他們不知道她是女兒身，只覺得她體弱，但體弱有體弱的生存方法，如果她體弱卻不示弱，願意自立自強，或許還能得到一些凌雲軍員的認同，然而她如今表現出來的形象，不僅會讓他們心目中的天神凌庭卿丟臉，她還想藉著將軍的光輝躲過他人的指責，那麼便沒有人會瞧得起她。
凌庭卿遠遠地看著這一切，突然發現了自己的盲點——他寵她，讓她在王府裡自由自在，但這是軍隊，她沒有經歷過軍隊的生活，以王府的那一套用在軍隊裡，她根本無法生存。
她是他認定的未來伴侶，所以不僅他府裡的人要認同她，暗衛要認同她，凌雲軍更要認同她。就他對凌雲軍這群剽悍漢子的認識，一個軟弱的將軍夫人，他們只會敬而遠之，卻不會衷心服從，但若是能得到他們的認同，未來蘇蓮要在他身邊一輩子，將會更如魚得水，地位也更堅不可撼。
這次的軍旅之行是她的磨難，更是她的考驗。他發現自己不但不能插手，更不能寵她，反而要一改過去對待她的方式，將她當成凌雲軍的一員，一視同仁。
只有這樣，她才能被眾人接受並變得更堅強，而他對她的韌性極有信心，她必定能夠通過這次考驗。
由於蘇蓮的不受管束，凌雲軍的人遂與她漸行漸遠，甚至懶得與她說上一句話，只有一個名為周越山的小兵，他屬於凌雲軍的新員，又只比蘇蓮大兩、三歲，所以勉強算唯一能和她說得上話的人。
這日，隊伍行經一片矮樹林，恰好日正當中，陳諶在與凌庭卿商議後，決定就地休息用膳，避過最炎熱的時段再繼續前進。
於是軍隊停了下來，人人有條不紊地將馬兒與馬車安頓好，再各自選一個陰涼處坐下，而蘇蓮完全幫不上忙，只能自己落寞地坐在一旁。
天氣很熱，她的汗已然浸濕了內裡，精神也近乎渙散，雖然坐在大樹下，卻一點涼意都沒有，手裡拿著部隊分配給她的饅頭與肉乾，更是一點食慾也無，唯一喝得下的是水，卻也被陽光曬成了溫水，一點解熱的功效都沒有。
周越山來到她身邊坐下，大口吃肉大口喝水，這個精神奕奕的小伙子，一看到蘇蓮氣息奄奄的模樣，不由得皺眉。
「蘇蓮，你不快些吃，等一下又要趕路了呢！」三兩下，周越山就把手上的東西吃完了，而且看起來仍意猶未盡。
「太熱了，我吃不下……」蘇蓮一臉的疲憊與為難，順手將手上的東西遞給了周越山。「我看給你吃吧，你好像還沒吃飽。」
「不不不，這怎麼可以？」周越山連忙將她遞來的食物推回，「瞧你臉色都白了，不吃哪有體力……」
「不，我真的……」
推拒之中，那顆乾巴巴、已經有些泛黃的饅頭，居然骨碌碌地滾到了地上。
「哎呀！可惜了。」周越山懊悔地看著饅頭，早知道就收下來吃掉。
不過他這聲叫得響亮，引起了周圍人的注意，一些人好奇地圍了過來，看到地上的饅頭，都皺起了眉。
而問清了整件事的來龍去脈後，更是有人直指蘇蓮批評道：「自己都快站不穩了，還把食物給別人，你這傢伙是傻了嗎？最後還不是糟蹋了食物。」
「我看你到下一個驛站就別走了，看你這個樣子，只會拖累我們大軍。」
「我、我不會的……」蘇蓮支吾地解釋著，但她虛弱的神情卻一點說服力也沒有。
「不會？我看你連馬都快騎不了了！別忘了我們這次是去營救聖上，是去打仗的，可不是去陪你這毛都沒長齊的小子玩家家酒！」一個顯然軍階較大的人，看不起新兵逞強，直接就教訓了起來。他對於蘇蓮，路以來明明不濟又不思改進，還仗著與王爺關係親近不聽人言的態度，早就看不順眼了。
這方異常的圍觀景象，身為主將的凌庭卿自然不會沒有看見，一群人鬧烘烘的實在有損凌雲軍軍紀，陳諶也頗有微詞，於是凌庭卿親自走了過來，後頭還跟著陳諶的副將龐富貴。
這是在軍隊起行後，他第一次準備插手蘇蓮的事，而他的心態已然和在王府裡的時候不同，只盼她能受得住。
「發生什麼事了？」他威嚴的聲音一出，一群人自動分為兩邊，中間讓出了一條路，讓他直直走到了蘇蓮與周越山的身前。
「將軍！」一名軍官指著地上的饅頭道：「事情是這樣的，蘇蓮將自己的饅頭給了周越山，周越山不敢收，兩人推拒之間，這饅頭就落在地上了。」
「你為什麼不吃？」凌庭卿犀利地質問蘇蓮。
現下他的神情與態度，是完全的冰冷與無情，完全不像在王府那般對她簡直稱得上寵溺，因此令蘇蓮有些委屈，不知道自己是不是哪裡得罪他了。
「奴……稟將軍，蘇蓮吃不下……」她沮喪地低下了頭。
在王府裡要是這麼說，凌庭卿即使表面不理她，她的下一餐飯也絕對會是完完全全不一樣，能勾起她食慾的美味餐點，她何曾看過他如此嚴厲的對她。
但此時的他眼中看不出熱度，若說他下一句話就要打她五十大板，她也不會懷疑。
「吃不下也得吃！你知不知道現在是什麼時機？」他冷冷地瞪著她，即使是大熱天的正中午，身旁的軍員們都不由得打了個冷顫，心裡有些同情起蘇蓮。
「蘇蓮知道，可是這饅頭與肉乾都是又硬又干，蘇蓮用盡了力氣，卻吞不了多少……」蘇蓮想解釋，卻被他打斷了。
「所以你就不吃了，還鬧出這麼大的動靜？」
「屬下真的吃不下，至於剛才的動靜，只是大夥兒起哄罷了……」
蘇蓮還沒說完，站在凌庭卿身後的龐富貴忍不住了。
畢竟他跟在凌庭卿身邊，就是想替陳諶抓一些凌雲軍的把柄，說不定成功救回聖上，班師回朝後，這些把柄都能產生用處，用來打壓一下凌庭卿也好。現在來了個不長眼的小兵，又表現出如此不合群的態度，他自然覺得機會來了。