「臭阿陽，我不理你，滌心只要跟大郎哥好。」她說著，頭埋進武塵的頸窩。
「罵我臭？！妳也香不到哪兒去，妳是臭丫頭，蘇管事說得好，妳這麼野，將來看誰敢要妳？」
「我要大郎哥。」滌心笑容可掬，天真爛漫地對住少年的眼，直接便問：「大郎哥，你要不要滌心？」
武塵不說話，半強迫地推離女孩軟馥的身子，待她站定腳步，才掏出腰巾幫她擦臉，動作熟練而溫柔，彷彿重複過無數回。
「滌心待在陸府，哪裡都不去。」滌心仰著小臉，心中並不沮喪，因為大郎哥不回話就是默認了，她如是想。
「不會吧！」陸陽忍不住大叫，他和滌心似乎從開口學會說話，便無一日不鬥嘴。「哪裡都不去，莫非要咱們養妳一輩子？除非──」黑黝黝的眼珠轉了轉，他賣著關子吸引了女孩的注意，咧開潔白整齊的牙，緩緩的笑了。
「妳嫁給咱們家做媳婦兒。」
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妳嫁給咱們家做媳婦兒……
猛地一震，退溫的酒汁濺濕衣袖，染上大片酒漬，武塵回過神，清瞿俊容壓抑著莫名的憂鬱，在這獨處時分，那些暗藏的、曖昧未明的心緒咬破了表相，不再心如止水，漣漪層層延伸，蕩漾著整個心湖。
記憶是一種奇特的本能，以為遺忘了某些片段，其實它蟄伏在最深的底處，成為靈魂的暗流。
三笑樓上，他習慣地倚欄而坐，放下灑空的酒杯，秋風暢徉，蕭瑟氣味中夾帶著醇酒濃香，一冷一熱，心緒不冷不熱。
伸手再次為自己斟酒，避無可避，桌上那攤開的紙張映入眼簾，是義母遣人快馬加鞭送來的家書。緩緩吸氣，緩緩呼氣，武塵試著排遣胸口莫名的悶疼，並非首回如此，但在得知信中消息後，這次的狀況來得又快又疾，心臟如受重捶，沉入無邊無底的漩渦。
陸陽大喜，義母書信催他返家，他雖是義兄，但與陸陽自小感情便深，他身為大哥，該要為弟弟高興歡欣才是，他到底怎麼了？
武塵擰緊雙眉，突地撇開臉，將視線調離，落在遠遠天際那抹嫣紅朦朧的西川錦霞上。可以不看，卻無法不想，思緒有自主的權利，他阻止不了，恍惚間又受其侵奪，他跌入另一段過往……
「滌心這丫頭愈長愈標緻，人美心又好，蘇管事可真是好福氣呢！」
「可不是，現下，她幫著陸府做事，頂替了她爹，茶園大大小小的事全得由她打理，管茶可不是件好玩的事，瞧她瘦瘦弱弱的，手段卻不含糊。」
「唉……可惜滌心是個姑娘家，這般拋頭露面、光顧著陸府的生意，只怕要耽誤青春，若滌心嫁了出去，那陸家怎麼辦？要從哪兒請來種茶師傅？這滿山滿谷的產業叫誰打理啊？」
「所以囉，正因如此，陸家是絕不會放滌心走的。」
「這怎麼成？難道要滌心守著茶園過一輩子啊，夫人才不會這麼沒良心。」
「唉唉，可以兩全其美嘛。只要滌心嫁進陸家，名正言順當了陸家少夫人，屆時，不就什麼難題都解決了？」
四年前在陸府茶園，兩名採茶工人的對話無意間教他聽聞。
那年陸府發生了不少事。陸老爺因病逝世，陸夫人生意經懂得不少，種茶卻一竅不通，陸陽考中武狀元只醉心武學。再有，陸家將名下一座山頭送給蘇泰來夫婦，他帶著廚娘妻子結廬山林，從此過著心所嚮往的悠閒日子。
正因這些事滌心走不開，她不再自由，正式擔下管事的職務。所謂虎父無犬子，蘇泰來的本事滌心盡得其能，所以，陸府茶園那些大大小小、可大可小、不大不小的事，就一件件落在她的肩頭了
滌心嫁進陸家似乎早在預料之中，每個人都這麼認為。
武塵雙眉又是一擰，然後慢慢鬆開。就連他自己，也這麼認定著……小小女孩終會長大，與陸陽是天造地設的一對……一切都淡淡的，眉心留下的皺折、嘴邊上揚的嘲諷、眼底若隱若現的情懷，皆這般淡然，他可以做到，可以笑看著他們，給予誠摯的祝福。
他可以。
「四爺？」門邊，一名夥計裝扮的屬下恭敬立著。
武塵側過半邊俊顏，微微頷首，示意那人開口。
「明日閻王寨聚會，四爺要獨自回去，抑或三笑樓停業一日，讓兄弟們跟隨……」韓林頓了頓，語調變得遲緩，「職責之因，為追蹤和搜尋消息，探子隊的兄弟們長時間在外，有好段日子不曾回寨，未見家人一面……」
「明日起，三笑樓連休五日，待會兒得至，要人寫告示貼上。」武塵打斷他的話，笑了笑，神情有淡化的落寞，「五日夠了吧？讓兄弟們全都回去，一個也不許留下。另外，上回寨子交代下來的任務已有眉目，你替我傳個口信給寨中兄弟，該說什麼我毋需贅言，你定也清楚。」
一會兒，韓林才消化了他的話，怔問：「四爺不回寨？」
「你向來是我的左右手，你辦事，我自可安心。」他爽朗大笑。
韓林搔搔後腦勺，受了稱讚有些不自在，含糊地說：「我把這事告訴大伙去……喔，對了！」他急急又折了回來，「四爺，那告示要怎生書寫？這麼多天不開張，總該扯個理由出來應付應付。」
笑意尚在唇邊，眼底一抹突生的抑鬱，武塵不假思索便說：「就寫……嫁娶大喜。」
誰嫁？誰娶？總要有個主角，寫得這麼模糊，待五日後開門營業，那些鎮日無事、閒愛磕牙的老顧客定會追根究底，屆時，從哪兒生出一對新人？韓林儘管心裡頭納悶，卻聰明地不再多問，反正先做再說，至於細節部分，他自個兒再慢慢斟酌。
沒再理會他人，武塵為自己斟一杯酒，仰首飲盡，動作優雅閒定，是他一貫的氣勢。
一個嫁、一個娶，喜上加喜，此等大事，為人兄長怎能缺席？！