「哭不能解決事情，但能宣洩情緒。」他難得柔軟的嗓音，狀似欺哄她已經紅透的雙眼乾脆哭個徹底。
她睜開盈滿水霧的幽眸，張嘴咬住他的襯衫，寧死也不肯哭出聲，最後，還是他伸出大掌扯開她，還紅腫的小嘴自由，也讓壓抑得太過的哭嗓自由。
「你是想看我笑話嗎？」恨然轉開狼狽的臉，楚寧改為咬住白嫩的手背，不肯輕易在他面前認輸示弱，儘管她的身子早已經背叛了意志。
鐵宇鈞的臉龐一寸寸湊近，與她鼻頂鼻，眼對眼，「我看起來在笑？」
不，一點也不，他的表情沉重凜冽，雙眉間折痕深烙，如此肅穆冷硬的姿態，像是正在聆聽一則遙遠的淒惻傳說。
是嗎？關於那些將她一顆心割裂得血肉模糊的傷痕，對別人而言不過是一種傳說，他聽了之後又是怎麼想的？
她想知道他的感受，但又不想知道；因為害怕，所以矛盾。
「老玻璃是一時心血來潮，他把小爾當作一個賭注，讓我變成他的助手，潛移默化之下，我慢慢接受了他那一套貪婪法則。雖然他噁心得教人反胃，但在他身上我學會了唯有適者能生存，唯有站上欲/望的最頂端，消除所有軟弱，才能不再受制於這污濁骯髒的世界。」
「他不可能無緣無故讓你接收他的資源。」
「為什麼不可能？」楚寧淡淡地反駁，漾開極為嘲諷的苦澀笑容。「當老玻璃得知自己染上愛滋之後，當他終於覺悟自己窮得只剩下錢，當他發覺自己身邊僅有想藉由肉體關係賺取金錢的小狼狗，才明白唯有手中調教出來的狗才能夠信任。」
「你和……小爾？」鐵宇鈞以不確定的口吻問，沉重的聲調藏著連自己也未察覺的萬般小心，那是種害怕會帶給她二度傷害的小心翼翼。
「不，小爾不是。」只要提及小爾，她的雙眼立即湧現無限哀傷，以心碎的淒涼自我折磨。「因為一次犯錯，按照賭注，我親手拋棄了小爾。」
「什麼樣的賭注？」
「不要問……求你不要問……」淚水浸蝕了眼前的一切，濃重的自厭擊垮了最後一絲假裝的堅強，她一直是那麼努力地想洗刷淤藏心底的罪惡感，無論砸下多少金錢都不曾猶豫，努力找尋小爾的下落，可是，威廉帶來的訊息無疑是一則判她此罪無期徒刑的惡耗。
鐵宇鈞攬起癱軟的冰冷馨軀，讓無助的她蜷縮在他的懷中，大掌輕輕地撫慰著她不斷顫抖的纖背，平緩她緊繃得幾近痙攣的身子。
他可以揣測得出，狄威廉帶給她的，肯定不會是振奮人心的好消息。
他討厭哭哭啼啼的場面，一句慣常掛在嘴邊的「不要哭」卻堵在喉嚨深處出不來。那些陳舊的傷痕對她而言是割除不掉的瘡疤，她選擇將這些醜陋曝露在他面前，代表她……
如玫瑰嫣媚舒展的高傲姿態不再，他成功拔下了那一身尖銳的刺。
他闖入了她心扉緊鎖的那方禁地。
鐵宇鈞完全感覺不到勝利的驕傲，更感受不到絲毫的自負，看著懷中這朵憔悴的玫瑰，她被攀折的痛，他感同身受。
彷彿能夠穿透時空，越過歲月的禁制，他幾乎能看見一個披垂著黑色長髮的東方女孩，仰著一張哭泣的脆弱臉龐，在痛苦的煎熬中放開了她最親愛的弟弟。
她等待，她忍耐，在金錢世界的追逐與殘酷現實的淬煉下，成為貪婪帶刺的玫瑰，只為了找回那些曾經想守護卻不得不放手的美好。
鐵宇鈞的薄唇挪移到她白皙的耳後，輕輕貼著低語，「你辦到了，現在的你就站在頂端，再也不必忍受刻意挑剔的目光，也不必為了愚蠢的賭注而放棄誰。」
「是呀，我辦到了……我真的辦到了。」
被圈在堅固胸懷的小臉茫然的抬起，楚寧失焦的瞳眸中盈滿淚水，在柔和燈光的映照下，宛若有著碎成千萬片的琉璃嵌在眶內，閃爍著迷離的色彩，惘然的回視著他專注的鎖視。
那雙深邃的俊目完全攫奪了她滿心的悸動，即使那是兩簇會灼心的烈焰，她也甘心陷入熾熱的焚燃。
幾乎是迷戀般不由自主，楚寧伸出泛涼的柔荑，纖美的手帶著無法遏抑的顫抖，撫上他英挺的臉部線條。
眉眼鑿刻的深度，一雙總凜瞇著的陰鬱眼睛，刻薄不饒人的薄唇，隨著呼息起伏的喉結，最後，她的手滑入一隻粗糙的大掌中，與他十指交錯。
他的擁抱，他輕輕的盈握，像鎮靜劑，更像止痛的嗎啡，麻醉了她疼痛不堪的一顆心，那種無止盡空蕩蕩的痛，因為他的存在而補滿。
「如果……我要求你吻我，是否需要什麼理由還是借口？」楚寧唐突地開口，末句的啜泣聲音隱沒在他嘴裡。
「我從來不接受女人的理由或借口。」鐵宇鈞睜亮凝聚著情慾風暴的雙眸，讓她清楚明白她的要求將會招致什麼樣的結果。
「那你為什麼吻我？」她濕潤卻堅定的眼神清楚宣示了不顧後果的決心。
「因為我想吻你，就這麼簡單。」
「一個男人不會無緣無故想吻一個女人，不管是單純的欲/望還是發自內心的渴望都好，至少該有個答案。」
鐵宇鈞質疑地挑眉，湊近鼻息，看盡她隱藏得很好的熱烈期待與微弱的怯畏。「難道喜歡也需要答案？」
一聲清晰的「喜歡」像透風射來的箭，將她的心釘死，再也不能動彈，掙扎亦是徒勞無功。
毀了，一切都毀了……
第6章(2)
哪怕是無心的戲言，即使是隨口敷衍，楚寧的心都已經困死在他這聲宛若談論天氣般漫不經心的「喜歡」，駐足在有他身影佇立的一座心城裡，哪怕這是一座廢墟，她也甘心自囚。
冰冷的空調吹滅不了情熱的火焰，他們深深地纏吻，壓坐在整片吊牌未拆的華美服飾上，用溫熱赤裸的身軀蹂躪這一堆堆滿足世人虛榮的美麗包裝。