面對這溫柔的侵略，賀蘭感受他唇上的熱度，直到自己的唇被輕輕輾著，才倏地驚醒。不能再被他迷去心智，既然認清真相，她斷不能再編織美夢，這一切，他與自己的過往，都得全數埋葬。
賀蘭扭動頭推拒他的吻，緊抿著唇，面容慘白。狠不下心恨他，就得狠下心割捨，要不，芳心上的煨刺將永無止日。
"你在生氣？竟不要我碰你？"鐵無極撫著她的頰，見她偏頭瑟縮，幾乎沒法維持理智，他緊聲地問："你愛我嗎？還是只剩下恨？"
這句話，讓賀蘭全身顫動，那個答案只能自己深藏，她不替他解答，直直望進他黑潭的眼底，吐氣如蘭地問："無極……我求你一件事可好？"
她在求他，但鐵無極卻覺身軀冷了起來，怕那請求又教他心痛瘋狂。
習慣地，賀蘭自個兒說了下去，聲音輕柔縹緲，帶著哀意?quot;我們不該相遇，不該結成夫妻，仇敵便是仇敵，清清楚楚便不會矛盾，你我的命運錯得離譜，無極……"她喚著他，逼退眼中的迷霧，想表現得灑脫些，唇角卻擰出一朵可憐的笑花，"你放過我可好？讓我跟著義兄去……應了我可好？"
血液剎那間冰凍成霜，鐵無極成了一座石雕像，面無表情望著地，眼前女子與雪梅的臉重疊，同樣哀求的語調，同樣氤氳水霧的眼眸，他愛的女子就要離他而去，他愛的……
是的，他愛她。面對如此的情深意重，他何能不動情？但覺醒姍姍來遲，他什麼都不知道了，只曉得她若離去，自己的心魂必然跟隨，無心無魂的人成了什麼？一具行屍走肉。
他喉間痛苦呻吟，神情陰鬱，猛一把捧住賀蘭臉蛋。
"你是皇上賜婚的新娘，想走就走，恐怕沒那麼容易。"
"我要走……"賀蘭強迫自己勇敢，心卻絞碎了。
"不許提！"
"我要走。"
"不許提！"
"我要--唔……"
鐵無極以唇堵住賀蘭的嘴，她的臉穩穩固定在他的掌裡，動也不能動，躲也躲不了。
賀蘭淚如雨下，他的手心浸在一片傷心海，慌亂情緒加深，他無法排解，只能用憤怒和霸道的語氣來武裝，兇惡對著賀蘭，"你再說要走，我就把那群小鬼丟去餵狼，讓你一輩子也見不到他們！"
他說真的。賀蘭知道，這次絕非威脅?quot;不要啊……"
"要！而且說到做到。"
不能讓她離開！鐵無極咬緊牙，慌張無措的體驗排山倒海般捲來，無情地將他淹沒。
???
賀蘭消極的抗議，不哭不笑，也不說話了。見到這樣的她，鐵無極心中的不安日益擴大，清楚她的弱點，他讓孩子們纏著她，想借此攻下她冷淡的表相。
計策果然奏效，賀蘭再如何的失望生氣，絕不會對孩子們不理不睬，她待他們如往常般溫柔關懷，但只要鐵無極闖入，溫馨的氣氛立刻四散飛隱，她沒法生丹心的氣，卻將所有罪算在他頭上。
孩子們今早上學堂，房裡冷清清，賀蘭大病初癒，肩上的傷亦慢慢復原中。
無情無緒，她推開房門，不知怎地，好想逃離這一切，不要再做籠中鳥，渴望著能出去散散心。
獨自踏出前院，春碧見了她，驚聲尖叫，"夫人，傷還沒好，您怎麼出來了？"
"沒事的。想一個人出去走走。"她對丫頭笑，步伐往大門口而去。
"不成不成！夫人不可以出去。"春碧揮動雙手急嚷，跟在她後頭團團轉，"你身子這麼虛弱，禁不住太陽曬的，若有差池該如何是好？！"
"這身體我自個兒清楚，不礙事的。"賀蘭不聽她，逕自跨出門檻。
春碧追了出來，在她身後喊著："夫人，如果寨主問起……該怎麼辦啊?quot;
心口猛然的緊縮讓她腳步略頓，賀蘭微微側目，淡淡地說："告訴他……為了他的威脅，我不敢不回來。"說好不再傷感，眼中仍泛熱潮，莫非這一輩子再難擺脫？她故作瀟灑地低笑，緩緩走遠了。
這會兒，春碧可急得跳腳。
弄不懂寨主和夫人之間發生啥兒事，原本甜甜蜜蜜的不好嗎？現在卻相敬如"冰"夫人臉上的笑容愈來愈少，即使有，也笑得教人心酸，而寨主更別提了，以前覺得他不苟言笑，又冷又酷，自兩人冷戰明朗化，唉……春碧找不到形容詞說他，簡直就是、就是活生生的地獄閻王嘛！
嗚嗚……待會兒寨主回來若知道這事，天八成要塌下來。
解鈴還須緊鈴人，春碧苦著俏臉轉回身，快快托人知會鐵無極去了。
???
心之所向，賀蘭漫漫緩步，溫暖的陽光變得熱烘，已是正午時分，她沿著樹木濃蔭躲避那片燥意，不覺間，梅花林展現眼前，人在丘崗上。雪梅崗。她想像隆冬中白花綻放的景致，滿天滿地的純色，是雪，是梅，多麼的奪人心魄，但這份美麗卻不屬於她。
梅樹下許許多多不知名的花，開得雅致秀氣，賀蘭沿路摘下，到了梅林盡頭時，她懷中花已成束。
靜靜來到那處墓地，靜靜望著碑上的名宇，彎下身將花束放在碑前，那是她的一份心意，憐借、同情、羨慕，甚至是妒意。是的，純粹的嫉妒，她竟沾染了這種罪惡，若真情無所寄托，柔軟的心湖將永留酸澀了。
"他全副心思系念著你，你鍾情的卻是一份辜負，何其有幸，又何其不幸……"
幽幽低語，賀蘭滿腹悵惘，思緒飄向那個"他"，登時難解又難當的情潮翻湧而起，漫天覆地將她淹沒。
世間情，如一條綿延無際的鏈，鎖住一個又一個的男男女女，有情能成眷屬是上天給的恩澤，是月老在姻緣簿上許諾的緣分，而自己……賀蘭默然思忖，不由笑出。她亦是為情而來，償還從上輩子欠下的債。
風輕和地拂面吹涼了臉頰，她下意識碰觸，才發覺頰邊的濕潤。低低歎息，她轉回身想由來時路離去，梅樹後頭卻在此時傳出奇怪聲響。