這迎仙樓高聳在九江最繁華的街面上,樓寬十丈,共有四層,層層都飾以雕花紅漆描金木窗,據說最高的四層雅間只接待王公大臣或是身價不菲的商賈。
站在氣派的酒樓前,連見多識廣的沐蕭竹也忍不住仔細打量一番。
「沐二爺,這邊請,這裡可是九江最好的迎仙樓,樓裡的炙鴿子可是最好吃的菜餚。」於老闆與沐蕭竹並肩拾階而上,朝著迎仙樓的三層雅間移步。
「那今日沐某可有口福了。」
「一會進去見到顧老爺,你可別見怪,他是九江米商會長,也是我家表妹的夫婿。這九江呢,一共大街八條,八條大道上,至少有半數的商舖都歸他所有。這等架勢自然大有些……」
「於老闆,多謝提點,沐某明白。」
九江地處長江中下游之交會處,是湖廣地區商家重鎮,三省通衢,河口船帆林立,在此地擁有如此眾多的店舖,又是商會會長,雖稱不上巨富,那也算得上是財大氣粗,跟這種人打交道會是什麼樣的場面,沐蕭竹心裡有數。
果然,來到顧老爺面前,她感受到了很深的輕視。
「你?林家?為什麼你們林家主子不來?換你一個小管事的來?我說表哥,你這演的是哪一出啊?」拿出鼻煙壺的顧老闆撇著嘴,很不滿地嚷道。
「表妹夫,他就是林家說了算的人,人家造的船好,你管人家是誰呢。他們家的船用的可都是南洋運來的柚木,帆篷、鐵釘都精細得很,他們上次給我造的船,哎呀,一駛在長江裡,那是比其他家的船快得多呢。」
「顧老爺,這是我家的船樣,請你過目。」畫得一手好圖的沐蕭竹展開帶來的船圖,一艘氣派、威風的沙船出現在顧老爺面前。
自小就與船打交道的顧老闆一下子被吸引了,他拿過圖,很投入地看著。
這時一個矮小的家丁急步跑來,在仔細研判圖紙的顧老闆耳朵裡嘀咕了兩句,顧老爺一驚,立刻放下了圖,低聲罵道:「什麼?!你們是瞎了那隻狗眼啊?敢阻財神的馬車?哎呀,你們這些……算了算了,我親自下去給他賠罪。」方纔還高傲得不可一世的他頓時氣焰低落。
「表哥,你先吃,我去去就來。」顧老爺火燒屁股似的退出房裡,直奔樓下。
第6章(2)
財神?是那個布衣財神嗎?果然神通廣大,像顧老闆這樣的商會之長也不敢有絲毫怠慢啊。沐蕭竹靠窗而立,見顧老爺走開,她便微轉身子,扭頭往街面上看,心裡想著,今日說不定能在這裡一睹財神的風姿。
透過打開的紅漆窗扇,輕柔的雨霧映入眼簾,沐蕭竹一雙慧黠的眼睛看向能並行三輛馬車的大道上。
街道對面,氣勢如虹的車隊立即吸引了她的注意力。
車隊共有八輛馬車,輛輛都塗著烏亮的漆,車身用極其名貴的金絲楠木打造,並飾著繁複精美雕紋,車簷四角全都墜了透亮的玉蝙蝠,車簾用上等的宮綢製成,所用馬匹個個都是她從未見過的異域馬匹,高大、俊美、渾身油亮,一看便知是好馬。
「好氣派啊!」
「布衣財神富可敵國,若是他想,他可以擺出比這更驚人的排場。」於老闆來到窗前同她一同往下看。
「這些漂亮的馬車都是他的?」
「當然!」
沐蕭竹看傻了眼。
「聽說連這間迎仙樓都是他的呢。放眼整個湖廣,乃至半個江南,只要在行商的人,恨他的人很多,但想向他借貸的人更多。你看,他要出來了,那個手抱小娃的男人就是布衣財神。真沒想到,他竟然不過三十。」
天降小雨,財神還未從對面樓裡出來,他的下人便撐起傘陣,從樓前一直延伸到豪華的馬車前面。
油紙傘擋住視線,身處三樓的沐蕭竹只看見了財神的身子和他懷裡的小孩,並未看到他的臉。
可這頎長的身影好像有點熟悉?她的心不自覺縮了一下。
此時衝到樓下,氣喘吁吁的顧老闆哈著腰、帶著笑臉迎了上去。沐蕭竹聽不到他們在說什麼,但看那身姿,這位九江商界領袖就差沒給財神跪下。
忽地一陣風撫過,輕霧如紗般流動,傘隨著風兒微微傾斜,一張俊美、黝黑的男性面龐露了出來。
沐蕭竹愣住,眼睛倏然瞠大。
那是、那是她胸膛陡然起伏,心好似要跳出嗓子眼,身體驟然之間發起抖來。
林星河!布衣財神就是他?
她眼眶浮起淚光,一直盯著他,幾乎忘了自己,忘了週遭的一切。
這人世間,有一汪名叫時間的海洋,它會衝散情感、往事、回憶、糾結、難過,可它也會在深深的海裡,沉澱出最深濃最珍貴的東西。這些東西越積越厚,堅若磐石,不論是風吹雨打還是風高浪急也無法將它磨滅。
六年時間,他已不再是當年那個倨傲的少年,她也不是那個剛及笄的少女,他們都穿過了人生的折磨,均歷經人事流轉、世事無常。然而她知道,她心底的那份喜歡、那份牽掛、那份為他到死也不可能熄滅的熱情還在。
她喜出望外,又滿腹心酸。
這不是作夢吧?
「於……於老闆,你掐掐我……」會不會是她太想他而看錯?她開始不相信自己的眼睛。
「沐二爺,怎麼了?」
「我沒有在作夢吧?」
「午膳還沒用,作什麼夢呢?」
對,這不是夢。她找到他了,找到他了,她……
內心的情緒還在劇烈起伏,林星河的身後忽地走出一位二十出頭的靚麗少婦,一身猩紅湖綢衣裙格外醒目,此時正笑呵呵地為他懷裡的幼兒擦去面龐上的雨水。
好一幅鶼鰈情深圖。
原來他已為人夫、人父!他已開啟他的下一段人生,她卻還留在過去裡。
沐蕭竹很難接受這樣的現實,她瘦弱的身子如遭雷擊,強大的心痛吞沒方纔所有的情緒,六年多前離別時的椎心之痛再次降臨。