靖雲深深地一歎。「我也是這麼想，所以坐在這邊想找個比較好的解釋……」個能不傷水兒心的說法。不過，不管我怎麼說，事實就是她有個無用的哥哥，面對鬼卒便渾身無力、手腳顫抖，到現在都無法和鬼卒戰鬥，只能在後方協助同伴們，沒有成為斬妖客的資格。」
子喬坐到他身邊，凝望著黑漆漆的溪水說：「不見得拿著劍才是斬妖客，你現在所做的，對我們而言也是很重要的。如果沒有你的眼力判斷，我們不知死在鬼卒手下多少次了。」
「……謝謝你的安慰。」
「嘖、嘖，這就說錯嘍！我不是安慰，而是實話實說。」
靖雲一笑，稍稍抒解胸口的煩惱，讓他有點閒情，反過來調侃地說：「你就是喜歡戲弄水兒，水兒才會無法看清楚你好人的一面。有時候，也別光顧著逗她、鬧她，表現出翩翩君子的一面也不會有損你的名聲。」
「呵呵，這才是笑話吧，封哥。我有什麼名聲啊？唉，我商子喬什麼都很在行，就是不知道『君子』怎麼做？這點我得向靖雲哥多討教一下。對，順便指點我，討好令妹的訣竅。」
君子？靖雲自嘲，他哪有資格教訓人有關君子的大道理？想想自己懦弱的行徑，不過是偽君子罷了。
「你還是保持這樣子就好。」搭著子喬的肩膀，拍拍屁股起身，靖雲道。「我們回去吧，再不回去會讓水兒擔心。」
子喬大笑。「她哪會擔心我啊？她只會擔心她最心愛的哥哥會不會被我騙走而已。」
「騙？你幹嘛騙我？」
子喬一眨眼。「在她眼中，我好像成了不可救藥的大壞蛋，什麼壞事都有我的分。」
「唉，拜託你，往後要跟水兒和平相處，我不想沿途作你們的和事佬。」
「遵命。」
☆ ☆ ☆
薄薄的晨嵐在溪水上飄搖，日頭才剛爬出夢鄉。寧靜的清晨，封家一早便被一陣突兀急促的敲門聲給吵醒。
「誰啊？一大早的擾人清夢，哈啊……」打著大呵欠，子喬從被窩中鑽出頭。
「我去看看。」
靖雲率先下床，套上外袍走到門口，正巧看到水寧把門閂移開。
「都是你們、你們這些該死的傢伙！我就知道不該讓你們留在村子裡的！」門外的人氣急敗壞地衝進來吼著。「封家小子！你要負責，快點把村子裡的麻煩給解決掉！」
「陳大叔你說什麼麻煩……」
「我哪裡曉得啊！天剛亮村子裡就被幾名怪物給襲擊了，那些傢伙根本不是人啊！他們到處放火，還把幾名村人給打傷，現在村裡的年輕人正在和那些怪物廝殺。那些怪物一定是跟著你們後頭找上門的，你們要負起責任啊！」
靖雲心一顫。「陳大叔，你告訴我，那些怪物有什麼特徵？皮膚是不是黑紫色的？眼珠外凸泛紅光，爪如——」
「對！你怎麼知道？」
「……是鬼卒。」
陳大叔臉色青白。「鬼、鬼卒？那就是鬼卒的模樣嗎？我以為中了幻妖毒癮的傢伙，發作後頂多是變得凶暴力大，居然連人形都會改變？」
「聽好，陳大叔，沒時間了，請你立刻回村子裡，要所有的人都躲進屋子裡，千萬不要正面和那些傢伙戰鬥！你們是打不過他們的，只會白白犧牲。我們隨後就到！」扣住中年漢子的肩膀，靖雲厲聲說道。「記住，我們沒到之前，不要讓鬼卒看到你們的身影！」
這會兒也已嚇得不知所措，陳大叔只能死命地點頭。「我……我知道了……你們要快點……」
拔腿就跑的男人才跨出前門，靖雲一轉身便看到子喬已經在取劍。
「不好意思，一切都要拜託你了，子喬。你一定要拯救唯鐵村的人，不能讓鬼卒在這村中橫行霸道。」
「封哥，這你就不必說了，我全知道，我會把那些鬼卒全斬成碎片的。」
「那我們走吧！」
「慢著，哥！」水寧馬上把自己特地為他鑄的那柄劍拿來。「你忘了把劍帶走了。」
「……」靖雲苦笑地搖頭。「哥不用。你乖乖地留在木屋裡，不要到村子裡去，知道嗎？我們很快就會回來的。」
「哥——」
為什麼？水寧心中有千百個疑問，可是他們根本不等她，兩人移行換步的速度快得像兩道黑影，一眨眼就不見了。
「不行，我也要跟過去看看。」
水寧壓抑不住困惑，她把劍重新包好背上，無視於先前靖雲的叮嚀，同樣往村子的方向飛奔而去。
第三章
還沒有到達村子，水寧便嗅到那股焦臭氣味。四起的硝煙隔著竹林，隱約可見。心頭湧現前所未有的恐懼，她緩下腳步，不知道自己是否該繼續向村子前進——本能正唆使她掉頭回去，躲在安全的家中。不，不可以這般膽小！此時此刻，哥哥也在戰鬥啊！她怎麼能退縮呢？往後還想要和哥哥一起擊退鬼卒，現在的退縮等於是放棄了與哥哥並肩作戰的資格。握緊了手中的劍，水寧再度鼓足勇氣前進。
於是，她親眼目睹了——
一場活生生在面前上演的殘暴殺戮與無情破壞！
火舌肆虐著這座自幼生長的村莊，將它燒燬得面目全非，到處都有求救與哀嚎的哭聲。半數以上的屋子都在燃燒中，而爭相從燃燒的屋子中逃出的人們，背後還有水寧從未見過的怪物在追殺。除了怪物，還有什麼字眼能形容那些……東西呢？
一名村人奮力地以粗木棍抵抗，痛擊怪物的頭，可是那紅著眼、張著血盆大口的怪物，毫不為意地徒手捉住那足足有手臂那麼粗的木棍，輕易地就將它折成兩半，丟在地上，接著更是將村人捉住—
水寧不禁閉上眼，躲避開那殘忍血腥的一幕，可是耳邊依然迴響著村人臨終前痛苦萬分的悲鳴，撕扯著她早已高喊著「我受不了」的神智。
太可怕了！她怎麼可能與這種怪物作戰？