一會兒，產婆將嬰兒包上布巾送至練衣紅的身邊，然後示意大家該退到外面去了。
房門被悄悄地掩上，只剩下練衣紅和祁琳以及剛出生的小嬰兒，練衣紅偏首看著哭聲漸止的兒子，自然流露出母親的慈愛神韻。
\"咱們的兒子長得好可愛哦，好像你呢。\"
是心理作用吧，剛出生的小嬰兒五官還皺成一團，哪看得出像誰呢，但祁琳仍附和著說：\"是啊，不過我長得比較像我的母親，不怎麼像我的父親。\"
\"咦？\"練衣紅聽了頗感驚訝，似不解又疑惑地問：\"為什麼？不是兒子像父親，女兒像母親嗎？像我就長得很像我娘呀。\"
祁琳微笑說：\"總有些例外啊，有些女兒就長得像父親。\"
\"這樣啊。\"練衣紅忍不住偏臉盯著兒子直瞧，似想看出兒子究竟是像她還是像相公。
祁琳只覺得老婆的神情可愛極了，情不自禁低頭輕啄她臉頰，笑說：\"別在意這個，不管像你還是像我，都是我們的兒子呀。\"
練衣紅聞言，綻開釋懷的笑容。\"是啊，是我們的兒子呀。\"私心裡她還是希望兒子能長得像她所深愛的相公。
＊ ＊ ＊
時光荏苒，歲月如梭，轉眼間又是個秋高氣爽的季節。
午後金燦的陽光從葉縫中撒落，祁琳在懸廊上鋪著厚布毯，身邊擱著攤開的書本和一盤點心，看著快滿週歲、已學會走路的兒子練雲龍，玩膩了手邊的木雕和小球，正試著站起朝他走來。
\"爹--\"練雲龍踩著尚不穩的步伐走來，不意卻在他面前跌了一跤，他沒哭，只是抬起小臉露出嬌憨的笑容，再次爬起，向前走了兩步撲進他懷裡。
祁琳將兒子接個正著擁進懷裡，鼻端嗅到自兒子身上散發的乳臭味，笑問：\"你想做什麼？\"
練雲龍咧嘴而笑，伸出肥嘟嘟的小手指向那盤點心。
原來小傢伙嘴饞了。祁琳取來一塊糕點遞予他。兒子雖長得像他，但個性卻像極了練衣紅，跌跤了甚少放聲大哭，總是自個兒爬起。
練衣紅自坐完月子後，便一刻也靜不住地四處跑，一會兒下山去練家莊看看走走，一會兒又去巡視在各城鎮所開設的銀樓和賭莊。今年莊稼大豐收，所以決定要加開糧店和酒樓，她就算不懂也喜歡跑去湊熱鬧，常常一去就是十天半個月，老把他們父子撇在山上。
雖然練衣紅總要他也跟著下山去看看田莊和所開設的店舖，但他依然有所顧忌；就算千千萬萬的人都無人識得他，只要被其中一人認出，那後果就難以收拾了。所以儘管練衣紅對他抱怨，也只能以喜歡山居歲月為借口回絕她，無法對練衣紅坦言真相。
十天前，練衣紅帶著銀荷和幾個屬下，出遠門到揚州去喝一位父執輩故交的孫子的滿月酒，要過幾天才會回來。
祁琳看著兒子捧著糕點，專心一意大口啃食的模樣，活脫脫是練衣紅的翻版呢。
此時，樓下傳來打破東西的聲響和金蓮的低聲驚呼，接著是一陣幾不可聞的低語。
山寨裡發生什麼事了嗎？祁琳暗自猜想著。念頭才剛閃過腦際，就聽見樓梯傳來急步的蹬蹬聲響。
金蓮嬌顏蒼白，神色倉皇地來到他面前，碰一聲跪了下去，顫著嗓音說：\'姑爺，大事不好了！有消息傳回來說，小姐他們在揚州被杭州知府的外甥江上雲勾結老爺故交的兒子，在酒中下迷藥迷倒了小姐他們，然後把他們送官嚴辦。\"
祁琳愣住了，面色遭變。為什麼會這樣，是老婆夜路走多碰見鬼了嗎？
一會兒，他收懾心神，深吸口氣伺道：\"那現在怎樣了，呂二叔在嗎？\"
金蓮答道：\"已經派人下山去通知了，吳堂主他們也在天和堂商議如何營救小姐。據傳送消息的人說，那個江上雲把小姐說成是十惡不赦、殺人不眨眼的江洋大盜，將小姐他們交給一個正好來到江南的副將軍，說是要押回京師受審。\"
京師！？祁琳倏感一陣暈眩，為什麼事情會往最糟糕的方向發展呢！看來--他得做最壞的打算了。思畢遂說：\"你先下去吧，有什麼消息再來告訴我。\"
\"是，小婢告退。\"
祁琳閉上眼深歎口氣，再次睜開眼，看見兒子已吃完點心，還兀自吸吮著小指頭，他拿出手巾替他擦嘴和小手，收起手巾將兒子緊擁入懷，低語：\"如果我和你娘有個萬一，將來長大後不要恨那個人，因為--他是你的親爺爺。\"語畢，低頭愛憐地親親兒子的小臉頰。
＊ ＊ ＊
清風樓。
\"為什麼--為什麼會發生這種事？\"呂雲魁按捺不住焦急，在房間裡來回地踱步。
\"那個孫大爺怎麼可以做出這種事！虧他父親和練大哥的感情那麼好。\"秦宓娘頻抬袖拭淚。
\"那個唯利是圖的混蛋王八，我聽說他是為了覬覦我們剛建莊完成的練家莊，所以才會利用這次機會暗害衣紅。\"呂雲魁氣得全身發抖，話落，不自禁望向窗外雙月樓的方向。\"我很擔心，若失去了衣紅，也許會留不住賢婿和龍兒。\"
秦宓娘聞言，駭得呆住了，回神後急聲說：\"這怎麼可以？要是賢婿離開了，我們豈不是要天下大亂了！該怎麼辦才好？對了，給他續絃好了，金蓮……金蓮他應該會接受吧。\"
呂雲魁也惶然。除了練衣紅的安危之外，恐怕這也是全山寨的人最擔心的另一個問題。
這時，門外傳來婢女的話聲。\"老爺子，姑爺有事求見。\"
說曹操，曹操到。呂雲魁和秦宓娘相視一眼。他該不會是
要來談離開的事吧？呂雲魁深吸口氣鎮定心神。\"請賢婿進來。\"
祁琳推門進來，微笑著問候兩老。\"二叔，宓嬸。\"