見到她的耳朵以驚人的速度漲得紅通通，他眸裡掠過一抹笑意。
趙盈雪推開他攙扶的手，狠狠瞪他一眼。這幾年來他有時對她親暱，有時卻又疏離，讓她摸不清他究竟對自己抱持著什麼想法。
若說他對她有意，他卻從沒直接表示過什麼，若說他無心，他偶爾又會做出這種引人誤會的舉措來，攪亂她的心。
對他這種曖昧不明的態度她很不滿，但卻能理解。
因為一旦成為駙馬，就必須辭去官職，不能再參與政事，這是開國聖祖皇帝所定下的規矩，為免外戚干政，所有外戚均須退出朝廷，不能沾染朝政。
趙盈雪很清楚戚敬元不可能為了她放棄仕途，所以兩人從一開始就不可能。可既然明知不可能，他就不該再來招惹她，攪亂她的心湖……
她很快收斂心神，退開一步，矜持有禮地朝他道了謝，「多謝戚師傅。」她明白父皇願意見她，多半是他在父皇面前替她說了話，這聲謝是謝他此事。
「公主不須多禮。」戚敬元清朗俊雅的臉龐漾開一抹輕笑。
她輕點螓首，快步走進勤光殿。
進去行完禮後，還沒出聲，趙盈雪便聽皇帝趙知熙呵呵一笑，「盈雪，朕聽說你花了幾個月的工夫，給朕做了個小玩意兒，那玩意兒可神奇了，就像日晷一樣能測時辰，可有這事？」這個女兒心思靈巧，時常製作出一些奇巧又實用的物品，因此對趙盈雪做的東西，趙知熙頗感興趣。
原本這個女兒在七歲前呆呆傻傻的令他很不喜，之後溺了水，大難不死，反倒因此開了竅，變得聰慧伶俐，常變著法子討他歡心，因此他對她越來越寵愛。
趙盈雪微微一怔，便順著他的話討好地答道：「回父皇的話，是有此事，這東西名叫時鐘，兒臣這幾天也不眠不休地盯著鑄造處趕製，想早日給父皇一個驚喜，如今只差將齒輪和發條鑲嵌組裝好，再過幾天便能送來給父皇，以後擺在御案上，父皇隨時都能查看時間。」宮中鑄造處彙集了許多能工巧匠，因此她只需提出大致概念，他們便能依著做出類似現代的器物出來。
原本這一座時鐘她是打算送給弟弟當他十四歲的生辰禮物，這件事戚敬元先前也知道，想來必是為了救弟弟，他才會將這件事告訴父皇，並特意說此物是她做來要送他，為她求情的事先鋪好路。
「好、好，朕倒迫不及待地想瞧瞧那玩意兒了。」說著，趙知熙沉沉歎了口氣，「你這孩子比起其他那幾個兒子，倒是有心多了。」
見他神色略緩，趙盈雪趁機求情，「父皇，央弟他也一直都很孝敬您，每年您的壽辰，他都特意茹素齋戒一日，為您祈福。先前他一時莽撞觸怒了您，求父皇就原諒他這一次吧。」
「哼，你可知道他對朕說了什麼大不敬的話？」提起這事，趙知熙那張端正粗獷的臉龐登時再現怒色。因曾縱橫沙場十幾年，他身上散發出一股剽悍之氣。
「兒臣不知。」詳細情形趙盈雪並不清楚，她僅知弟弟弄壞了父皇極為喜愛的一幅畫作，並出言頂撞了父皇，因而觸怒他。
「你這個好弟弟竟罵朕昏庸愚蠢，連是非對錯都分不清！」
第1章(2)
趙盈雪一愣，不相信弟弟會說出這樣的話來，「父皇，這其中是不是有什麼誤會，縱使給央弟十個膽子，他也不敢這般忤逆您，他性子一向溫順，哪裡敢對父皇這般大逆不道？」
趙知熙怒道：「他明著是沒這麼說，但話裡卻是這個意思。他扯壞了朕最心愛的畫，不認錯也就罷了，還將這事推到琛兒身上，誣指是琛兒陷害他，還認為朕連這點都看不出來，是個老糊塗了。」
「央弟絕不敢對父皇這般不敬，怕是他一時心急，才會口沒遮攔。」現下不是釐清是非對錯的時候，她只能先替弟弟緩頰，平息父皇的怒火。
趙知熙橫眉怒斥，「朕氣的不是他扯壞朕心愛的畫，而是他敢作不敢當，沒個太子的擔當，教朕太失望了，日後朕怎麼放心將這江山交到他手裡！」
想當年在他仍是皇子時，驍勇善戰，在戰場上率領千軍萬馬縱橫殺敵，立下無數戰功，最後還因此登基為帝，因此他一直不太滿意這個兒子過於溫順的性子。
他與已故的明純皇后育有三子一女，長子早夭，原本最得他喜愛的次子在多年前不幸戰死沙場，明純皇后在病故前，央求他立么兒趙央為太子，念在多年夫妻情分上，他答應了，但這幾年下來，趙央的性子教他越看越不滿。
聞言，趙盈雪急忙下跪求情。
「父皇，央弟還年幼，日後慢慢教導，他定會改進，求您再給他一次機會，以後兒臣一定將央弟教得如同父皇一樣英明神武，不再教父皇失望。」見他仍板著張怒容，她再求道：「這次央弟惹父皇生氣，說來兒臣也有責任，是兒臣這個做姊姊的沒教好他，兒臣甘願受罰，直到父皇消氣為止。」
見女兒顰蹙著眉，神態柔弱，彷彿虛弱得隨時都會昏厥，想起她先前已頂著酷日在外頭跪了一個多時辰，嬌弱的身子哪裡禁受得住，趙知熙疼惜地扶起女兒。
「罷了，你起來吧，這次朕就饒他一次，希望他日後能長進一點。」
在么子頂撞他後，他曾萌生要廢掉他這個太子的念頭，恰好方才戚敬元求見，他拿此事徵詢他的意見，當時戚敬元這麼回答他—
「皇上，廢掉太子不難，但目前其他幾位皇子各自暗中收攏了一批勢力，一旦廢了太子殿下，為爭奪這皇儲之位，只怕會引起朝中震盪。如今太子殿下尚未成年，皇上不如待他成年後，若還不合意，再做打算也不遲。」
戚敬元說的話不無道理，這會兒見女兒也這般為么兒求情，他決定再給么兒一個機會。