這些日子以來，兩個同樣被褚司容冷落的女人雖不到惺惺相惜的程度，但阮芝瑤對巧兒無妒無恨，倒也相處平和。
誰說不恨，不，她恨死了，可她根本沒臉回家跟自己的爹娘說他根本不願意碰她，更不可能像那男人說的再去找別人嫁，因為她的驕傲不允許。
「大少爺指了好多丫鬟伺候她，吃穿用度都是最好的，不知情的還以為她才是大少奶奶。」巧兒故意深深歎了口氣。
阮芝瑤倏地雙手握拳，回頭瞪視說話的巧兒，「夠了！」
「大少奶奶別惱，奴婢是在為您不值，說白了，鞏棋華的出身不過比奴婢好一點點，卻以正室自居，完全不把大少奶奶這樣的千金閨秀看在眼裡，奴婢為您抱不平。」
「我說夠了！我不會就這麼算了的！」她僵直著身子，怒聲打斷巧兒的話，轉身步下樓。
「大少奶奶要去哪裡？」巧兒連忙跟上去。
「不必跟來。」阮芝瑤頭也不回的丟下話，腳步愈走愈快，一路往綺羅苑而去。
不意外的，她再次被擋在院門口，一如以往。
她火冒三丈的對著兩名守衛吼，「叫他出來見我，不見我我就死給他看！」
見她歇斯底里，守衛擔心萬一真出了人命可麻煩了。兩人互看一眼，其中一名守衛點個頭轉身進去，不一會，褚司容跟著那名守衛走了出來。
見了他，阮芝瑤眼中透著激動光芒，原來他還是在乎她的是吧。
但她錯了，褚司容示意她跟著他走到另一偏院後，便讓所有下人都退下。
他目光冷硬的看著她，「我只說一次，下次再用同樣的方式逼我見面，那我就不管會不會撕破臉，會直接送你一張休書。」
她臉色一變，沉默一會，隨即笑了，「你對鞏棋華就不會這麼冷厲，是吧？」
他沒有說話，只是冷冷的看著她。
「除了鞏棋華以外的女人，任何女人，不管是身為你妻子的我，還是通房巧兒都無法讓你疼惜是吧？說話啊！說話！」她氣得揮舞雙手，她快瘋了，她不該遭受這種待遇。
他仍以一貫的冷漠待她，「沒錯，這就是你得看清的事實，我已跟你說了無數次，不要再浪費自己的時間，找一個願意給你幸福的男人，我會幫你。」
「一女不事二夫！我已委屈自己嫁給你，卻遭受人生中最大的污辱，你還想讓我嫁給誰？可惡的你。」她吼了出來，把心口的不滿吼出來。
「委屈？阮芝瑤你問問自己，當初你是為了什麼嫁給我的？我可有負你？」
「你……」她被問得語塞，的確她是看上他的長相、右丞相的權勢、取之不盡的富貴榮華。
「除了正室這個名分外，我什麼都給不了，也不會給！你若聰明，就以清白之身回去阮府，我會承認是我的問題，是我不能給你幸福。」
一個男人可以為了愛一個女人連自尊都拋棄嗎？褚司容愈是這樣什麼都可以失去，她就愈不甘心，她恨，她妒，她怨，她絕不讓他稱心如意！
她像個妒婦般，再也克制不住瘋狂的怒火，「我不會說的，我不回阮府！我就是要糾纏你一輩子，聽到了嗎？這輩子你永遠也甩不掉我。」她猙獰冷笑著。
褚司容憤怒的看了她一眼，轉身步出房間。
阮芝瑤跌坐在椅子上久久，表情木然的流著淚。
鞏棋華的身子原本已漸漸有起色，但在冬末初春的這段日子突然又虛弱起來，為此，褚司容還特別交代換了一名太醫來診斷。
但時間一天天過去，大夫一個換過一個，藥帖一換再換，就連年節時期，綺羅苑也天天都聞得到熬藥味。鞏棋華躺臥在床上休養，她很努力、很努力的逼自己喝下一碗又一碗黑糊糊的藥湯，逼自己給祖母、給褚司容一個比哭還要難看的微笑。
褚司容快要瘋了，因為再怎麼細心呵護，再怎麼小心翼翼，她仍像朵花兒般漸漸枯萎，而他只能束手無策的看著她痛苦、看著她愈來愈虛弱。
新年過了，時間來到三月，該是桃花滿園，花開的季節，但鞏棋華仍然纏綿病榻，身子骨始終不見好轉。
褚司容神情哀傷的凝睇著床上形銷骨立的人兒，他好恨自己！他什麼也不能為她做！她已經昏睡了好多天……老天爺，他跟家人間的情感淡薄，難道就不能在男女感情上彌補他？難道真要帶走他一生的至愛？
「還不醒來嗎？祖母來了好幾回，每每都拭著淚離開，還有我……」他嚥不下哽在喉間的酸澀，幾乎說不出話來，因為太醫說了，她已經撐不下去了。
「棋華，醒過來，醒過來啊……」
一日喚過一日，連他的身形也逐漸削瘦。
這一日，褚臨安特別到綺羅苑來看鞏棋華，見她眼眶深陷、膚色泛灰、唇瓣慘白，已無生氣，「她看來不太好，你應該要有準備。」
「我知道，爹。」他努力讓自己看起來有些冷漠，悲傷盡藏。
褚臨安直視著他的眼睛，冷然道：「女人多的是，下一個別放心上了，那是自找麻煩。」
「兒子明白。」他平靜回答，但心裡清楚，鞏棋華只有一個，沒有下一個了。
褚臨安點點頭，隨即離開。
這一天，在褚司容殷殷期盼下，昏睡多日的鞏棋華終於有反應了。
她緩緩張開了眼陣，看到的就是他略顯憔悴的臉，她好心疼。
「你醒了。」雖醒了，可身子依舊那麼虛弱，呼吸微弱，他實在笑不出來。
「嗯，好像睡了……睡了好長……好長的一個覺，你看來……看來瘦了不少……」甫開口，聽到自己虛弱沙啞的嗓音，她都嚇了一跳。
「不長，一點都不長，你醒來了。」他的眼神充滿疼惜與不捨。
她聽出他喉間的酸澀，眼眶紅了，「我讓你……讓你擔心了……」
「不，沒有，一點都沒有。」他的眼眶也紅了。
她眼中的淚水迅速凝聚，「對不起，我、我真的想留下來。」