「多謝大哥。」秦鳳鳴哽咽地說。
經過這次，兄弟倆的心也比以往更親近。
過了約莫五日，婉瑛身上燙傷的部位已經看不到疤痕了，而秦府那一頭，白姨娘生前居住的那座小院，在火災之後也被移為平地，另做他用，還有出殯的日子就選在兩天後，也就是頭七。
「娘！」硯哥兒跑過來抱住母親的大腿，不讓她走。
婉瑛好笑地看著巴著自己不放的孩子。「娘不是說過不能任性嗎？這樣娘沒辦法走路……」
「我要娘！」他稚氣地嚷道。
她覺得原本就喜歡纏著自己的硯哥兒，似乎更黏人了，又聽奶娘說晚上還會作噩夢，該不會是那天受到驚嚇引起的後遺症？
「硯哥兒還是很害怕嗎？」婉瑛蹲下身子，與孩子平視。
硯哥兒躲進母親懷中，沒有說話。
要這麼小的孩子訴說心情，恐怕也很難，可是該怎麼做呢？
於是，婉瑛將他一把抱起。「好吧，娘今天不管走到哪裡，都會抱著硯哥兒，直到硯哥兒不再害怕為止好不好？」
他仰起頭，見娘沒有生氣，也不再說自己任性，終於笑開了臉。
「好！」硯哥兒大聲地答應了。
而婉瑛也真的抱不離手，就算手臂都麻掉了，還是沒有將硯哥兒放下，希望這麼做能消除他的恐懼感。
「小少爺這麼大了還要夫人抱……」
「小少爺就愛跟夫人撒嬌……」
小菊和春香忍不住在旁邊取笑，硯哥兒便鼓著雙頰，氣呼呼地把小臉藏在母親胸前，不看她們。
到了未時左右，進宮面聖的秦鳳戈回府了，問了奴僕，才找到花園，就見母子倆正好坐在垂掛於大樹下的鞦韆上，這個玩意兒也是婉瑛某一天心血來潮，畫好圖之後，讓木匠特地安裝上去的。
見硯哥兒坐在她的膝上比手畫腳著，而婉瑛則由後頭摟著他，再輕輕地前後搖晃鞦韆，兩人有說有笑，這幅母子和樂融融的畫面，烙印在秦鳳戈眼底，一輩子都不會忘記。
想到皇上聽聞數日前秦府失火一事，今日特地宣他進宮表示關切，知道婉瑛不顧自身危險救了硯哥兒，不禁滅歎天底下又有幾個續絃，能如此善待元配所生的兒子，直誇自己著實娶到一名賢妻。
秦鳳戈由衷的感謝上蒼，讓他得以擁有如此奇特的女子，也因為婉瑛的到來，重新為他們父子帶來生氣與希望。
「爹！」硯哥兒瞧見父親的身影，稚嫩地喚道。
婉瑛也笑意晏晏地朝他招手。
他立即邁開步子，踱向用笑容迎接自己的母子倆。
尾聲
六月底，天氣依舊炎熱。
這天，婉瑛偷得浮生半日閒，穿著單薄的半袖襦裙坐在涼亭內，享受難得的下午茶時間。
當她拈起一塊擺在石桌上的松花團，這道看似平凡的庶民糕點，卻有著令人垂涎三尺、意猶未盡的魅力，吃了一塊還嫌不夠，於是又咬了一口桂圓花糕，那入口即化的口感，簡直是人間美味。
「好久沒這麼安靜了……」婉瑛把硯哥兒交給正好休假的秦鳳戈，接著放下手邊的瑣事，就是想一個人待著。雖然深愛丈夫，和繼子也相處融洽，偶爾還是需要獨處。
尤其這短短幾個月當中發生太多事了，她也是會累的，尤其最近不知怎麼特別愛吃甜食，吃了不但心情變好，壓力也跟著減輕，於是每天都要吃上幾塊，心想現在這副身子太瘦了，再胖上兩公斤倒也無妨。
「夫人！夫人！」春香行色匆匆地走進涼亭。
婉瑛滿足地嚼著口中的糕點。「有事去找將軍，今天我休假。」
「可是皇、皇上……」
聽到「皇上」兩個字，婉瑛頓時被才要嚥下喉嚨的雲片糕給噎到，連忙灌下一大口茶水。「咳咳……你……是說……皇上又來了？」這個皇上也未免太閒了，拜託他沒事不要隨便跑到宮外來玩。
「不是，是皇上下了一道聖旨，將軍要夫人即刻到正廳接旨。」春香顧不得禮數，拉著主子就跑。
才跑了一小段路，婉瑛覺得有些不太舒服，忍不住停下腳步休息。
她喘著氣問：「皇上為何突然下聖旨？」
「奴婢也不清楚。」春香只知道所有的人都在正廳等待夫人。
就這樣，當主僕倆氣喘吁吁地來到正廳，負責前來宣讀聖旨的吏部侍郎已經等得有些不耐煩，一旁還有三位隨行的官員，手上各捧著誥命文書、命婦冠服，而秦鳳戈則跪在前頭，身後是一千伏低身子，連頭都不敢抬的奴僕。
見大家都在等她一個，婉瑛趕忙來到丈夫身邊，跪下聽旨。
「咳、咳。」吏部侍郎清了清喉嚨，似在提醒眾人注意，這才打開聖旨，開始宣讀。「奉天承運，皇帝詔日……」
婉瑛聚精會神地傾聽，原來是為了之前提出的防火安全相關建言，對社稷與百姓有利，皇上備感欣慰和嘉許。
她不禁鬆了口氣，還真有些擔心皇上喜怒無常，突然又認為女子無才便是德，不許自己多事了。
「……續絃陶氏捨身護子，賢良淑德兼俱，堪稱典範，封爾為夫人，享俸祿、賜冠服……」吏部侍郎將聖旨宣讀完畢。
「欽此，謝恩！」
秦鳳戈雙手接過聖旨，接著偏首提醒還愣在那兒一臉不知所措的婉瑛，要她趕緊接下誥命文書，而伺候婉瑛的小菊和春香也與有榮焉地捧過命婦冠服，連她們都沾了光。
「……謝皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」
眾人伏首叩謝皇恩。
「恭喜將軍和夫人！」吏部侍郎拱手道賀。
「諸位大人也都辛苦了！」秦鳳戈讓二管事招呼他們。
小菊和春香也趕忙恭喜主子。
「從今以後，夫人就是真正的「夫人」了……」
「是一品誥命夫人了……」
看著手上用絲織物所制的卷軸，對於在現代世界出生長大的婉瑛來說，品級和封號並沒有帶給她太實質的感受。
「依照朝廷禮制，不論是文武官員，只有元配才能獲此誥封，續絃能得到如此殊榮少之又少，咱們得馬上進宮謝恩才成。」秦鳳戈想到皇上才親口說要賞賜，竟是這麼大的恩典，這也是她努力得來的。