「解藥在哪？」他扣緊她的手，力道加重。
李嬤嬤一掌打向他的胸口，他側身閃過，她趁機抽回手向後退了幾步，撫著吃疼的手腕，冷笑著。
「要解藥，甭想。」
夏珉岢也開始展開攻擊，一腿掃向她的下盤再回過身取她頸喉。
李嬤嬤不知在顧忌什麼，只躲不攻。雖然他也覺得奇怪，可這攸關嬗妍的性命，他並不想手下留情。
他襲向她的門面，赫然撕下一張人皮面具，現出面具下那張陌生的女子臉孔。
「你究竟是誰？」夏珉岢從未見過眼前的女子。
聽見打鬥聲而趕來的沈灝和范尚傑正巧看到這一幕。
女子突然抽出匕首刺向嬗妍，夏珉岢擋在身前護著她，夏琮崴情急之下拔出范尚傑為防萬一而帶來的劍，一劍刺向女子。
劍身沒入她的背。
匕首緩緩離開她的手，落地。
時間……
靜止了。
第9章(1)
沒有人動，沒有人呼吸。
女子低頭看向穿透她身軀的劍身，嘴角漾起一抹微笑，倒地。
她躺在地上痛苦地喘息著。
夏琮崴愣愣地看著自己手中滴血的長劍，半晌才回過神來，視線移向癱躺在他腳邊的女子，他蹲下身為她止血，他不想殺她，只是情勢所迫才逼不得已這麼做。
他想看清楚她的臉，突然發現她頭頸的交接處有塊微微掀起的皮膚，其餘地方則有微微的接痕，他沿著掀起的皮膚撕開，女子整張臉掉了下來，原來又是人皮面具，不同的是，面具下那張熟悉的臉孔卻令眾人傻住。
「娘……怎麼會……」如果眼前的女子是他本該已死的親娘，那……他究竟做了什麼？
曉晴嘔出一灘血，用力地喘息著。
「……誰去叫師父，快去啊！」夏琮崴眼神逐漸渙散，小時候嬗妍倒在湖邊的影像與眼前的曉晴重疊在一起，同樣的，他又出手傷了他身邊重要的人。
夏珉岢將曉晴扶起靠在自己身上，「怎麼會是你？既然還活著，為什麼不回來？為什麼要做這種事？」他實在無法相信眼前的一切都是真的。
曉晴半瞇著眼，努力撐著，不想讓眼睛太快閉上，「我不甘心付出，你卻始終不正眼看我，她什麼都沒做你卻愛上她……咳……」她又嘔出一灘血。
男兒有淚不輕彈，只緣未到傷心處。夏珉岢哽咽到說不出話，只是一直搖頭。
曉晴向夏琮崴伸出手，他緊緊握住。
「對不起，我太自私……才會讓你受苦……」她的眼淚潰堤，無法抑止。
「我不要緊，你別再說話了。」他從未怪罪過她。
曉晴看著艾以，笑了，「你說的對，我活得很累……終於可以休息了……」這世上最瞭解她的人，也許就是這孩子吧！
艾以已經哭到無法出聲。
「若是你們不知道是我就好了，至少我還是……你們心目中的那個夫人……」曉晴開始喘不過氣，鮮血不斷從她胸口湧出。
夏琮崴按住她的穴道，設法止血。
「別說了，你別再說話了，求求你……」夏珉岢再也克制不住自己的淚水。
「沒用的，咳咳……呼……我只想知道……你到底有沒有……在乎過我……」她撐著最後一口氣，等著夏珉岢的回答。
「……你這不是廢話嗎？」他摟緊她，淚水滴落在她臉上。
她笑了。
夏琮崴手中緊握著屬於曉晴的手，漸漸鬆開。
「娘？娘！不……你醒醒、醒醒啊……」他輕拍著她的臉，試圖喚醒她。
艾以從身後抱住他，「別這樣……」
沈灝帶著秦燁踏進房內時，已來不及了。
消息被封鎖，除了那天在場的人之外，沒有任何人知道這件事，夏珉岢辦了場盛大的葬禮，美其名是為了厚葬李嬤嬤。
李嬤嬤年事已高，沒有人懷疑她是怎麼去世的。
除了葬禮夏琮崴有出現，其餘時間他都一個人關在房間裡不出來，不吃不喝也不見人，公事也就這麼荒廢著。
夏珉岢只好接手，好讓堡內一切事務能夠繼續運轉，一方面又擔心著夏琮崴的情況，連艾以他都避不見面了，更何況是他？
看著放在夏琮崴門外的飯菜依然沒有用過的跡象，艾以急得像熱鍋上的螞蟻。
「不能讓他再這樣下去了，我該怎麼做才好？」她扯著巧兒的衣袖問道。
巧兒歎了口氣，她也不知道能怎麼辦啊！
「小姐，別氣餒，說不定他最後自己想通就會出來了。」巧兒拍拍艾以的肩膀替她打氣，雖然她搞不清楚發生什麼事。
艾以歎得比她更大聲。
「他這個人就愛往牛角尖裡鑽，若是他能那麼容易想通一件事的話，就不會離家那麼多年了。」
巧兒啞口無言，這下她也不知該說什麼才好了。
「對了。」艾以突然擊掌大喊：「巧兒，陪我去個地方。」
夏珉岢公事正好告一段落，想來看看夏琮崴的情況，遠遠就看見艾以主僕倆快步向後山走去。
「你們要去哪？」他叫住她們。
「去曉晴夫人生前住的地方。」艾以頭也不回地答道，腳步一點也沒有放慢。
「我也去。」他跟上前去。
現在的年輕人都不知道要敬老尊賢嗎？他跟得這麼累，她們都沒看到嗎？夏珉岢氣喘吁吁地走在後頭。
在終於發現身後喘個半死的夏珉岢是個中老年人這事實之後，艾以放慢腳步，「我在想，也許曉晴夫人有留下一些東西，我想用那些東西誘使大哥開門。」他不能再不吃東西了。
然而夏珉岢只想知道曉晴這些年來究竟是過著怎麼樣的生活，他知道夏琮崴多少會知道分寸，不至於真讓自己餓死。
「妍姨還好嗎？」那天之後艾以就沒有再見過嬗妍，並不清楚她這幾天的近況。
說到這，夏珉岢更覺心痛，「她很好，曉晴根本就沒有下毒，只用了會吐瘀血的藥，那對身體沒有任何壞處。」
「那曉晴夫人為何……」要故意作戲誤導他們？
她要說的話他心底有數，「我也想知道。」