小李先前曾經載童青竹去過喬晏呈的住處幾次，因此十分熟悉路徑，約莫半個時辰之後，他們已來到了目的地。
小李停下了馬車，說道：「小姐，前頭就是喬老闆的住處了。」
童馨兒立刻下了馬車，小香也跟在她的身邊。
座落在眼前的是一幢佔地十分寬闊的府邸，石砌的建築瞧起來十分宏偉，卻沒有過多奢華富貴的雕飾，再加上週遭蓊鬱蒼翠的林木環繞，帶給人一種神秘且難以捉摸的感覺。
小香看了看眼前的屋子，又看了看身旁的小姐，臉上滿是遲疑。
「小姐……真的行嗎？要不咱們還是回去吧？」
不是她想觸小姐的霉頭，可是今日老爺都說了喬老闆不可能會答應的，小姐這一趟恐怕是要無功而返了。
「不。」童馨兒搖了搖頭，堅持道：「既然都已經到了這裡，無論如何總得要見上喬老闆一面。」
實話說，爹一早的態度對她難免造成了一些打擊，讓原本抱持樂觀想法的她，也不禁感到困難重重。
然而，儘管心裡沒有幾分把握，但是她仍然告訴自己，絕對不能在這種時刻退縮。
反正情況最壞也不過就是對於事情沒有半點幫助，不會有更多的損失，但是如果她連試都不去試，那就真的是半點機會也沒有了。
「走吧！」
童馨兒鼓起勇氣，在小香的陪同下，一塊兒往喬家大門走去。
大門外，有一名負責守門的奴僕。
一瞧見他們，奴僕張虎的臉上露出一絲狐疑，畢竟自家主子並非交遊廣闊的好客之人，可不是天天都有人會上門拜訪。
「兩位姑娘，有何指教？」張虎問道。
小香開口道：「這位小哥，我家小姐是城裡『童記酒莊』的千金，有事想找你家主子。」
張虎一聽，又看了童馨兒一眼，隨即搖了搖頭。
「兩位姑娘請回吧！」
童馨兒一愣，問道：「莫非是喬老闆不在？」
「咱家主子這會兒確實不在府裡，但是不瞞姑娘說，即使主子人在家中，八成……不……九成九也不會見姑娘的。」
「為什麼？」童馨兒不解地問。
面對這個問題，張虎的臉上浮現一絲尷尬。
「這個嘛……姑娘就別問了，還是請回吧！」
童馨兒輕咬了咬唇，一顆心驀地往下沉。
儘管早有預期事情不會進行得太過順利，但她怎麼也沒想到連要見上喬晏呈一面都這麼困難。
她蹙了蹙眉，好聲好氣地說：「這位小哥，今日我特地前來，真的是有很重要的事情，必須見喬老闆一面。請問他今日幾時會回府？我可以等，或者晚些時候再來拜訪也行。」
張虎依舊搖了搖頭，滿臉的愛莫能助。
「就算姑娘再來幾次，恐怕也沒有用。」
「為什麼？」童馨兒實在不願意就這麼無功而返，忍不住想要弄清楚問題究竟是出在哪裡。
「呃……這個嘛……」
張虎臉上的尷尬又更深了幾分，甚至忍不住搔了搔頭。
支支吾吾了好一會兒，面對童馨兒那雙美麗澄淨的眼眸，最後他還是投降似的坦白答道：「實話說，咱家主子最不喜歡與姑娘這樣的千金小姐打交道了，所以姑娘還是趁早死心吧！」
「不喜歡姑娘？為什麼？難道你家主子有斷袖之癖？」小香心直口快，腦中才閃過了念頭便不假思索地脫口嚷道。
一聽見自家主子被如此詆毀，張虎不由得有些動氣。
「胡說什麼！我家主子才不是——呃……」張虎的話突然頓住，神情不自在地往童馨兒主僕倆的身後望去。
童馨兒疑惑地回頭，就見一名男子不知何時矗立在她們身後。
那人相當高大，她必須仰起頭，才能瞧清楚他的臉孔，而當她的目光一落在那張輪廓分明的俊臉上，心口的跳動不知為何忽然亂了節奏。
眼前這男子瞧起來約莫二十五歲，身穿一襲玄黑色衣袍，除了深邃的輪廓之外，更有著俊美的五官。
那雙俊眸宛如深幽的黑潭，彷彿能夠輕易地勾人心魄，童馨兒的視線才剛與他對上，腦子裡就驀地陷入一片空白。
她近乎失神地望著他，好半晌才勉強拉回心思。
他是誰呢？
童馨兒的芳心怦動，忍不住暗暗地猜想。
儘管自己並沒有實際接觸酒莊的生意，但她還是見過幾次「童記酒莊」的釀酒師傅們，他們全都是約莫四、五十歲，經驗豐富的長輩。
既然喬晏呈擁有頂尖的釀酒技藝，那麼也該是和酒莊那些師傅們差不多年紀的長輩，說不定歲數還更大一些。
那麼，眼前這位公子會是誰呢？
從他的衣著打扮來看，絕非是喬家的奴僕，那麼他……會是喬晏呈的兒子嗎？還是前來拜訪的友人？
就在童馨兒暗暗猜測的時候，黑衣男子的俊眸冷冷地掃了她一眼，那眸光十分淡漠，甚至連仔細打量她長相的意願也沒有。
他其實不是別人，正是喬晏呈。
他到城裡去辦點事，才剛回來，遠遠就瞧見屋外停了輛陌生的馬車。
他心生疑惑地往門口一瞧，就見兩名姑娘正和張虎說些什麼，而那讓他原本還算愉悅的心情立刻打了折扣。
今年二十五歲的他，自幼無父無母，是由師父魏皓一手扶養長大的。
由於師父是個相當隨興、灑脫之人，他從小跟在師父的身邊，性情自然也深受影響，再加上自己原本就生性不羈、不喜受到拘束，讓他對於世俗的那些繁文縟節相當厭煩。
他完全沒辦法勉強自己擺出虛偽的臉孔，只為了讓自己看起來「像個」善良老百姓，他也十分厭惡在宛如掛著假面皮的人們中周旋，而在那些人當中，尤以所謂的「千金小姐」、「大家閨秀」最讓他感到不耐。
在他的眼裡，那些千金閨秀無疑是以一條又一條的禮教規範來捆縛住自己，光是想像必須拚命壓抑、甚至是扭曲自己的個性，他就覺得難以忍受。
人生在世，有漫漫長長的數十年，倘若不能以坦率的真心、真實的性情來過活，豈不是太可悲了嗎？