「院長室你好！請問——」
她掛掉電話，喪失追根究柢的勇氣。
「太太，你怎麼了？怎麼坐在沙發上發呆？」福嫂問著，「你臉色不太好，昨晚沒睡好嗎？我去泡杯參茶給你好了。」
「福嫂，不用泡了，我想回房間休息一下。」佝僂著身子轉回房問，她才剛躺下就聽見敲門聲。「進來吧！」
福嫂探頭進來，「太太，少爺打電話回來，你要先接一下嗎？」
「好，我知道了！」待福嫂闔上門，林淑美才接起電話，「喂！」
「媽媽，林醫生告訴我，你想看檢查報告？」
「對啊！都檢查這麼久了，林醫生還沒通知我去看，我最近覺得才剛睡醒又很累，卻又無法說清楚是哪裡不舒服，你看過報告，我的身體有什麼問題嗎？」
「媽，你別想太多，我聽福嫂說你正要睡午覺是不是？」
「我得什麼癌症？」受不了兒子的顧左右而言他，林淑美索性開門見山地問：「我是不是只剩半年的壽命？」
「媽，你聽誰說的？」
「你女朋友，她巴不得我趕快走，好讓你能赴法國跟她雙宿雙飛。」她厲聲的說，「你老實告訴我，她說的是不是真的？」
「媽，我們晚上再談好嗎？我相信——」老天！他因為信任明茱柔，所以才將母親的病情先透露給她，為什麼她要這麼做？在他尚未想出任何方法前，至少先降低對母親的傷害，再告訴她這件事。
「身體是我自己的，你告訴我是什麼癌症？」
「直腸癌。」
「我不會答應讓你們在一起，就算我死也不會答應……不，我死了！你們反而可以快樂的在一起，我答不答應，對你來說一點都不重要了！」掛上電話，林淑美洩氣的躺在床上，仰望著天花板。
回顧這一生，她到底做了什麼事，至少可以在死前證明她沒有白活一遭的？沒有。她年輕時愛上那個男人，當上別人婚姻的第三者，遭人唾棄，為了兒子，她忍辱奉承著他和正室夫人。
到現在她又得到什麼？兒子養大是別人的，丈夫也是別人的，淚水滑落腮邊，她真不知道自己這輩子有什麼東西是握在手裡的？
怎麼會這樣？她一直汲汲營營著權勢財富，結果……人都沒了，有那些東西做什麼？
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明茱柔沒有告訴杜克紹她抵達台灣的時間，這是一個神秘的驚喜，誰曉得出了機場，被嚇到的反而是她。
「你怎麼知道我今天到？你的臉色很糟糕。」
「你為什麼跟我媽說她得癌症的事？你還暗示她，等她過世，我們就可以雙宿雙飛，你知道我想了多久，就為了要讓她可以平靜下來嗎？」
「等一下，你這趟來不是接我，是來指責我？」明茱柔蹙著眉。
「我跟你說這件事，我以為你能諒解我現在的心情。」
「諒解？你的諒解不是暗示我，什麼都等你母親的事解決再說嗎？你母親的事怎麼解決？癌症末期，我們都知道是什麼結果！」
「所以你就這麼毫不保留的告訴她？是誰給你這種權利這麼做的？你——」
「我沒有權利，對，因為她不是我媽媽，我希望你母親的事趕快落幕，你就可以安心陪我到法國，你也是這麼想我嗎？」
「你的行為讓人無法不做這方面的聯想。」杜克紹眼露疲累和失望。「我媽媽昨天就不見我，她連醫院都不去，直嚷著讓她活得有尊嚴，我真的不知道你這麼自私！」
明茱柔俏臉一白，捉緊行李的關節呈現白色。
杜克紹轉頭離開，她顫著唇想喊他，卻發現喉頭被莫名的情緒梗住，吞不下去也吐不出來，只有淚水滑過顴骨，原來話說得絕是這麼的傷人。
「我的心受傷了！」明茱柔訥訥的說，卻沒人聽見，低回的聲音在空氣中飄散開來。
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明茱柔扛著行李，她沒有找飯店下榻，反而來到林淑美獨居的社區，按了電鈴。
福嫂隔著鐵門詢問：「這位小姐，請問你是？」
「我姓明，可以見見杜太太嗎？我有事要拜訪她。」
福嫂知道她的身份，臉上帶著防備色彩，「太太在休息，她不見任何人。」
「我可以等她醒來嗎？」
「恐怕今天不方便，你請回吧！」
「沒關係，謝謝！」青銅門闔上，吃了一頓閉門羹並沒有對她產生任何挫敗。
好吧！有一點挫敗，沒有好的開始，總會讓人洩氣，但這只是短暫的而已。明茱柔繞到安全門，車好這種大樓的安全梯是舊式格局，坐在安全梯上可以看見來訪的客人，當然也可以看見屋裡出來的人。
她什麼優點都沒有，就是有耐心，接下來就得看誰的耐力足了！
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第10章(2)
福嫂倒完垃圾回到樓上，看見仍坐在安全梯上的明小姐，只能點點頭算是打聲招呼，看她把小說攤在腿上，似乎把安全梯當成自家書房了。
「明小姐，這麼晚了，我們太太不會見你的，你要不要找間飯店先休息一晚，明天來再說吧！」福嫂看著她放在身邊的行李箱，總覺得不說點什麼會心裡不安，「還是你要我幫你通知我們家少爺？你來台灣我們少爺知道嗎？」
明茱柔撐起笑容，乾澀的眼睛卻洩漏了疲憊，「我跟他在機場大吵了一架，他因為我私自跟他母親講述病情這件事，非常生氣。我想，我們未來的路會很困難。」
「這——」
「福嫂，你倒完垃圾還下進來，在樓梯間說什麼？」剛出去時，福嫂只輕輕的帶上鐵門，林淑美坐在客廳裡，當然把他們的對話都聽進去了。尤其是她這麼在意外頭那女人。
「太太，都快十點了，我們要不要——」
「請她進來吧！」
果然，明茱柔知道她剛才講的話是重點了。
「明小姐，你快跟我進來吧！」
「好，謝謝！」剎那間起身，頭暈目眩，幸好她捉緊扶手，才不至於跌得四腳朝天。