柳心彤搖搖頭。「那些苦算不了什麼，其實我還要感謝艷月小姐，沒有她就不可能有你我的相識，所以，我希望你能原諒梁小姐。」
「只要她不犯我，我沒有記仇的意思。」
兩人往前走，巧遇梁璽的輦車。
梁璽下車趨向尚陽兩人，上下打量柳心彤。
「梁丞相有何指教？」尚陽一把將柳心彤拉向身後。
「好個絕世禍水！」梁璽諷諭道。
「丞相言過其實了。」尚陽不卑不亢地回道。
「哼！皇上自有論斷。」
「我和令嬡已離緣，自無任何糾葛，不知丞相大人在皇上跟前提尚陽內人，有何特別用意？」尚陽戒心十足的看著梁璽。
「內人？不見舊人哭，新人倒是笑得開懷。」梁璽嗤笑著。尚陽握著柳心彤的手，繞過梁璽輦車，不願再理會對方的瘋言瘋話。
「不要太得意，我已經面呈皇上賜死你的心上人，以杜絕社稷之患。」梁璽朝他背後嚷道。
尚陽背脊一僵，轉身，投以冰冷目光。「你說什麼？」
梁璽狂笑著上了輦車。
見尚陽正要追上去，柳心彤忙拉住他的手。「不要。」
他看向哀求他的柳心彤。「梁璽欺人太甚。」
「我不在乎，能得你真心疼惜，雖死何懼？」她閃著動人的眸。
「不！我不會讓你死。」他發誓。
「皇上並未下旨，我不一定會被賜死，你莫擔心。」她伸手撫平他微蹙的眉峰。
半個時辰後──「你們也知道這件事了？」煙花問。
「梁璽親口承認這事。」尚陽回答。
「不過你們不用擔心，天穎已早一步向陰貴人投訴，陰貴人很同情你們。」煙花指了指麥天穎。
「陰貴人？」柳心彤不識此人。
「就是皇上心愛的女人陰麗華。」
「是呀！天穎把皇上和陰貴人之間相戀、相許的事說得刻骨銘心之極，這對你們可是有利的助力，下午你們去見皇上時皇上自會有定見。」煙花樂觀道。
***
是日未時，除了光武皇帝之外，陰貴人也陪侍在側接見尚陽和麥天穎。
「兩位愛卿都要辭官是嗎？」皇帝劉秀問。
「是的，請皇上成全。」尚陽作了個揖．
「尚愛卿辭官是為了紅？美人，那麥愛卿呢？」劉秀轉向麥天穎。
「皇上瞭解臣的心性熱愛自由，宮中生活實在不適合臣，所以有不適任太傅職位的問題，請皇上明鑒。」麥天穎將早已想好的托辭說了一遍。
劉秀陷入沉思，經過幾年的觀察，這兩人對皇室的忠誠度已不是問題，也都通過他設定的考驗期，若不是尚陽母親吳氏已病歿，他正準備下旨讓吳氏與兒子團聚，共用天倫，所以──「尚愛卿，你只能對朕有一個請求，朕念你對朕的忠心、對國家的貢獻，朕會成全你一個請求。要辭官？還是要美人？」劉秀老謀深算。
尚陽不意劉秀會有此一著，與麥天穎面面相覷。
「若你一定要解甲辭官，那麼朕只好賜死你的意中人，若你要朕成全你和意中人結連理，這個鎮國大將軍的責任，你得繼續扛。」
這是個既高明又千斤重的威脅，尚陽一時語塞，寒著一張臉。
「現在立刻回答朕！」劉秀逼他表態。
尚陽沒有第二個選擇，他幽幽地道：「我會留任鎮國大將軍職位，繼續為皇上、為朝廷效命。」
劉秀大喜。「很好，你的選擇我想梁璽也不會指朕便宜你行事，很好，很好！兩全其美，你得美嬌娘，我得英勇良將，哈──哈──陰貴人，這真是兩全其美。」
「皇上，那臣下呢？」麥天穎問道．
劉秀頓了頓。「你嘛！朕准你辭太傅位！但另外任你？諸曹侍中，負責管理朕的日常生活。」
聞言，麥天穎垮下一張臉，這侍中一職比太傅更麻煩。
「怎麼，愛卿有什麼不同看法？」劉秀問。
「臣下力有不逮，願意繼續留任駕輕就熟的太傅位。」他也只能暗自嘀咕，退一步海闊天空，免得讓諸曹侍中的位置害慘。
尾聲
建武七年
春神帶來梔子花香，柳心彤捧著摘了滿籃的梔子花來到書齋。
她的夫君上前線巡戍，算算日子也要回來了。
煙花人未到、聲先到的嚷著：「心彤，心彤，替我畫個樣，我要繡對鴛鴦。」
「麥大哥下個月要來度假時用？」柳心彤瞭解地問。
「是啊，做個枕頭套，不然繡只呆頭鵝也好。」煙花嘟噥道，標準有口無心。
「這回麥大哥來，你可要好好把握機會。」
「算了吧！他人在洛陽皇宮，天天對著美女，才不會看上我哩！何況我早已過了適婚年齡。」
「那是你的想法，就像玲瓏，原來也挺固執不願嫁人，如今已是兩個孩子的娘。」
「玲瓏能幹，一胎生雙胞孿生子，我可沒那能耐。」煙花擺了擺手。
「我覺得麥大哥對你也是有情的，不然他不會一有空就往這裡跑。」
煙花心甜嘴硬道：「他是來看你。」
「大肚婆有什麼好看。」她撫了撫隆起的腹部。
「誰說大肚婆沒什麼好看，我可是快馬加鞭要回來看我美麗的大肚婆愛妻。」
是尚陽醇厚的聲音。
煙花擠眉弄眼。「我得閃人了，不礙著你們倆卿卿我我說肉麻話！明天──下午好了，再來拿繡樣。」
一旁的柳心彤羞紅了臉。
煙花走後，尚陽抱緊她，好像只有這樣能一解相思之苦。「好想你。」
「我也想你。」她深情的回應。
「孩子好不好，有沒有讓你受苦？」他心疼的問。
柳心彤笑著搖頭。「孩子很乖──哎喲──」
「怎為了？」他焦急的摟著她的寬腰，撫上她的腹部。
「孩子在踢我。」她笑答。
他的手摩挲她的肚子，肚裡的孩子正活動著身子。
「好奇怪哩！」他驚歎。
「陽，謝謝你。」她好幸福。
「不，該說謝的人是我。」他亮著黑眸，扳過她的身子吻住她，說著不離不棄的盟約和承諾。