只見她臉上不見一絲笑意，反倒顯得有點憂慮忐忑，他意識到養父似乎要跟他說什麼事，而那件事令養母感到困擾不安。
「天抒，你今年也二十五了。」傅長年兩眼直勾勾的望著他，「你覺得鳳儀這孩子如何？」
傅天抒立刻明白了。
「鳳儀表妹知書達禮，是個難得的好姑娘。」他臉上平靜，聲線也不見起伏。
「既然如此，若你姑姑將鳳儀許配給你，你意下如何？」
「爹，鳳儀是姑表妹，恐怕……」
「你雖是我的兒子，但跟她並非血親。」傅長年打斷了他，「你應該看得出來，鳳儀一直很仰慕你。」
傅天抒沉默不語。
「她已經拒絕了好幾樁婚事，為的就是……」
「老爺，」張儷忽地打斷了傅長年的話，「婚姻大事，還是得從長計議，天抒他……」
「怎麼？難道你覺得鳳儀不好？」
「當然不是。」她急忙解釋，「鳳儀是個好姑娘，那無庸置疑，不過天抒他、他或許有……」
「有什麼？」傅長年盯著她。
張儷面有難色，欲言又止。戴鳳儀跟傅天抒並無血親關係，若兩人能共結連理，她當然是樂見其成，只不過這樣的想法是在趙慕真出現之前。
雖然天抒什麼都沒說，但她看得出來他對慕真的情感，他為了保護她，將她送到二夫人那裡，又因為對她難以割捨而將她帶了回來……一切，早已不言可喻。
「天抒，莫非你心裡已有人選？」傅長年問。
「爹，孩兒目前只心繫鎮金堂的事業，尚無成親的打算，再說，」傅天抒不疾不徐地說：「大哥尚未成家，做弟弟的怎可逾越。」
「那不是問題，我想耀祖不會在意這個。」傅長年微微一笑，「我跟你姑姑商量過，若可以的話，今年便讓你跟鳳儀完婚，你看如何？」
聞言，傅天抒濃眉一擰，難得露出了困擾的、為難的表情。
傅長年瞥見他臉上的表情，「怎麼？你不喜歡鳳儀嗎？」
迎上養父的目光，傅天抒看得出來他是多麼希望自己能娶戴鳳儀為妻。
一直以來，他為了報答恩情，對養父母的要求及期望總是盡力達成、從不違逆，他曾想過，自己終有一天也會在他們的決定下，娶一個他或許不愛的女人為妻，不過，那是在慕真出現之前。
慕真雖是以丫鬟的身份待在他身邊，但他從未拿她當丫鬟看待，在他心裡，她是更重要、更特別的存在。
他早已心有所屬，縱然不曾對誰說過。可如今，他不能不說了。
「爹，鳳儀值得一個更愛她、懂她的人。」
傅長年一怔，「你的意思是……你不願意？」
「孩兒也能順了爹的心意娶鳳儀為妻，但那對她實在太不公平。」
「為何？」
「因為孩兒早已心有所屬。」
傅長年先是一愣，旋即意識到什麼而瞪大了眼睛，「難道……是慕真嗎？」
傅天抒目光堅定的望著傅長年，雖未回答，眼神及表情卻已坦然的承認一切。
傅長年一臉驚愕且難以置信，好一會兒反應不過來。
張儷見狀，立刻打著圓場。「老爺，感情是勉強不來的，雖然慕真只是個丫鬟，但她是個好孩子，我倒覺得……」
「我並不在意慕真的身份。」傅長年定定的看著妻子，「話說回來，你早就知道？」
「天抒他沒跟我提過，不過……」她瞥了二兒子一眼，「我看得出來。」
「爹，我與鳳儀表妹的婚事，請爹跟姑姑當做從未提過。」傅天抒說著，突然起身跪下。
傅長年一震，「你這是做什麼？」
「孩兒拂逆爹的心意，甚感歉疚，請爹原諒孩兒。」
傅長年神情凝肅，深深歎了一口氣。「就算我逼你，你也不會答應吧？」
「是的。」他語氣堅決。
傅長年沉默了，他若有所思的看著跪在跟前的兒子，好一會兒才幽幽一歎。
「罷了，你起來吧。」傅長年難掩失落，「既然你對鳳儀無意，這事也強求不來，只是……我該怎麼對鳳儀開口？」
「老爺，」張儷拍拍胸脯，「這事由我來吧。」
傅長年瞥了她一眼，語氣無奈地，「也好。」
戴鳳儀紅著眼眶從房裡走出來，原因無他，只因剛才她舅母跟她說了一些話，教她知道傅天抒不能娶她。
她自情竇初開時便仰慕著傅天抒，而且從不隱藏對他的情感。
她以為凡事遵從舅父之命的傅天抒會毫無異議的答應婚事，不料他卻毫不遲疑的拒絕了。
雖然方才舅母說得保守含蓄，但她隱約聽得出來……傅天抒心裡有個女人。
那個女人是誰？比她好嗎？她迫切的想得到答案，一個能教她死心的答案。
所以一離開張儷房裡，她立刻往別院而去。
來到別院的院門外，她不敢貿然踏進，因為她知道裡頭有只會攻擊人的母鵝，還有只壞脾氣的三腳貓。
「表哥！天抒表哥！」她朝裡面喊著，「天抒表哥，你在嗎？我是鳳儀！」
不一會兒，裡面傳來聲音，而且是女人的聲音。
「來了！」
聞聲，她愣了一下，別院裡一直就只住著傅天抒，為何會有女人應門？
正忖著，只見一名青衣女子急急忙忙跑出來！
「二爺不在。」正在小廚房準備晚膳的趙慕真一聽見聲音，便立刻跑來應門。看到門外的戴鳳儀，她的心又是一抽。
「是你？」戴鳳儀認出她是昨天在鎮金堂裡看見的丫鬟，「你怎麼會在天抒表哥的別院裡？」
「我……我是負責伺候二爺的丫鬟……」
她不知為何在戴鳳儀面前說出這句話是這麼的困難，她是傅天抒的丫鬟，那是不爭的事實，可當她在戴鳳儀面前這麼說的時候，頓時有種卑微的、自慚形穢的感覺。
「負責伺候表哥的丫鬟？」戴鳳儀驚疑不定的看著她。
傅天抒搬到別院已數年，這中間從不曾有誰貼身服侍過，為何眼前的這個丫鬟竟能……倏地，一個念頭鑽進了腦裡，教她陡地一震。