梅施也笑了，「媽，為了說服我，你還真豁出去了。」這樣的心裡話都說出來。
趙舒元不理會女兒的嘲諷，「你一直是個明白的孩子，更多的話我也不再說了。你當然可以拒絕阮廷堅，國元沒了這次機會，也許真的完了，你能過平凡的生活嗎？小逸能嗎？等你變成了一個徹頭徹尾的普通人，再想找阮廷堅這樣條件的男人，簡直是做夢。到時候，你就是願意『付出』，得到的也絕對不是眼前這些了。你不是在幫國元，你是在幫你自己。」
梅施的笑容無聲地凝固在唇角。
「施施，和阮廷堅在一起，真的那麼困難嗎？」趙舒元皺眉，無法理解地問。
「不困難。」梅施緩緩闔攏眼睫。
媽媽這副被逼上絕路的惶急樣子讓她實在無法面對，既覺得徹骨寒冷又同情心疼。如果她有個何佳韻那樣的妹妹就好了，媽媽就不會這樣焦灼不堪了。是啊，和阮廷堅交往有什麼難？比媽媽忍受爸爸更難嗎？她發現自己的確繼承了父母的涼薄和現實，媽媽問的好，她願意變成普通人嗎？願意整天為錢所苦嗎？悠遊自在慣了的小逸，能天天去打工看人臉色，想買什麼都捉襟見肘？因為她拒絕了阮廷堅，而國元真不幸倒閉了，她的後半生都會在父母的埋怨下過日子，漫漫幾十年……光是想想就崩潰了。
母親離開後，她從床頭櫃上拿過手機，摩挲了一會兒，才撥通了薛勤的電話，「今天我有事，不能一起吃飯了。」她平靜地說，不許自己感覺遺憾。
「啊，沒什麼。」薛勤的輕笑透過手機傳了過來，梅施似乎看見了他清爽的笑容，他笑的時候，唇形尤其好看。「下次再約吧。」
「嗯。」她飛快地掛斷了電話。
選了條淺淺的杏色裙子，頭髮也梳成溫婉的式樣，鑲著水晶的頭箍細細點綴在發間，現出她這個年紀的女孩子特有的秀美精緻。
阮廷堅也很有進步，親自開車來她家接她，梅施安靜地坐在車裡，他專注開車的時候偷眼看他，嘲笑自己到底有什麼不滿意，僅是長相他都比薛勤出色得多。其實，沒選擇的……一直是她。
「吃什麼？」阮廷堅突然問。
「火鍋。」梅施脫口說，大概是抵制阮廷堅的想法太深入骨髓，他提問的一瞬間，她還是下意識起了壞心，想看他穿著高級西裝在鍋裡撈肉的樣子。他吃的歡天喜地時，會不會也滿臉泛著油光？
「嗯。」阮廷堅似乎對她的提議毫不意外，也不抗拒。
靠著幻想阮廷堅吃麻辣火鍋的樣子，梅施一路十分愉快。可是……看著他把車開進一家有名西餐廳的停車場。她幻滅了，阮廷堅一意孤行到了無視她意願的地步，可見剛才的詢問是純粹的禮節。
阮廷堅的車速十分緩慢，想是在尋找特定車位似的，梅施看著他路過一個又一個空蕩蕩的位置，死死閉緊嘴巴，不然她會溜躂出一長串咒罵他是豬的詞句。
阮廷堅終於找到他滿意的車位，梅施特意看了看周圍，沒什麼特別，更堅信他有詭異的審美觀。她很主動的去開車門，雖然電視裡的帥哥在和女主不熟時都會給她開車門，但阮廷堅就別指望了，再夾生也不會提供這項服務的。
「稍等。」他說，不知道是高級車的自動反應還是他的操作，啪地一聲車門都鎖住了。
梅施回頭狐疑地看他，他正從西裝口袋裡拿出手機熟練地點點點，好像在查看郵件。梅施百無聊賴地看著車外，本來就出來的晚了，過了午飯時間，大多數人都吃完了往外走，梅施懶懶地看著，突然就發現了熟悉的人。
薛勤和一個年輕女人一同從飯店裡出來，兩個人的表情都很嚴肅，不歡而散的樣子。女人想打車，薛勤還拉了她一把，看樣子是堅持要送她。女人眉頭緊皺，說出來的肯定也不是好話，薛勤卻一臉歉然，不肯鬆手。
女人恨恨地甩開薛勤，自己向停車場走過來，薛勤皺著眉跟在她身後，梅施發現他們似乎往阮廷堅旁邊的車走過來，她簡直鬼使神差地把車窗壓下一條縫，外面的人聲車聲一下子灌了進來。薛勤和女人真的是奔著旁邊的車來的，梅施緊張地半轉過身面向阮廷堅，還好阮廷堅一直在擺弄手機，看都沒抬頭看她。
「薛勤，你真讓我看不起！」女人的聲音十分尖銳，車裡的梅施聽得非常清楚。這裡是停車場的一角，周圍少人，兩人沒想到旁邊車上還有人，雖然沒提高嗓門，也沒太多顧忌，暢所欲言。
「曼曼……」薛勤哀懇地喊了她一聲，說不上是請求諒解還是不想讓她再說下去。
「我還得謝謝你，今天就忍不住和我提分手！不然等你勾搭上那個富家女，我就顯得更可笑了！」
「曼……」
「我都聽黃越開說了，我就等著，等著看你怎麼開口和我說！」曼曼的聲音憤恨，但說到這裡，還是有些哽咽。「我沒繼續唸書，就是因為想和你一起回來！你真夠可以，這才回來幾天？就搭上那女的！她漂亮嗎？哈，就算很醜又怎麼樣，她家裡有錢哪！」
「你不用把我說的這麼不堪。」薛勤聲調平穩，再沒了剛才的歉意，「我對她也是很誠心的，所以要先和你說清楚再去追求她。」
「誠心？算了吧，薛勤，你別這麼虛偽，我對你的印象還不至於糟糕到底！你追求的是她嗎？還不是她的家世，她的錢嗎？」
「好吧，你偏要這麼認為也沒辦法。」薛勤沉默了一下，「是的，我回來接連碰壁，終於想明白了。我要能娶到她，至少少奮鬥二十年，錯了麼？人總要抓住眼前的機會。」
一句話似乎問住的曼曼，她再沒說什麼。
「上車吧，我送你回家。我覺得，你該理解我。你恨我也好，怨我也好，至少我沒想過欺騙你。」