汪飛不明所以，順從地接回書信，抬頭瞅了主子的側臉一眼，瞥見他藏在笑裡的幽冷，猜想信裡所載明的絕非是好消息。
鳳熾一向不是喜怒形於色的人，此刻，他眸光沉靜地直視著河流另一畔的熙來攘往的人們，泊在運河裡的船舶無分大小，十有七八都懸掛著鳳凰旗令，宣示自己的船隻受到鳳家的保護，不怕受到任何侵擾，可以安心做生意。
這一幅人們其樂融融，歌舞昇平的景象，他都看在眼裡，但他的眼神卻顯得很平淡，淡得幾近冷漠。
他知道受到鳳家庇護的人們，對他皆是感激不盡。
這些人把他當成了活菩薩一樣崇拜而景仰，如今，不只是在「刺桐」，甚至於是在更南方的第二大港口「興蘭」，他說一句話，其威力更勝過皇帝所頒下的聖旨，無人膽敢違逆。
殊不知，他所做的一切，並不為天下任何人，他只是做自己該做的事情，他只是對於事情的利害得失，計算得太過清楚而已！
只要是所做的事情對鳳家有好處，他就會去做，只要是對鳳家有害的，他就必須消滅那個禍害。
哪怕是要不擇手段，哪怕是會有必要的犧牲，他都在所不惜……
第2章(1)
「百花谷」裡總是和徐的風，吹到了北邊的樹海，瞬間夾帶了寒意。
在「百花谷」的北邊有一處樹海，終年遍佈濃蔭，在樹海深處幾乎到了不見天日的地步，或許是因為八歲時曾經在這裡被困了兩天一夜，所以柳鳴兒好些年不曾再涉足此處。
她與白銀一路閃躲陷阱，不料闖到了這裡，不過，或許是因為不再是八歲的小娃兒，加上有白銀傍身，這些年來，她破解陣法的功夫也進步了，所以，再見到這樹海，已經不若孩提時般恐懼。
柳鳴兒站在樹海的邊緣，明明在她身後的原野上是陽光普照的好天氣，但林子裡卻是陰風陣陣，就算下一刻有妖魔鬼怪跑出來都不稀奇。
雖然心裡還是有點害怕，可是柳鳴兒吞了口唾液，吸氣壯膽，伸手撥開半人高的長草，提步走進樹林。
但幾乎是立刻地，白銀躍身上前，擋住了小主子的去路。
「白銀，讓我過去！」
說完，柳鳴兒瞪了它一眼，靈巧地閃身，就要從大白虎的後面繞過去，但立刻又被擋住，這次，連隨後追從他們而來的黃金都跟著一起過來擋她。
「黃金，怎麼連你也鬧我！」
「白銀」、「黃金」一如其名，白銀的毛皮是白色的，在陽光之下，甚至會泛著如銀般的光亮，而黃金的毛皮是黃色的，是一隻姿態非常優美的雌虎，柳鳴兒常開玩笑說它是虎界裡的大美人。
它們是傅鳴生送給女兒的禮物，先是白銀後是黃金，剛來到她身邊時，都還是剛斷奶的小老虎，自從它們成年以後，柳鳴兒就一直期待它們會生下小老虎，可是卻一直都沒見到黃金有懷孕的跡象，關於這一點，柳鳴兒對白銀一點都不努力頗有怨言。
白銀朝著小主子哮吼了聲，表情非常嚴肅認真，似乎在警告小主子樹海裡面有危險，要她別進去。
柳鳴兒回瞪白銀，不太高興地鼓起腮幫子，而一旁的黃金似乎早就習慣他們劍拔弩張的對峙，見怪不怪了！
「你！」柳鳴兒伸出食指，指住了白銀的鼻尖，與一般老虎不同的是，它的鼻子顏色是略深的粉色，看起來與一雙藍色眼睛相得益彰，但柳鳴兒知道白銀最討厭的就是自己的鼻子顏色，「你最好給我搞清楚，我才是主子，我想做什麼就可以做什麼，你不能阻擋我，聽見了嗎？」
自從白銀成年以後，他們一人一虎最常上演的戲碼就是「爭誰是老大」，「爭誰說的話才算數」，白銀是一隻極具靈性的雄虎，會保護它領地裡的所有東西，不只是黃金，當然也包括了柳鳴兒在內。
所以，對於小主子的撂話，白銀哼氣，如果以人來形容的話，就是「嗤之以鼻」，頗有不屑之意，擺明沒將她的警告放在眼底。
「好，很好！」柳鳴兒也哼哼了兩聲，沒再跟白銀僵持下去，轉身乖乖地往回走，走了好一段距離，發現兩隻老虎的防備已經不再嚴密之際，飛快地回頭往樹林裡跑去。
「吼……」白銀大叫了聲，迅速地追上小主子。
柳鳴兒耍了它們，自然是用盡了吃奶的力氣在奔跑，她沒笨到以為自己可以跑贏老虎的腳程，知道很快就會被白銀追上，只是跑給白銀追，是她在谷內窮極無聊時，常會玩的小遊戲，忍不住又想玩一下而已。
驀地，她看見了濃密的樹林裡閃過一縷灰色的人影，以為是照顧她的龜爺爺，卻又再一次看見人影時知道不是他，因為龜爺爺的背已經很駝了，而那個人影在移動時，腰桿兒可是直挺得很。
「白銀，黃金，你們快看快看！林子裡有人！」她一邊喊著，一邊改變方向朝著人影追過去。
白銀看見小主子往人影的方向移動，忍不住發出一聲幾近憤怒的狂吼，瞬間加快了腳程，在小主子接近人影之前擋住了她的去路。
「吼……」白銀朝著小主子叫吼，聲音無比的激動，如果要翻成人語的話，大概就是「你這個不知死活的小孩，明明就知道有危險還一直跑過去，存心要把我給氣死就對了啦」。
「可是我看到有人啊！」柳鳴兒噘起嫩唇，不用想也知道白銀這傢伙一定在罵她「不知死活」，明明就是山中之王，卻比婆娘還嘮叨。
白銀才不管她的爭辯，甩動長尾，輕拍了下她的大腿，趕著她回去，而黃金在後面咬住她的裙擺的一角，不斷地將她往後拉。
柳鳴兒心不甘情不願地被它們拖拉著走，眸光依舊不斷地搜尋著那道灰影，在她記憶之中，在她孩提時候，「百花谷」裡除了她爹與她，以及龜爺爺之外，還有其他的人，她一直記得自己小時候是有玩伴的，印象中還不只一個人，年紀都比她大上幾歲，卻突然在某一天就統統不見了，會不會那個灰影人是她玩伴裡的其中一人呢？