「鬼大姊、鬼大姊……怪了，跑哪兒去了？」遍尋不著鬼影，辛芙兒納悶的返回漱玉閣，前腳未進，橫來一隻手臂，攔腰擄人。
「噓……」
她的眼角餘光瞥見辜靈譽暗示噤聲、觀望的眼波，被他抱入暗處，縮在金屏與閣門之間的狹隘空隙，以一盆半身高的紫蝶蘭充當遮掩，纖背緊靠著胸膛，露出一隻眼，朝鄰房窺伺。
辜夫人半坐在床沿，來回撫摸繡枕，背對的緣故，只隱約聽見微弱的啜泣聲，好半晌不曾言語，直至辛芙兒第二十三回推開朝她的耳畔吹氣的淫狐之後，傳來鼻音濃重的沙啞聲音。
「靈譽，是我害了你……如果那時候我別把你從她的手裡搶過來……也許你會快樂得多……」
辛芙兒怔忡，緩緩的回眸。
辜靈譽揚高眉頭，要她繼續往下聽。
「這些年來我一直很努力……縱使你非我親生，雖然我用狸貓換太子的手法騙過了眾人，可是我心裡一直對你和對她感到愧疚……我一直相信你在我的身邊會過得很好……她是失寵的小妾，而我是正宮夫人，不論換作是誰，應該都會和我一樣。」
原來如此。
兩雙對望的眼睛，默契十足的釋出相同的意緒。
當年辜夫人深怕失去正宮地位，不顧天理倫常，用計搶走了小妾的親生孩兒，逼得小妾懸樑自盡，小妾不怨天，不尤人，死前最後的心願便是將實情告知孩兒。
「都是我害了你……」
幽幽的歎息盤旋在風裡，蕩入每一雙耳中，同樣哀怨、淒迷的細碎歎息迴盪在辜家大宅深處，散不去。
歷經萬劫，終於心心相繫的一雙儷人，攜手來到汲芳齋。
「酸酸……」時常流連的樹蔭底下的幽魂，悵悵向一臉泫然的辛芙兒招手。
辛芙兒悄然側首，推了軒邈長軀一把，示意他上前。
「去啊！」
辜靈譽斂鎖眉頭，踟躕不前，「可是我……」
「你不是告訴我，你想瞭解凡人的七情六慾，現在這也是其中一環。」辛芙兒回以堅定的笑靨，交扣十指，將勇氣自掌心渡予。「世間百態，人心無常，情，自然也有各種面貌，眼下這一種是親情，就像我和老爹那樣。」
「親情？」辜靈譽略帶迷惘的緩步上前，佇立樹下，與慘白鬼臉四眼相望。
「你是……」
「辜靈譽，我就是辜靈譽。」而今他終於能夠坦蕩蕩，無愧於誰的宣告。
女鬼微微一笑，「我知道，你是辜靈譽，我一直在等的人就是你。」縱然相逢不相識，陰陽兩隔，她依然有種模糊的感觸。
原來未了的心願是見自己的骨肉一面，盼了半世的渴望，竟然是讓自己的孩子知道一切來龍去脈，所以她終日佇立在樹蔭之下，等著他到來，沒想到等著等著竟忘了初衷，也忘了自己是誰，只記得是在等著一個人出現，等著見他一面。
織繭似的不斷的繞啊繞，無論身在陰，抑或身在陽，任誰都是在作繭自縛。
但是只要信念仍在，只要不曾放棄，只要堅持到底，總會有實現的一日。
伸出枯指，摸過玉白溫顏，總是慘綠的鬼臉剎那之間似乎不再那麼可怖，微笑不再駭人，母親的慈愛言說不盡，她淡淡的笑道：「你好就好，那麼我就可以安心的離開這裡，再也不必苦苦的等下去。」
辜靈譽揚起一直垂掩的炯眸，握住方要抽離、只剩枯骨的手掌，緊緊握住好一會兒之後，才鬆開指掌。
這一刻，他體會到人世間的情，可以複雜，可以簡單，其中包含了各種姿態，常言總說，人情如人飲水，冷暖自知，在他看來，「情」又何嘗不是？
「謝謝你，酸酸。」宿願已了，再也沒有理由留下，隨著黎明到來，飄然幽魂逐漸散成一道道光束，女鬼含著如願以償的淚水，跟隨黑白無常的步伐越過邊界下黃泉，再也不能相見。
而後，烏雲散盡之後的天，亮了。
綠池畔一朵牡丹繽紛綻放，生氣盎然。
辜靈譽偏首，彎眸微笑，辛芙兒瞇細瞳眸，璀璨金芒映照之下，風中波動揚成一道黑幕的青絲，與他那雙黑得純粹的眼珠……呵，就像初次相見時的模樣。
噓，別跟他說，省得某人又自卑心作祟，屆時又鬧起彆扭，翻臉不認人，那她往後吃穿要靠誰？
「酸酸，你笑什麼？笑得這麼開心。」
「哈哈……沒什麼，只是……」她搔腮暗忖，一臉凝重。
「什麼？」
「只是想告訴你，其實我也很喜歡你。」她毫不扭捏的脫口而出，淤積胸臆的一句話恍若春雷，震蟄了靜謐早晨，貫穿雙耳，撼動心扉。
辜靈譽呆了半晌，渾身熱血沸騰，「酸酸……」
「欸欸欸，別蹭過來、蹭過去的，小心我把你……」
「一箭穿心。」這句話，糊在兩人廝磨的唇齒裡。
「知道就好。」掩下長睫之前，喜歡嘴硬的人兒緋紅著雙頰，細聲咕噥。
但問相思盡頭是何處──
相守一世。
【全書完】