「既是好事，為何你愁眉苦臉的？」銀喜拿起梳子輕梳著她放下的長髮。
「人怕出名豬怕肥。」
銀喜皺起眉想了下。「會有什麼不好的事嗎？可我覺得咱們有了這塊御匾，從今以後鄰人也不敢再欺負咱們，在咱們背後說閒話。」這段時日鄰人的態度丕變，她都看在眼裡，只可惜她無力改變什麼。
「那也不過是表面上。」杜小佟托著腮歎道。
「表面上也好，至少往後可以相安無事，不怕他們又在背後耍手段。」
「那些還不是教人頭痛的。」
「不然還有什麼？」
杜小佟歎了口氣，接下她手中的梳子。「早點歇息吧。」
「喔……好吧，小佟姊也早點歇著。」銀喜心知打探不到什麼，也不再問，省得被她看出端倪。
一走出房門外，銀喜就見藺仲勳站在外頭，他朝她比了個噤聲的動作，示意她回房歇息，他隨即返回自個兒的房間。
他給御匾，多少是有抵制一些蜚短流長的目的，至少讓那些長舌的人不敢再明目張膽地挖苦諷刺，至於其它麻煩……大不了是遠房的親戚聞訊趕來想分一杯羹，要不然還有什麼？他也想知道，一塊御匾到底鎮得住多少麻煩，或是招來多少。
幾日之後，答案揭曉。
一輛馬車在杜家大門停下，正在整理紅薯田的杜小佟側眼望去，隨即站起身，雙手胡亂的在腰裙上抹了抹便迎上前去。
走到門外，杜小佟才發現原來後頭還停了輛馬車。
村落裡少見馬車走動，上一次來了輛馬車，送來的是御匾，這一回又有馬車，一些忙著農活的村人隨即又好奇圍觀。
立在馬車後頭的兩個丫鬟，隨即走到第一輛馬車旁，將一位貴婦人給牽下馬車。
「小佟見過夫人。」杜小佟溫婉地朝貴婦人欠了欠身。
王夫人年紀四十開外，但是錦衣華服，將一張艷容妝點得猶如二十來歲的姑娘。
「小侈，多年不見，你倒是出落得更美了。」
「夫人過獎了，夫人才是真的美艷如昔。」杜小佟笑睇著她。
一如她記憶中的夫人，一如她記憶中欲置她於死地的夫人，儘管她已經改變了命運，提早離開王家，但是深鏤在體內的恐懼依舊難以消散。
這些日子她一直擔心，就是怕這塊御匾會將王夫人給引來。她怕的是王夫人是否是別有用心，她怕的是會將原本改變的命運又系回一樣的結局。
如果可以，這一輩子她都不想再見到王夫人，不想回憶王夫人殺她時的猙獰面容。
「小佟。」
突地，一把熟悉又陌生的嗓音響起，教她渾身爆開陣陣惡寒。
她緩緩側過眼，另一輛馬車上下來一個男子。沒想到夫人竟會把袁敦之給一併帶來……他生得眉清目秀，尤其那雙眼極為有神，凝睇著人時，彷彿在訴說萬般柔情，但如今看在她的眼裡，只覺得那眼神太輕佻太放肆，她真不懂當初自己怎會傻得不顧一切跟他走，卻也沒見他赴約。
說到底，他高中狀元，攀上了恩師千金，壓根就沒打算迎娶她……說不准私奔的戲碼還是他編造的，就為了置她於死地。因為只要她不在，他就可以俯仰無愧地迎娶恩師千金；只要她死，就能替王家攢一座貞節牌坊，保住王家的聲勢。
一群自私自利又無情無義的人，為何她好不容易逃出王家了，命運卻又將他們兜在一塊？
「小佟，還不趕緊對大人行禮。」王夫人見她失神，沉聲啟口。
杜小佟愣了下，對了，春闈、殿試已過，他應該依舊高中狀元吧？「民女杜小佟見過狀元郎。」
袁敦之聞言，面子有些掛不住，正欲開口之際，身後傳來冷言嘲諷——
「小佟姊，哪來的狀元郎？今年殿試可是三鼎甲從缺，殿試上的貢士全都打進了三甲了。」
杜小佟抬眼望去，瞧見正好挑著一擔柴薪回來的藺仲勳，趕忙制止，「一兩，不得無禮。」
第10章(2)
王夫人和袁敦之同時望去，王夫人先聲奪人的斥道：「你又是誰？可知道在你面前的人可是戶部侍郎袁敦之，一介草民膽敢放肆！」
「我是誰不重要，我只知道在這塊御匾前，除了皇帝，誰都得先對匾額行禮。」藺仲勳皮笑肉不笑地道。
戶部侍郎？一個三甲進士會擱到戶部，甚至拔擢為侍郎，看在他眼裡，那適巧是個很微妙又很危險的位置呀。袁敦之……這名字他有印象，因為在上一世時，他是豐成二十四年的狀元——
一道靈光閃過，他想起剛剛杜小佟喚他狀元郎……隨即他打消這想法，他自個兒重生幾百回，以為別人都同自己一樣了。
每個應試的貢士都喜歡別人這般稱呼的，她應也是這麼想才喊他狀元郎，不過適巧今年狀元從缺，才教他胡思亂想了起來。可說來也巧，來的竟是她識得的人。
「一兩！」杜小佟惱聲喊道，又趕忙向王夫人解釋：「夫人，他是奴婢所聘的長工，在這兒做些打雜的活兒。」真不知道他今兒個是怎麼了，連對方是誰都不曉得，竟拿御匾壓人，這豈不是要多惹事端。而且一大早出門，都已經晌午了才回來，還這麼巧的挑王夫人到來的時候，簡直是嫌她頭不夠痛。
袁敦之望著門上頭的御匾。「小佟以前將王家的園子照顧得極好，沒想到竟連種米都能種出一品米……」他收回目光，朝她一笑。「今兒個我厚著臉皮，跟著姨母前來拜訪，就是為了一品米。」
「這……」
「小佟，讓大人站在這兒說話，太不懂規矩了吧。」王夫人神色不快地道。
「請到屋裡坐，我先去泡壺茶。」杜小佟趕忙領著兩人踏進廳裡。銀喜帶著孩子們在田里忙著除雜草，這些小事她得自個兒張羅，然才走了幾步，她又忙喚著，「一兩，過來幫忙。」
藺仲勳朝廳裡睨了眼，挑著柴薪快步跟上她。