韓棟跟林群開交換了一下眼色，兩人都沒說話。
比起傅天抒那只知道工作的呆子，他們對女人的瞭解多過他太多，慕真那一點心眼兒，他們會看不出來嗎？只要長眼睛的，都知道她為何衣帶漸寬。
「對了，二爺呢？」二夫人刻意卻自然而然的問起。
「天抒帶了一些首飾到城南范老爺家去了，范家太夫人做壽，范老爺想買些金玉飾品孝敬她老人家。」韓棟說
「這樣啊……」二夫人語氣有些失望，不經意的覷了一旁的趙慕真一眼。
「二夫人，如果你不急著走，就稍微等一下吧？」韓棟明白二夫人並非因為有事相問，而是為了讓慕真能跟天抒見上一面，「我看他應該快……欸？」
話未說完，他看見一個身影走進鋪子裡，正是帶著首飾前去拜訪范老爺的傅天抒。
他既驚又喜，臉上是掩不住的笑意，「天抒，你回來得正是時候！」
趙慕真一震，猛地轉過頭去，正巧迎上傅天抒的目光。
「天抒，二夫人正找你呢。」儘管猜到二夫人帶著慕真來的真正目的，但為了不讓慕真感到羞赧尷尬，林群開話說得謹慎。
傅天抒連忙移開目光，「二夫人有事找晚輩？」
「沒什麼，只是隨口問了你的去處。」二夫人泰然自若的一笑，「怎麼？范老爺這單生意還順利吧？」
「托福，范太夫人已經挑了她喜歡的耳環跟項鏈……」傅天抒盡可能不與趙慕真有任何的眼神接觸——儘管他明白她的視線始終跟隨著他。
他將裝著首飾的珠寶箱子交給了韓棟，客氣而有禮地道：「工坊還有事，請二夫人容晚輩先行退下……」
「天抒——」韓棟跟林群開一聽，幾乎同時出聲叫他。
像是知道他們想說什麼，他以眼神制止了他們，「二夫人，晚輩先告退了。」
「二爺請便。」他都說了要忙，二夫人當然不好開口留他。
他一欠，旋身便往後面去了。
看著他離去的身影，趙慕真心一沉，她感覺到了……他對她視而不見，不願再跟她有任何的瓜葛。
這是早在他帶著她去李府的那一天，她就該知道的事情呀！
可即使是這樣，他至少可以看她一眼吧？難道他連問她一聲「你過得好嗎？」都不願？
想起他方纔那淡漠的、彷彿他們不曾相識的眼神及表情，她的心好痛。
為什麼這麼痛呢？在怡春院那幾年，她早已嘗盡人情冷暖，總能把苦頭當甜頭吞下去，現在怎麼會難以承受他的淡漠呢？
回到別院，已是近午夜時分。
傅天抒踩著疲憊的步伐踏進院門，別院裡靜悄悄地，只有幽微的月光照著庭院，教他還能看見眼前的路。
小花跟小龜不知躲到哪兒去窩著，只有小虎一跛一跛的出來迎接他。
他彎下身子將它抱起，小虎睜著一雙無辜大眼，有點哀怨的看著他。
「餓了嗎？」他抱著它往小廚房的方向走去，「我弄點小魚乾給你……」
自從將慕真送走後，不只他，就連小花、小虎跟小龜都回到了從前凡事自理的日子。
他總在早上出門前，放置足量的食物給它們，但不知是先前被慕真慣壞了還是怎樣，他發現它們的食慾變差了。
走進小廚房，他先將小虎放在灶旁，然後拿出罐子裡的小魚乾遞給它。
小虎連嗅聞都不願，只是一屁股坐下，意興闌珊的叫了一聲。
「怎麼了？」他微微皺起眉頭，「不想吃？」
小虎喵嗚一聲，起身往外面走去，他跟著它走出小廚房，只見它一個勁的往客房的方向走去，然後在緊閉的門前坐了下來。
這一瞬，他的心像是被狠狠揪住，然後擰了兩圈似的疼。
小虎在等著客房的主人，它以為她還會回來……
「小虎。」他走過去，將它抱了起來，「她已經不會回來了。」
「喵嗚。」小虎看著他，像是聽懂他說了什麼，又像是在埋怨他做的決定。
「我是為了保護她，她……」
是，他是為了保護她才要她走的，如果不是那樣的話，他也不希望她離開。
意識到自己內心深處對她的思慕，傅天抒陡地一驚。
她不過是這漫漫人生中，一個與他短暫擦身的人，為何卻緊緊攫住了他的心，讓他如此思念？
因為她照顧了他的胃、照顧了他所擁有的三條小生命？還是她幫他洗衣、幫他打掃庭院？
那是任何一個人都能幫他做的事，只要他開口，但為何她給他的感覺就是如此的不同？
「天抒？」
正出神，院門口傳來張儷的聲音，他一震，迅速的回頭往聲源望去。
「娘？」他訝異的看著站在院門口的張儷，邁開大步朝院門口走去。
「娘，這麼晚，您怎麼……」
張儷沒跨過院門，只因小花跟小虎對傅天抒以外的人並不友善，即使她是傅府的女主人。
「娘有些話想跟你說，但平時總找不到機會，我一整晚翻來覆去睡不著，所以就……你剛回來？」
「嗯。」
「又在工坊？工匠們都不在了吧？你一個人在那裡做什麼？」
「沒什麼，看看一些成品，還有……」
「你不想回來吧？」她打斷了他的話，雙眼直視著他。
他微頓，「娘？」
「你雖不是我懷胎十月生下，卻是我親手帶大的，我難道不明白你的心嗎？」張儷說著，幽幽一歎，眼底逸滿歉疚，「慕真在這別院的日子雖然不長，但到處都有她生活過的痕跡，對吧？」
傅天抒眉丘一隆，「娘……」
「她是個好孩子，我很喜歡她，我相信你也喜歡她。」
迎上養母彷彿看透一切的目光，他不由得感到心虛。
「都是因為耀祖吧？」張儷一歎，「娘真是對不住你……」
「娘這麼說真是折煞孩兒了。」不想讓養母感到歉疚，傅天抒急道：「我不慣被伺候，她在……我也不自在，將她送到二夫人那兒，跟大哥無關。」
「若跟耀祖無關，你大可將她送到主屋來，不是嗎？」張儷一語戳破他這個善意的、出於孝心的謊言。