「美樂姑娘？」見她發愣，久久都沒回應，竇嘯天疑或地看著她問：「妳怎麼了？」
裴美樂猛地回神，「尋香她……她還待字閨中。」她終究不忍滅了他的希望之火。可是這樣對嗎？她明知不可能。
怎還能給他這種虛幻的希望？想到這裡，她有些後悔了。
第6章(2)
「真的？！」竇嘯天難掩歡喜，旋即警覺到自己的失態，連忙斂起笑意，「讓美樂姑娘見笑了。」
她的心情十分複雜，她不忍許尋香就這麼獨守空閨，虛擲青春，也不忍教竇嘯天美夢破碎，她真心希望有情人能終成眷屬。
可事實是殘酷的，她根本無能為力。
「美樂姑娘，那能否告知在下妳家住何處，好讓在下擇日拜訪，向令尊令堂提親？」竇嘯天嚴肅地問。
「咦？」她一驚。擇日拜訪？提親？媽啊，古代人的動作怎麼這麼快，他才見過許尋香兩面，連話都沒說上呢！
見她瞪著兩隻眼睛，像看見怪物般瞪著自己，竇嘯天有些失望，「不成嗎？」
「不，只是……呃，不需要這麼急吧？」她笑得尷尬，「你跟尋香都還不瞭解對方，不覺得——」
「美樂姑娘，」竇嘯天目光一凝，神情嚴肅地打斷了她，「妳曾經有過那種雖然素昧平生，卻有種『眾裡尋他終得見』的感覺嗎？」
好個眾裡尋他終得見，天啊，她都被他的真心及癡情給感動了。
「我對令妹就是那種感覺。」竇嘯天坦言道：「我竇家雖非富貴人家，但身家清白，三代都為朝廷辦事，我的俸給雖不多，但足夠養家活口，絕不會讓令妹吃到半點苦頭。」
看著深情又認真的他，好一會兒她才支支吾吾地說，「這事太突然了，我……我恐怕得先稟報家父，所以……」
「在下願意等！」他對著她爽朗一笑，「如果美樂姑娘能在令尊面前替在下美言幾句就更好了。」
「我，我盡量。」裴美樂乾笑著，「啊，我得走了。」
「竇嘯天拱手作揖，道：「若事成，美樂姑娘可到就捕處給我送個信，我等姑娘的好消息。」
「……喔。」她點頭，趕緊拉著梨兒跟小貴離開。
走了一段距離，梨兒終於忍不住了。「王妃，您怎麼可以答應他？」
「是啊，許美人可是王爺的侍妾呢！」小貴滿臉憂急。
「王爺不愛她，甚至沒碰過她的侍妾呢！」裴美樂氣勢不足的回答。
「就算到死都是個處子，許美人還是碩親王的侍妾啊！」梨兒不能理解，亦不能認同她的處理，「王妃，會出亂子的。」
「我、我不忍心讓他美夢破碎嘛。」
「您該告訴他實情，教他死了這條心。」小貴說。
「我知道，可是尋香好像也對他有意思。」
梨兒一臉嚴肅地問：「王妃該不是覺得他們兩情相悅，所以想幫忙吧？」
「我是很想。」她誠實點頭，「可惜我沒那個能力。」
「王妃可萬萬不能有這種荒謬的想法，就算您行也不能做。」梨兒語氣堅決地阻止，「弄不好是會出人命的。」
「梨兒說得一點都沒錯。」小貴深表贊同地力勸她，「王妃，這件事您想都不要再想了。」
她們兩人雖然跟她親近，但向來謹守分際，不敢有半點無禮冒犯。如今卻如此嚴厲的警告她，裴美樂不得不意識到事情的嚴重性。
也對，這裡不是平等自由、男女平權的二十一世紀，這麼看來，她真的是太天真了。
※※※※
自從得知范漢新府中有神秘貴客後，邢天與便派人日夜監視，終於確定藏在書齋裡的貴客便是私自離開南方封地的邢天樂。
但他沒打草驚蛇，因為他想知道邢天樂進京除了范漢新，還接觸了什麼人，可十多天下朳，邢天樂並未離開過范府半步。
經過那次政爭，邢天樂想必也變得更小心冷靜，比起皇兄跟他，邢天樂是個衝動的人，當年他想奪位時若不是過於急躁，等不及想在邢天修回宮時暗殺，也不會露出馬腳，反教人搶了先機。
那之後，皇兄將他遣送至南方，不只沒對他抄家滅族，還給了他封地及衛隊，已是仁至義盡。
然而，看樣子邢天樂並未感謝皇兄的仁慈及忍讓，反倒利用皇兄的平和善良，假藉各種名義養精蓄銳，意圖再起。
上次，他因為拗不過皇兄，只好眼睜睜看著皇兄縱虎歸山。可這次，他要緊緊抓住邢天樂的辮子，讓天下人都看見他有著什麼樣的賊心賊膽。
一次謀反，皇兄還能因為只弟情誼而選擇原諒；二次謀反，就算皇兄能釋懷，恐怕黎民百姓、文武百官也難以再容忍。
年前，關外數族遣了使節進京覲見，邢天修在早朝時接見了他們，並允他們說明來意。
使節們此番上京，為的正是希望能開放放境，允許他們的族人入關活動，並將獵區及屯墾區擴及人止關外。多年前，關外數族聯軍侵擾人止關失敗後，便簽下了和平條約，言明要退至人止關外百里之遠，若要越界，得先向人止關守軍報備並獲得書面允許後，方可越過警戒線。
但這兩年，關外長期缺糧，獵物減少，因此各族才會派出使節前來求見，並請求得到修改部分條約的特許。
可當他們一在朝堂上提出要求，立刻遭到數名臣子及武將們以「有引狼入室之疑慮」為由反對。
使節之事，原先是在邢天修跟邢天與的計劃之外，但邢天與認為這是一個混淆敵人視聽的機會，早在前天晚上密會皇兄時，便已商量過對策。
因此就在數字重臣及良將反對之際，他提出了相反的意見。
「啟稟皇上，」邢天與上前，「臣認為有修改當年和平條約的必要。」
此話一出，所有人都懼驚地看著他，包括范漢新。
「碩親王，」議政大臣之一的郭淨現難以置信地問：「您何出此言？」
在所有人的急中及認知裡，邢天與向來是個行事謹慎的人，開放邊關、修改條約是何其嚴重的事情，他怎會贊同？