪水就可以了，雪水的性寒冽，拿來解暑氣是最好用的。」
雖然「百花谷」內四季如春，可是山陵之上還是會下雪，每年冬天她爹都要收藏幾大甕，拿來泡茶釀酒，滋味特別甘美。
「鳴兒，你這是為難我了！『刺桐』地處南方，極少見雪，也沒有藏雪的習慣，不過經你這麼一說，以後我會讓人去辦，現在只能委屈你喝掉這碗鹽水，不好喝也要喝，再不然就用我說的第二個方法，讓你好得快些。」
柳鳴兒揚眸瞅了他一眼，心裡覺得迷惑，總覺得他所說的每一字一句似乎都語帶威脅，可是聽他文徐的嗓音卻是如沐春風，眼眉也都是含笑的。
她微扁了下嫩唇，乖乖地把一碗鹽水都喝下肚，喝完之後再躺回床上，已經是半昏沉地閉上眼。
「鳴兒？」鳳熾輕聲喚她，長指梳開覆上她蒼白臉頰的柔軟青絲，「你還沒說，為什麼要在門口等我回來？古總管說你完全不聽勸告，執意要等我回來，你到底想說什麼？」
「我想先……說……我怕他們……胡說八道，所以……他們之前……我……先說……說……」
話才說到一半，她就已經不自主地陷入昏睡，從小就在「百花谷」裡長大的她，對於「刺桐」熾盛的暑氣實在招架不住，當然更別提她是坐在門口，曬了整整一個半時辰的日頭，現在整個人昏沉得難受。
「鳴兒？」鳳熾又喚了聲，沒聽見響應，知道她又昏睡了過去，他轉眸看著白銀與黃金，它們明明是令人駭怕的猛獸，可是此刻蹲守在小主子的身邊，宛如溫馴的大貓。