說完話的同時，他也結束了手上的工作，將她的腳由自己膝蓋上移到一旁的凳子上頭，捧著水盆起身。
「沒別的事的話，恕小的先告退。」
「喂，你想逃嗎？」
自顧自地說一堆可以氣死人的話，最後又要像上次一樣，丟下她唱獨腳戲不成？想得美，她可是懂得記取教訓的。
在門前停下腳步，回過頭，俊臉滿是詫異與好笑。「小的為何要逃呢？不久前哭著求饒的人可不是奴才我。」
臉一紅，寶兒嗤鼻說：「是男人的話，就不要老是翻這種不要臉的舊帳。你說，你在偷偷打探什麼？說什麼恰巧經過我房門外，其實你是在竊聽我和銀風的對話吧？你到底是何來歷？怎麼把我爹爹騙倒的？你想對我宋家怎麼樣？」
噢，這小丫頭恢復反擊氣力的速度倒挺快的。
「您的這些指控，可是有憑有據的嗎？小姐，您倒是說說到目前為止奴才做的哪一件事是對宋家不利的？再者，您指控我是有意竊聽，證據在哪裡？況且，小的竊聽姑娘家的閒話家常，能得到什麼好處？」
「憑我的直覺，不行嗎？」見他說得句句有理，雙手插腰，理虧的寶兒還是不肯放棄。
「呵呵，您的直覺嗎？這小的就無法辯駁了。既然您堅持不信任小的，小的再說什麼也沒用。關於我的來歷，小姐大可以去詢問老爺，老爺什麼都知道。不過您能不能問得出來，小的可就不知道了。恕奴才失禮了。」
這一次襄茗樵頭也不回地離開了宋寶兒的香閨。
順手帶上門，襄茗樵曉得自己篤定位居優勢的態度，使得寶兒心中對他的敵意與懷疑更加深，明眼人如他又怎會看不出來？
不過在現階段他還不急著取得宋寶兒的信賴，相反的，她這種好強、好勝的心，將有助於他未來的計劃。
扇風點火的工作已進行得差不多，接下來該進行了一步驟了。
＊＊＊
「這樣真的好嗎？小老弟。」在書房中，抱頭苦惱的宋其基，看看眼前的人，再看著桌上的文件。
「要是您老不願意的話，我也不勉強，但這計劃就到此結束了。」
「可是……可是撒這麼大的謊，要是最後拆穿的話，我……我一定會被寶兒罵死的。」
「進行順利的話，她要怪罪也不會怪罪到您頭上，而認定這是人為疏失而已。」悠哉地吸口茶，男人一手撐著下顎，一邊說道。
「唔……嗯……唉……」
「您老還在猶豫什麼呢？目前一切都進行得十分順利，和我們當初沙盤推演時沒有兩樣，難道您甘願半途而廢——只因為狠不下這心腸？」
以言詞輕推宋其基一把，男人很懂得此刻過於急躁或是完全放任都是行不通的，要適切地給予壓力，才不會讓對方有臨陣脫逃的機會。
「還是，您老信不過我，對我有疑心呢？假如是這樣的話，我就沒什麼話好說的了。」起身，男人佯裝欲結束話題。
「不、不，小老弟，你別急啊！我沒說我不簽。」慌張地拉扯住男人的衣袖，宋其基敗下陣來地說。「我接就是了，小老弟。」
刷刷刷地，毛筆蘸了點墨，迅速地在信函的末端寫上「宋其基」三個大字，呼呼呼地吹乾它，摺些起來。宋其基將它慎重地交給了男人。
「萬事拜託了，小老弟，我可是將身家全賭注在你身上了，想不到活了大半輩子到現在，我家其基會做出這種連我自己都不敢相信的蠢事。唉！可是人終究是躲不過親情這一關的，為了我的愛女，我也只能選擇冒險了。」
「雖然我很想勸您不必擔心，但恐怕說也沒用吧！」收下了信函，將它放進懷中，高大的男人眼神出現難得一見的溫暖。「唯一我能說的是，您老溺女成癡的模樣，比起過去叱商場時，還更讓人感受到您內心真實的人性呢？」
「小老弟，這是在挖苦我從前的冷酷現在得到報應了吧？」
「您多心了。」
「算了、算了，即使我是真的坐上賊船，也沒有反悔的餘地了。我但求一個保證，那就是你絕不會令我家寶兒傷心，可以嗎？」宋其基的神情一變，轉為當年在商場上以剽焊作風著稱的精明商人臉孔。
男人曉得這句話背後的涵義，微微地一笑說：「我不作承諾。反正我要是有一丁半點讓寶兒小姐傷心，您都不打算放過我吧？」
「你有這點自知之明是再好不過了。」宋其基一手搭在他的肩膀上說。「千萬不要挑戰一位父親對女兒的愛，與之為敵會有很痛苦的下場等著你。」
「這句話我謹記在心。」
朱其基搔搔腦袋。『請來我最好開始整頓行囊，要不會趕不上出發的時間。」
「這您放心，行囊我已經先替您準備好了。下榻的地方和沿途要照應您的人，我也都已經事先派人去打點了。」他換上專業的總管口吻說。
「小老弟，你還滿有作總管的天分嘛！如何，考不考慮就這樣留在我府中？」他辦事的速度，還真沒得挑剔，宋其基吃驚地開著玩笑。
「那有什麼問題，前提是您若能開出足以打動我的價碼。」襄茗樵也回敬他一句玩笑。
宋其基捧著胸脯，誇張地演出倒地不起作為結束。
＊＊＊
「什麼？爹爹出遠門去，怎麼沒人跟我提過這件事？」
早上去向爹請安的寶兒，撲了個空，在屋子裡內外都尋不著爹的蹤影之後，才從新管家口中得知這消息。以前從不會發生這種事的，爹就算要去哪裡，必定先知會她一聲，像這樣連句話都不留地出遠門，實在太不尋常了。
「南方的船出了事，老爺不親自去處理不行。事發突然，老爺不想驚動小姐與夫人，所以委由我轉達。」
「突然？再怎麼突然，需要趕著天未亮就出門嗎？」寶兒一拍桌子，對著襄茗樵怒道。「不許瞞我，這裡頭一定有什麼原因。」