「蘭心，你怎麼這麼說?我從來沒怪過你啊!」趙父頓時變得手足無措，不知該如何是好。
這下慘了!如花忍不住一撫額頭。
他們趙家向來沒什麼事不能說，可只要一提起生兒子這事，一切就沒完沒了了。她真蠢，哪壺不開提哪壺?簡直是自找麻煩嘛!
「你是沒這麼說，可……我知道你心裡是這麼想的，要不，你也不會逼著如花，要她為趙家傳宗接代，這不就等於是在怪我嗎……」越說，趙母越難過。
「沒有這種事!蘭心，你……」趙父忙著解釋，一雙眼還不忘瞪向女兒，無聲喊著——趙、如、花!
收到暗示，做女兒的怎麼可能置之不理?如花只得翻了翻白眼，忙不迭地求饒道：「好好好，都是我的錯，我去、我非常樂意去，行了吧?」
「真的?」趙母頓時止住了哭泣。「如花，你可別出爾反爾啊!食言……是會肥的。」
「是啊，又肥又高大就太難看了!」趙老爹摟住妻子，滿臉喜悅地看著女兒。
嗯?這情景，讓如花忍不住瞇起一雙眼。
「爹——娘——你們該不會是聯手在我面前演出這場戲的吧?」她懷疑，而且是極度懷疑!
想她趙如花雖然刁鑽，可也算得上是孝女一個，讓爹娘失和、家庭失歡的事她是做不出來的，如今看來，知道這點的顯然不是只有她一個。
「怎……怎麼可能……」趙母用小得不能再小的聲音反駁。「你看娘……像是在騙人的樣子嗎?」
像!而且騙術極差!但這話，她可沒膽說出口。
「不肖女!你到底去還是不去?」趙老爹為了掩飾不安，刻意粗聲粗氣地問。
「去——」如花歎了口氣。「我去。這樣行了嗎?」
罷了!
看樣子，要是不認命，這場鬧劇鐵定是沒完沒了了。
不過，她只答應了上太原一趟，可沒保證要做爹娘希望她做的事。
去太原是吧?好，她就到太原去找齊小小拿回那一佰兩銀子。然後……嗯，她的大眼突然溜溜一轉，或許……她該好好把握這個機會，如果她能順道在太原闖出些名號，光耀門楣的話，爹娘也對她無話可說了!
對!就這麼辦!她就不信，女人沒有男人，當真活不下去。到時就算她沒嫁人又如何?爹娘也沒理由再逼她出嫁了吧?!
「如花!這真是太好了!」趙母鬆了一口氣，趕緊拿起了神桌上的藍色小包包，塞到女兒手裡。「如花啊，包袱在這兒，裡頭是娘替你準備的換洗衣物，還有你愛吃的點心，以及足夠你在太原待上一年半載的盤纏。到了太原，可別忘了著人捎信回來報個平安哪!」
「咳!」趙老爹在一旁清了清喉嚨。「我說——」
「爹——您別說，我都知道，要我順道帶個丈夫回來，對吧?」如花揚眉。爹娘的心思她還不清楚?
對於女兒的回答，趙老爹也不否認。「呃……這個……你知道就好。那……記得好好照顧自己……」說著說著，聲音竟有些哽咽起來。畢竟是養了十八年的女兒，要出遠門還是會捨不得啊!
「爹——」
聽見老爹的聲音，如花忍不住內疚。再怎麼說，爹娘總是疼她的。畢竟，是自己辜負了爹娘的期待和苦心。但，她會做出些成績來的!想到這裡，她抬起晶亮的大眼。「爹、娘，我這次出遠門，可能要花上些時日，你們……也要好好照顧自己啊!」
「你放心吧!」趙老爹拍拍胸脯。
「嗯。」如花這才擤擤鼻子道：「好了，那我去換件衣裳就出發。」
「換衣裳?」趙父愣了一愣。「換什麼衣裳?你穿這樣沒什麼不好啊!」
如花不可思議地看了她爹一眼。「爹，到太原的路可遠著，況且世道凶險，我若不換套男裝上路，若是被人搶了、騙了，那還得了!我當然得先做預防哪!」
原來是這樣。趙老爹鬆了口氣笑道：「不用了。」
「不用?」
「當然。」趙老爹露出得意的神情道：「你說的這點，爹老早就想到了。你放心，等會兒到了路口，自會有人帶你一塊兒上太原去，你只要搭上他的馬車就是了。」
「老早就想到了?」如花揚眉問。
「是啊!」趙老爹微笑。
「早就安排好了?」如花再問，笑靨如花。
「當然!」趙老爹頗自負。
「我說爹啊——」如花咬著牙道。「您老還真是『設想周到』、『料事如神』啊!連女兒什麼時辰會出門都算得神准，我看，您改行去做算命師得了!」
「呃……咳咳、咳咳……」事情被拆穿了，趙老爹臉上顯得有些不自在。「那個……時辰不早了，你還是快出門吧!爹……呃……就不送了。」實則是——不敢送。
「不敢勞煩爹爹。」如花忍不住歎氣。
全天下，除了愛女兒的父母，還有哪個人會這樣大費周章地「勸說」她呢?看著爹娘充滿希望的眼神，她忍不住開口道：「爹、娘，女兒不會讓你們失望的!」她會想辦法闖出名號的!
聽見女兒的話，趙家兩老不禁露出滿意的微笑。「乖女兒，去吧!」
★ ★ ★
黃沙滾滾。
離家才不過幾里路，自京城往太原的路口邊，就已經是人煙稀少、黃煙漫漫。
「哈——」
坐在路邊一塊大石上，如花忍不住打了個大呵欠。「怎麼還沒人來哩?」她四處張望著。
爹告訴她，已經聯絡了個要自京城往太原的商家，會順道帶她一塊兒上太原去，可等了老半天，卻連一個人影兒也沒見著。該不會是人家忘了吧?還是……她沒趕上?
想想，還真有點危險。
她連對方長什麼樣子、駕什麼車都搞不清楚，萬一認錯了人，那豈不是麻煩?這年頭，人心不古啊!誰知道爹找來的人是不是好人?早知道這樣，她就換上男裝省事些。雖然出門前她仍是帶了套男裝，可現在荒郊野地的……