「把感冒傳給你？」他愣住。他怎麼可能要故意害她生病？先前是沒考慮太多，現在就是迴避也已來不及。
「故意淋雨、發燒感冒，用苦肉計逼我不得不來看你。」她開始要算他的過錯。
「是故意的。」他直言不諱。「伊蘋，你生氣是因為自始至終被我算計，認為我欺騙你的感情？」既然她等不及要追究，他只能向她好好說清楚。
「不是嗎？難道你弟弟只是蓄意挑撥？」她抬眸質問。
「優人說的是事實，卻也有出入。」他已詳細追問過弟弟那日所說的每句話。
「一個男人在追女人時，原就需要用些手段。當然，以我的身份不需費什麼心思追求異性，就能吸引對方近身，即使過去交往對象亦是如此，而我只要提供豐富的物慾享受便能滿足對方。但你不同，你不會被物質所打動，我之所以使計要你先愛上我，是因為我很清楚，你是我會真心愛上的未來伴侶。」他說得深情款款。
「花言巧語。」她秀眉一蹙，不再輕易相信他的虛情假意。
「不可諱言，我原本不介意把婚姻建立在商場利益上，對愛情也沒抱有什麼浪漫期待。但當我在相親宴上遇見你，一個曾在我人生最低潮中，直接、間接提供最大幫助的女孩，五年前的你令我印象深刻；五年後你大相逕庭的性格轉變亦令我訝異。我因此對可能是未來伴侶的你打從心裡在意，我不想娶個聽話的瓷娃娃，我要你以真實本性面對我，因為那樣的你才能吸引我的注目、我的情感。
「我承認確實對你耍了些心機，那全是要讓你能打從心底愛上我。但我最初與最終目的，皆是希望我們未來婚姻能建立在穩固的感情上，而非表面的利益結合，我對你的付出和感情更非虛假、欺騙。」他神情真摯地吐實。
她抬眸望他，抿抿唇，對他的話半信半疑。
「可是你跟我爸打賭……」一想起那癥結，她麗容微慍，仍無法原諒和釋懷。
「你以為我跟你爸打賭是談了什麼條件？」他反問。就因優人逕自揣測，引起她更大誤解，令他對弟弟很是氣惱。
「除了增加名揚集團取得的聯姻利益外，還能有什麼？」她撇開臉，擰眉不悅地道。
「錯了，我是為你爭取自由。」
她轉頭看他，表情怔愣。
「我沒想到你爸會撂話把你趕出家門，興許是因你第一次忤逆他，竟就這麼激烈、固執，為了愛情寧可捨棄親情，他才會一時氣結說出那種話，那絕非我和他事先預演，要他逼你離家轉而來投靠我。
我雖感動你義無反顧的選擇，卻也怕你和父親真絕裂，事後和他私下又談過一番話，他才沒強制要你回家。
「先前我和他約法三章，是希望他給你自由，不再因你的身份而設限，許多事做不得。若你真的愛上我，且不顧父母反對，仍堅持和失去權勢的我在一起，那麼你父親日後將不能再干涉你的行為，而我計劃要先帶你去旅行，去你想去而無法去的地方。」他一雙深眸凝望她，溫言承諾。
聞言，她張眸瞅著他，心口評然，一時難以置信他這番苦心計劃。
「如果我一開始就同意聯姻，你是會順利嫁給我，但你會愛上我嗎？」凝睇著她，他直接問。
她輕抿唇，半晌，只能老實地輕搖螓首。
若他在相親宴後便同意雙方聯姻，她會順從父親命令嫁給他。她也許不會成為毫無主見、只會假笑的瓷娃娃，或許能當個他希冀的溫雅嫻靜妻子，但她將不會經歷一份感動快樂的愛情，不會表現出真實的自我，只能繼續隱藏一部分性格，以父母和他認可的那一面平平靜靜地過活。
「所以我的做法沒錯。」他神情坦蕩。他的「獵妻訐劃」是為獵得她的真心，而他亦是給出真心。
「但你還是欺騙我。」不滿他幾句話便粉飾太平，還一副義正辭嚴的模樣，她不免心有不甘。
「我欺騙你，是為讓我們情感的圓滿，並非為一己之私而傷害你。」他繼續為自己申辯。
「我這苦肉計不僅為博得你同情，也算是自我懲罰、要向你道歉。還是你覺得我該多付些代價？再淋一次雨、發高燒，是不是才能為先前的善意謊言完全贖罪？」他故意問。
其實心知肚明她已接受他的解釋，不再那麼耿耿於懷。
「不准。」她忙阻止。「你再用苦肉計我就不理你了。太亂來了，怎麼能拿自己的身體健康當賭注，你要是真有什麼意外，我怎麼辦？」
即使氣他，她也不願見他生病或受傷，不許他再施這伎倆折磨彼此。
「所以原諒我了？」他勾唇一笑。
「五十九分，留校察看。」她咕噥。儘管接受他的說詞，仍想表達一點堅持，不想這麼輕易就饒恕他。
「那麼……我伺候未來老婆沐浴能加幾分？應該就及格了吧！」他笑道，隨即撐起身子，將床上的她給抱下來。
「你再慾求不滿就扣分，扣十分！」她忙拍打他手臂，先聲奪人。激烈纏鬥數回，她確實累壞了。
「我銀彈用罄了，就是心有餘也力不足，只能安分替你沐浴清洗。」他保證道，長腿跨向浴室。
約莫三十分鐘，他為自己簡單沖個澡，替她仔仔細細沐浴一番，套上浴袍，抱她回到臥房，準備為她吹頭髮。
「肚子好餓，餵我吃飯給你加五分。」她美臂圈住他頸項，倦累地撒嬌。
「那有什麼問題。」將她放在床鋪，他撈來手機打電話叫外送。電話不是打給餐廳，而是打給弟弟，因這時間一般餐廳皆已打烊。
手機那頭，齊優人對大哥半夜三更要他聯絡「饗味天堂」的廚師做餐點外送只能抱怨幾句，卻不敢不從，他趕緊以負責人身份通知兩名廚師，要求臨時加班做私人服務。
稍晚，豐盛的餐點送來，齊旭已端進臥房，要快睡著的她起來吃晚餐兼宵夜。