而今日的朝會，很顯然地，洪貴妃終於出手了。
「……如今東南海盜頻仍，溫州府、台州府及寧波府都有零散海盜攻擊的情況，其中又以台州府最盛。去年一整年來，光是台州府沿海的海門衛、松門衛兩地駐軍，就被海盜暗襲不下數十次，死傷軍員三千餘名，大小船艦毀壞二十三艘。平民部分，三府共計被擄去人口一萬五千餘名，死亡千餘人，財帛損失更高達一萬八千兩黃金……」
聽到大殿下東南巡撫柳恩亭的報告，駱山的臉已經黑了一半。
「……因此東南海事告急，不僅軍員不足，需盡快補齊，重建水軍武力更是刻不容緩。此外，上月鎮守海門衛的容衡之大將軍更是戰死，水軍目前氣氛低迷，士氣不振。」
東南巡撫一臉憂心忡忡地長揖報告完後，若有所思地看了洪貴妃一眼，直到她微微地點了個頭，他才恭敬地站直了身。
「海盜竟是如此猖獗，以為我朝中無人了？！」駱山震怒地一掌擊在龍椅上，幸虧椅子夠堅固，否則缺了一角也真是頗難看的。
「皇上，臣妾有一建議。」洪貴妃淡淡笑著，卻是讓人覺得威儀十足。「橫豎容大將軍的位置都是要派人補上的，這回不如派遣一名具恫嚇力的武將，先安了軍心，再重新組織水軍反攻吧。」
不管她的用心為何，至少提出來的建議都是頗有見地，駱山也是頗為重視。
「喔？對於這人選，愛妃有何建議？」他撫著下巴的長鬚問。
洪貴妃的目光直射向卓然立於殿旁的駱澤。「當今太子殿下號稱武功第一，不如由太子領兵親征海盜，一方面顯出朝廷對此事之重視，既安軍心亦安民心，另一方面太子若建功，也有利於未來登基之時立下天威。」
太子？駱山看了看臉上微微現出喜色的駱澤，猶豫道：「但海盜已清剿了十幾年，卻是殺之不盡，大將軍都陣亡了三個。此事凶險無比，若是讓太子親去，萬一……」
若不是凶險無比，她何必設這個局讓太子離京呢？畢竟在戰場上，不管是暗殺或是戰死，可都和她沒關係。洪貴妃淡淡一笑，目光不著痕跡地掃向大殿下的百官。「但依太子目前的經歷，顯然缺乏磨練，這武藝天下第一，可不是自己在朝中喊喊就好，皇上您之前身為太子，可也是被太上皇派到民間歷練過的。」
「太子武功蓋世，請皇上允准親征！」百官裡有好幾名此時皆掀袍下跪附和。她會提出這個建議，可是佈置了很久，又考量到駱澤的心性及駱山的反應才動手的，再加上她安排了幾名重臣在旁加油添醋，此計可說是萬無一失。
「太子，親征剿滅海盜茲事體大，危險重重，你可願意？」駱山躊蹐不下，乾脆直接問兒子的意見。
練了這麼多年功，能夠有機會大展身手，駱澤哪裡有不願意的？於是他欣喜地回道：「啟稟父皇，能為國出力，孩兒自然願意。」
駱山定定地望著他，突然長歎了口氣，「當初會選你當太子，除了你是皇后嫡子，也因朕的皇子之中就數你最為聰穎，最有天分。雖然你棄文從武，卻是天性敦厚，未來成為天子必不會薄待於民。不過你與其他眾皇子相同，都是缺乏磨鏈，說不定真該讓你去一次，這一點卻是朕忽略了……其他的皇子，也該多多歷練才是。」
他的話說到這裡，洪貴妃的表情微沉，畢竟這暗示了駱璇資質平凡的事實。然而駱澤卻是想到了一件事，脫口說道：「既然如此，父皇不如派其他皇弟和孩兒一起去？孩兒以為，三弟不錯，這幾年他勤力練武，很有進步。」
這話是諶若青在他上朝前，千叮嚀萬囑咐交代他一定要說的，不管洪貴妃要設計他去哪裡，他都一定要帶上駱瓔。
雖然駱澤不知道諶若青的用意是什麼，不過他相信諶若青不會害他，因此老老實實地照做了。
果然，此話一出，洪貴妃的臉全黑了，駱山卻若有所思地點點頭。
「也好，你們兩個一起去，也有個照應……」
「不行！」洪貴妃突然道。駱澤自己去死就好了，還想拖著她兒子一起去？但轉頭見駱山及駱澤皆是表情古怪地望著她，她硬是轉了口風，僵硬地道：「臣妾方才想了又想，其實皇上的顧慮很有道理，萬一兩個皇子一起去，都發生意外怎麼辦？本朝可受不起這麼大的損失。」
「嗯，你說的有道理。」駱山又思量起來，比起來，太子的重要性還是遠大於駱璇的，「既然如此，這次派璇兒去好了，畢竟他也是皇子。」
「當然更不行！」洪貴妃差點沒尖叫起來，只是硬生生忍住，轉了個彎道：「皇子都是很重要的，不如這樣，朝中還有幾個不錯的年輕武將，比如幾位大臣的兒子，有的甚至已有戰功，現在還留在京裡聽用，不如皇上回頭斟酌一下，另日再決定吧？」
想不到駱澤居然拖著自己兒子不放，這背後肯定有高人指點，洪貴妃心中暗恨，只能先將此事拖延下來。
所有家中兒子是武將，又還留在京中聽用的大臣們全流了一身冷汗，心忖等會兒下朝得趕快替兒子去兵部隨便求個差事，趕緊外派出去，就算是叫大將軍去掃街也比殺海盜好啊！
駱山習慣了以洪貴妃的意見為重，考慮一會兒便應允此事，之後幾個大臣上奏其他國家大事，朝議便宣告結束。
每日練功不輟數十載，如今終於有機會落實在戰場上了，駱澤沒有一絲膽怯，反而練武練得更勤快，期待迎接接下來的苦戰。
而每當他練得筋疲力盡，能讓他復原最快的良藥，就是諶若青的甜點了。收功後想到不知道又有什麼好吃的甜品等著他，駱澤一顆心都忍不住飛到了紫霞宮裡。
通常駱澤抵達的時間，都是駱媛午憩的時候，諶若青也才有機會與他單獨話家常，談些發生在他身上的事。最重要的，她還得不著痕跡地點他一些手段，讓他能在洪貴妃越來越囂張的陰謀下，全身而退。