他該死的根本一點都不享受傷害她的感覺！傷害她，他感覺自己比她還難受。
「太子，臣妾喂您喝酒吧？」風鈴銀鈴般嬌笑著，喝進一口酒，然後想以口哺喂到段子讓嘴裡，好讓他在品嚐美酒的同時，能享用她的軟綿小嘴。
但她將含著醇酒的檀口送到他面前，段子讓卻沒有同方纔那樣哈哈大笑著，以口接下，反而出神的直瞅著她，壓根沒有將唇湊過來接的意思。
風鈴被他瞪得不自在，只能尷尬地自行將嘴裡的酒吞下。
段子讓突然開口，語氣中滿是迷惑。「你們為什麼從不與我爭吵？」
「爭吵？」兩人對看一眼，同時猛力搖頭。「臣妾們怎麼敢呢？太子是天，太子的命令，便是上天的旨意，臣妾們不敢忤逆。」
「是嗎？」那為什麼那個小女人，總不拿他當太子瞧，不但整天「段子讓、段子讓」地直呼他的名諱，還有膽子與他據理力爭？
「那，若本太子做了錯事，惹你們生氣，你們敢踢我嗎？」他又問。
「踢您？」兩人好像聽見什麼可怕的事似的，更加惶恐地用力搖頭。
「這種事，臣妾縱有天大的膽子也不敢呀！臣妾們永遠不敢對太子生氣，請太子放心。」
「是嗎……」這明明是他想聽到的答案，可心裡卻覺得悵然若失。
這就是他想要的伴侶嗎？卑躬屈膝、唯命是從，永遠不敢對他說出心底的真心話；當他是天，沒有膽子忤逆他，即使他犯了天大的錯，這些人也在一旁猛點頭。
身旁若全圍繞著這樣的人，他應該很快就會成為一名昏君吧？他自嘲地想。
會對他說真心話、敢指著他的鼻子罵、有膽子拿腳踢踹他的女子，只怕這世上再也找不到了。
除了她……
「太子，臣妾們再伺候您喝酒好嗎？」兩位美姬忙不迭要獻慇勤。
瞧著毫無個性的軟弱美人，段子讓陡然感到無趣。
他終於體認到一件事，像她們這樣的女人，哪怕他想要成千上萬個，就能擁有成千上萬個；但像凌皖兒那樣的，世上只有一個，失去了她，便再也找不到了。
他想，該是對自己誠實的時候了。
他想要的究竟是什麼，他已經無法再蒙蔽自己。
「不了，我還有要事待辦。」說完，他便毫不留戀地起身，不顧美人的哀切呼喚，大步走出涼亭。
午後，段子讓照例在書房裡閱讀治國書籍，凌皖兒則站在敞開的門前守護著。
為了不打擾他研讀，他已屏退所有護衛隨從，只留她一人陪伴。
段子讓難以專心，不時偷瞧著站在門前的凌皖兒，還幾度放下書冊，想開口與她說話，但話到舌間卻又卡住，不知該如何啟口。
他該怎麼讓她明白，他不想再與她爭吵，他想跟她和解、想再看見她的笑容，希望她能留下來，永遠陪在他身邊？
他該怎麼說才好呢？
段子讓猶豫著，遲遲無法開口，怕自己一說錯話，便失去挽留她的機會。
他不禁自嘲地一笑，他幾時變得這樣婆媽，連開口的勇氣都沒有？
這樣軟弱無用，可一點都不像他！
他一咬牙，終於下定決心，要問她是否肯為他留下，可抬頭，卻正好看見敖公公端著茶盤走來，原先已醞釀好的勇氣，霎時消失無蹤。
他低歎一口氣，懊惱地槌桌。
「敖公公好。」凌皖兒守在門前，看見向來很照顧她的敖公公，立刻微笑。
「皖兒姑娘好。太子在書房裡也大半個下午了，我想太子應當累了，所以給太子送些熱茶點心過來。」敖公公說道。
「謝謝敖公公用心。」凌皖兒伸手要接，敖公公卻將茶盤收回自己身前。
「啊，皖兒姑娘，不敢勞煩您，奴婢親自送進去就行了。」敖公公不好意思地婉拒。
「喔，那——」凌皖兒自腰間的囊袋裡取出銀針。
她正要試毒時，敖公公卻噗地一笑。「皖兒姑娘，不用試了，奴婢已經親自試過了。」
「是嗎？可是……」為了確保段子讓絕對安全，無論先前有多少人試過毒，吃食要送到段子讓面前時，凌皖兒一定會再親自測試一次。
「難道皖兒姑娘不相信奴婢嗎？奴婢可是打太子小時候就開始服侍太子的，若是連奴婢都不能信任，還有誰能信任？」敖公公的神情很受傷。
「啊，也不是啦……」可是……
「我信得過敖公公，讓他送進來吧！」段子讓的聲音由裡頭傳來。
凌皖兒轉頭往內望去，段子讓肯定地點頭，示意她從命。
既然本人都這麼說了，她這個旁人，還有什麼話好說？
凌皖兒有點氣悶地退開一步，讓敖公公進去。
敖公公走人太子書房，臉上的表情滿是欣慰感激。「感謝太子相信奴婢，奴婢感激涕零。」敖公公眼角滲淚。
「不相信敖公公，還能相信誰呢？」段子讓合上書冊推到一旁，笑著說：「敖公公真是用心，我書讀得累了，正腹饑口渴呢！」
敖公公一聽，連忙將手裡端的熱茶點心送上。「那太好了。這是奴婢特地吩咐御膳房做的，全是太子喜愛的點心。我親自從御膳房端來的，已經試過毒了，不過太子若是信不過奴婢，奴婢可當場再試一次——」說著，敖公公取出銀針要測試。
「不用了，我信得過你。」段子讓阻止他。
「謝過太子。那，奴婢替太子斟茶。」敖公公替他倒起熱茶。
「看起來真是可口，本太子就趁熱用了。」段子讓微笑瞧著茶盤裡的點心，像在猶豫該從哪樣先吃，最後，他端起敖公公倒好的茶，打算先解渴。
「啊——」凌皖兒還是覺得不安，正打算衝進來測毒時，他已經把茶喝了。
段子讓一口飲盡杯中的熱茶，剛微笑放下茶杯，突然雙眼瞪大，掐住自己的脖子，神情痛苦。
「唔……」他用顫抖的手指著敖公公，無法發出聲音，只能以不敢置信的憤怒眼神指控：你……你下毒？