「在你面前的這片土地，曾經是兩軍廝殺的戰場。」喬允揚不知何時來到她的身後，沉渾的嗓音如呢喃般，在她的耳邊響起。
他抬起長臂，越過她的肩膀，指著一座位在山崖上的丘壑，遠遠的看不真細，只大概知道那丘壑是人以石頭和磚瓦堆砌出來。
「曾經，那是烽火台，只要在那台上點了火，幾里外都能看見。」他的嗓音如靜水，不興波紋，「然後，烽火傳遞，不到一個時辰，在幾百里外的朱蜃國都城，就能知道敵人進犯的消息。」
這時，喬裴意異常寂靜地站在他們身旁，明明是個九歲的孩子，神情很是沉靜，很清楚知道不該在這時候打擾他阿爹所要說的話。
夏侯容容安靜地聽著，半晌，才開口道：「可是，在我眼裡看來，這戰場，以及那烽火台，都已經荒廢了。」
「荒廢了可以再建，任何時候，重新開始都不晚。」說完，他斂眸，正好對上她抬起的視線，在她那雙寶石般烏黑的美眸之中，彷彿還有一絲疑惑，卻有更多沒說出口的明白。
她朝他點了點頭，回頭望著那一片無垠的戈壁，心裡不是沒有忐忑，知道她的男人有很重要的事情瞞著她，但是，她同時卻也篤定，只要是與他在一起走的路，再難她都不怕。
因為她愛著他，深深地愛著……
終於，夏侯容容在這一天，知道為什麼「龍揚鎮」這個水草豐美，商賈雲集的城鎮，位在這各方勢力雲集，馬賊盜梟無所不在的西北邊陲上，竟然可以平安無事，多年來，只是偶有小紛爭，卻從未出過大亂子。
她也終於知道，為什麼阿巴圖當日提到喬允揚，是又敬又畏，不敢正面與他交鋒，除了「懷風莊」一直以來善於攏絡各方人馬的手腕之外，最主要的，是喬允揚擁有一支足以與軍隊比擬的護勇之師。
雖然區區不過三百餘人，不過，個個都是深藏不露的高手，其中有人所打造的刀劍可以削鐵如泥，還有人擅於製作炮藥，其威力可謂是驚天動地。
她隨走在喬允揚的身旁，轉頭看著在校場上一個個鍛煉有素，身手不凡的男人，斂眸沉思了半晌，將目光調回身旁的男人臉上。
「為什麼用那種眼光瞧我？容容。」喬允揚失笑，大掌攬住她纖細的膀子，扳過她的身子，讓她正面對向校場，「看著他們，日後，他們也都將是你的手下，聽你的命令行事，讓他們看清楚自己未來的主子。」
「你到底想幹什麼？夫君。」她側抬起美眸，雖然心裡已然篤定，但是，終究還是被他揭露在面前的一樣樣事實弄得心慌意亂，「你把話說得好像要把他們交到我手裡。」
「倘若我是呢？」他含笑挑起眉梢，直瞅進她的眸裡。
「那我現在可以告訴你，我不要他們，你自個兒留著吧！」說完，她掙開他的掌握，氣呼呼地轉身就走。
走了幾步，原以為他會追上，卻沒聽到他的動靜，她定住腳步，轉身看他，見他一雙眼眸深沉如墨，直定定地瞅著她。
「你想要我怎麼做？」她再沉不住氣，開門見山地問。
「以後你就會知道了。」
喬允揚勾唇笑了，簡單的幾個字輕得似風，卻也在這瞬間，夏侯容容覺得自個兒纖細的膀子上，被落下了彷彿千斤般沉屙的重擔。
她彷彿能夠看見眼前有一樁陰謀在成形，自己也漸漸地被構築在其中的一部分，但她逃不開，一顆心將她牢牢地拴在他的身邊。
喬允揚也知道她逃不開，知道她不會拒絕，因為如今的她，再也逃不了，再也沒有選擇的餘地。因為，她愛著他，深深地愛著……
第3章(1)
馬市裡，人聲鼎沸，人們為了今天運到的一批從大食運抵的駿馬而激動亢奮，即便是見多識廣的馬販子，都還是忍不住要為這一批少見的高大馬匹而驚歎不已，他們直說，要同時找到一大批無論是毛色體型，以及年齡狀況水準都如此高的馬群，難得至極。
而這批馬群，就是由完刺的商隊所帶來，其中幾匹最好的馬，雖然已經有買家開口萬金，但他仍舊無動於衷，卻不是待價而沽，只說沒給它們找到好主人，他寧可不賣。
「容小官。」
一見到夏侯容容進到馬市裡，完刺立刻笑開了眼眉，看見與她一併而來的喬允揚，眸色微斂，以頷首示意。
「從一大早就聽說了這裡有熱鬧，聽說有人帶了一大批好馬過來，才想說是誰呢！沒想到竟然是完刺大哥，如何？都找到買家了嗎？」夏侯容容走到一匹灰毛馬身旁，抬起纖手，讓小喬一躍而上，站在馬頭上，那馬竟然也不排斥，一雙烏黑的圓眼與她對望著，「這匹呢？是誰買了？」
「小官好眼力，這匹馬是我這次帶來的馬群裡數一數二的好馬，還沒賣，就等著你過來，你喜歡的話，請老大哥我吃頓飯，這馬就是你的。」雖說現在大家都改喊她為「容夫人」，但唯有他還是喊她「小官」不改。
「我是喜歡。」她輕拍灰毛馬溫熱的臉頰，「不過，喜歡是一回事，騎起來能否與我合契又是一回事，上鞍！」
「好！來人，給那匹馬上鞍。」完刺笑著大喊，立刻有人把鞍給取過來，安置在灰毛馬的背上。
這時，夏侯容容回眸瞅著喬允揚，想要看他的臉色與反應，見他只是揚唇微笑，沉靜地朝他們道方向置過來，
她朝他噘了噘嫩唇，一副要他等著瞧的頑黠表情，聽人喊著「馬鞍已經上好了」，才調過頭，給了旁人一個示意的眼神，那人笑著點頭，彎人托手，讓她借力翻上馬背，一氣呵成，沒有絲毫的拖泥帶水。
「看到我會騎馬，你不吃驚嗎？」她讓馬緩踱到喬允揚的面前，低斂美眸，居高臨下的俯瞰著他。
「雖然你一直沒告訴我，但我有猜到。」