他那雙深黑的眼凝著她，悠然悅耳的嗓音拂在她耳旁，「要不下官付給公主一件報酬，請公主將那時鍾割愛給下官吧。」
說著也不待她同意，他便逕自從懷裡取出一隻錦囊塞到她手裡，「這就權當下官給公主的謝酬。」
「這是什麼？」她好奇地捏了捏那只水藍色的錦囊。
「公主回去看了便知。」戚敬元退開一步，嘴角揚著一抹深笑，說道：「時辰不早了，下官告退。」
目送他離去後，趙盈雪迫不及待地打開錦囊，從裡頭取出一隻約莫手掌大小的木雕，雕的是一個男子，她仔細看那男子的容貌，竟神似戚敬元。
她失笑，他居然送給她一尊自己的木偶當報酬，虧他想得出來。
她輕輕撫摸著那木偶，笑斥，「刻得真不像，你哪有這麼憨厚可愛？」
話雖這麼說，她含笑的眉眼卻又流露出對這木偶的喜愛之色。
她想他送自己這只木偶，應該是想讓她睹物思人吧，看見它時，便能想起他。太狡猾了，竟用這種方法想讓她時時惦記著他。
趕在趙央生辰前兩天，同時也是戚敬元離開的第三天，兩座時鐘陸續製作完成。
趙盈雪與宮女捧著時鐘準備返回紫苑宮，途中恰好遇見了趙琛。
「五皇兄。」她有禮地喚了聲。
「皇妹，咦，那兩個宮女手上拿的可是時鐘？」趙琛問，類似這模樣的時鐘他先前已在勤光殿裡見過，覺得甚是巧妙，因此求父皇也賜下一座，現下鑄造處正在趕製。
「沒錯。」趙盈雪點頭。
趙琛刻意笑問，「皇妹，這兩座時鐘裡可有皇兄的份？」
趙盈雪這幾日都待在鑄造處，自然也知道趙知熙賜給趙琛和幾個寵妃各一座時鐘的事，因此曉得他並非是真心想要，便應酬地笑答，「父皇已賜給五皇兄一座時鐘，這會兒正在趕製，再過幾日便能完成，那時鍾比起我手上的更精美呢，屆時這兩座皇兄可就瞧不上了。」
「皇妹太過謙虛了，為兄看這兩座時鐘比起父皇那座絲毫不遜色呢。」趙琛隨手拿起其中一座銀質雕花時鐘觀看，發現後方開了扇小門，他打開，看見裡頭的鐘擺、齒輪、捶鈴等零件，覺得甚是奇巧，多看了幾眼，心中忽地閃過一念，接著不動聲色將時鐘還回去。
聽趙琛話意分明是在暗指她所用之物比父皇的還好，這可是頂大帽子，趙盈雪駁道：「皇兄請看，這兩個時鐘只是銀製的，送給父皇那座是采鎏金浮雕的工法所制，不論是材質或是做工都更為精緻，不是這兩座時鐘所能相比。」
在製造這兩座時鐘時，她便考慮到不能比送給父皇的還要好，以免引來不必要的麻煩，所以就連外觀都相對的低調樸素。
「雖比不上父皇那座，卻也十分精巧，就不知是誰有這福分，能得到皇妹做的這兩座時鐘？」趙琛旁敲側擊地問。
「一座是要送給央弟當他的生辰賀禮，另一座是要送給戚太傅，感謝他多年來對我和央弟的教導，這事先前我已稟明了父皇。」因早已徵得父皇同意，趙盈雪倒不怕他拿此事來做文章。
「聽你一提，央弟的生辰可不就在兩天後嗎？哎呀，你瞧，這事我差點給忘了，這是央弟十四歲的生辰，為兄也得回去備份賀禮給他。」他暗自冷笑，他這份賀禮定會讓太子畢生難忘。
目送他離開，趙盈雪蹙起眉，不知為何方才見他盯著這時鍾看時，她莫名有種不祥的感覺。
趙琛與趙盈雪分別後，來到了生母常貴妃所住的繁星宮，對常貴妃說了幾句話。
聽完後，常貴妃遲疑地道：「春雪先前是剌傷了盈雪，但盈雪並未怪罪她，且兩人之間也沒什麼深仇大恨，讓她這麼做，她只怕不肯，畢竟這事要是暴露了，可是死罪。」
春雪那日誤傷盈雪之事，翌日這後宮裡便傳得人盡皆知。
「母妃只知其一不知其二，您可知春雪先前為何要剌傷盈雪？」趙琛揚起嘴角，露出一抹冷笑。
「哦，是為何？」雖然春雪一口緊咬自個兒是不小心才弄傷盈雪，但宮女們暗地裡都在傳說，她那日是存心的。
「春雪與盈雪有奪愛之恨，所以那日她怕是在心懷怨憤之下故意剌傷盈雪。」
趙琛說出真正原因。
「奪愛之恨？這話是怎麼說？」常貴妃聽見兒子的話，很驚誑。「這件事兒臣也是近日才從勝明那兒無意中得知，聽說春雪曾出宮私下裡見過祁浩天，兩人似是有私情，勝明去年曾親眼見到兩人一起進入城郊一處隱密的宅院。這孤男寡女私下相會，你想想能有什麼事？」
勝明不滿父皇將盈雪指給了祁浩天，因此前幾日喝了酒後不經意地向他提起了這事。他當時是這麼說的——
「那祁浩天看著一派正經，但也不是什麼好東西，他早就與春雪公主暗中有勾搭，皇上現下又將盈雪公主嫁給他，這是要讓他一馬配兩鞍嗎？」
在得知這事時，他便暗中盤算著，能不能利用這事來對付盈雪與太子，想不到機會這麼快就送上門了。
第4章(2)
聞言，常貴妃恍然大悟，「怪道那天她會跑去刺傷盈雪，原來是因妒成恨。」
「所以她現下怕是恨不得除掉盈雪。」
「好，那這事就交給我吧。」常貴妃允諾。既然知曉春雪嫉恨盈雪，那麼這事便大有可為了。
「母妃去時可要小心，別落下口實和把柄。」他提醒她。
明白兒子是想借刀殺人，她自然不會笨得把火給引到自個兒身上，「你放心，這事我會辦得穩穩妥妥，就算事情敗露，也只會牽扯到春雪，不會扯上咱們母子。」
就在趙央生日的前一天，趙春雪與常貴妃和幾個妃嬪一塊來到勤光殿，說是要來見識見識那座能測量時辰的鐘。
趙知熙見妻女們對時鐘感興趣，便讓她們拿去瞧。