直到確認他口中的湯藥，已全數滑入她的喉間時，閻焰才鬆開了她。
「你非得這樣逼我。」許久之後，他才開口說道。
水荷的眸裡含淚，不知道該說什麼才好。
藥效迅速發揮作用，解了她胸口的熱，讓她的眼神逐漸和緩下來。
她一顆心直往下沉，不知道他還想怎麼樣。
「好，就算是我逼你。」閻焰看她雙眸凹陷，決定不再與她爭辯。「你先睡一會。」
「你走！你走我才睡。」水荷低嚷著。
「不，我陪你。」閻焰很堅持，他恐懼她仍未脫離險境，在她的情形還沒明朗之前，他要守護在她的身邊，等待她清醒。
他的眸光很篤定且堅決，很明顯不會接受她的拒絕。
她好累，再加上他的懷抱好暖、他的眼神好溫柔，水荷軟弱了。
她緩緩閉上眼，小手才動，就被他的大手擒握在掌心裡，握得牢牢實實，以行動證實了對她的重視。
她不懂為什麼，但是她確切的感受到他的不同。
她想問卻不知從何問起，睡一下吧，一切等醒來再說。
聞著熟悉的氣息，她的呼吸平順了，她的熱度也退了，小手甚至回握著他的，像是深怕他離開。
在潛意識裡，她還是那麼的在乎他，不願意他走。
第10章(2)
在幾日的調養過後，城裡大部分的人都恢復健康，連水荷也慢慢恢復了紅潤，而這些天裡，閻焰始終衣不解帶的守在她的身邊，眾人都能清楚的感受到，閻焰是怎麼樣的在珍視著一個女人。
水荷不問，因為不知從何問起，眼前的幸福太過不真實，她縱容自己在病態中依賴著他，縱使痊癒之後他要離開，她也會慢慢釋懷。
她合目休息，感覺他來到身邊，還有一陣陣撲鼻的藥材味，加上幾個細碎的腳步、水聲……不知道他又要忙什麼了？
這幾日都是這樣，他總是接替小婢的工作，替她打水洗臉，溫柔得不可思議，千瘡百孔的心，受盡煎熬的靈魂，慢慢被他的溫柔撫平。
閻焰來到身畔，溫柔的幫她梳理長髮，長指滑過她的發，從指間滑進他罕見的溫柔。
「別裝睡。」閻焰寵愛的嗓音，暖進她的心深處。「你的狀況愈來愈好，但是還不夠快，我請小婢打了熱水，加了藥湯，你下去暖暖身子。」
終於，水荷睜開了雙眼。
「你想盡早甩開我這個麻煩橢？」所以希望她早點好？甚至大費工夫的替她弄來功效頗佳的藥湯，光是入鼻的藥材味，她就能聞出多種珍貴的藥材，他還真是「不辭辛勞」。
閻焰不反駁，只是微笑，待幾個小婢們退出房，帶上房門之後，他抱起了她，大掌伸向她的胸口，作勢要脫下她的外衣。
「做什麼？」水荷一驚，趕忙護住胸口，揪緊衣襟。
「我幫你。」閻焰笑著。
「用不著！」水荷想也不想的拒絕。「別想佔我的便宜。」
閻焰聞言，又是一笑。
連水荷都以為自己的病還重著，才會不停產生幻覺，因為這幾日較為清醒之後，她總是見他笑，好像他的心情很好似的。
「能佔的便宜，我都佔盡了，如今已不需要小心翼翼算計。」閻焰黑眸裡的笑意，幾乎要滿溢出來。
她不讓脫衣也沒關係，那他退一步，寬厚的大手捧住粉臀，像抱個孩子似的，將她抱了起來。
「那木桶好深。」水荷睨了一眼，敢情他是想把她淹死，竟找來足以容納兩個人的大木桶。
「我陪你。」閻焰想也不想的接口，像是再正常不過。
水荷視線凝向他，聽著他一次又一次的重複著一一我陪你。
這句話彷彿他說得自然了、習慣了，沒幾句話，他又冒出來，直直往她的心裡烙去。
閻焰沒理會她的沉默，抱著她，就這麼和衣坐進木桶裡，藥湯瞬間溢出不少。
不可諱言的，在這天冷的冬日裡，泡著熱呼呼的藥湯，她的身體頓時暖和，整個筋骨都舒服了。
她滿足的歎了一口氣，在他的懷裡、在熱湯裡閉上了眼睛，突地聽到他在耳邊細細的低語。
「我把「屠血戒」送回師父身邊了。」閻焰狀甚親暱的貼住她的耳。
「什麼？」水荷聞言一驚，面露不解。「這代表什麼意思？」
「意思就是，今後留在你身邊的不再是屠血戒，而是我，而是這個……」閻焰攤平他的掌心，在掌心裡躺著另一個……似曾相識的戒指。
「這是？」水荷微蹙起眉，總覺得這個戒指怎麼看……怎麼像是總纏在他手臂上的斷魂鞭？
「我請了城內的首飾師傅，截下一段銀鞭，照著你的指圍，繞出一個軟戒，從今以後，你再不需要屠血戒。」閻焰嘴角浮現若有似無的淺笑，在交出戒指的時候，也彷似交出他的心，但是他很釋然，不再有任何心慌的感覺。
「你把銀鞭……你為了我，截斷了銀鞭？」如果她沒記錯，那斷魂鞭可是誰都碰不得的。
「為了你，值得。」閻焰溫柔凝視著深愛的女人，在生死的面前，他終於知道什麼才是最重要的。「戴著我的索愛戒，你能向我索取任何的東西，就連我的命，我都能給你。」
「我不僅……你為什麼……」水荷只是搖頭。
「我也不懂。」閻焰坦白說道，一雙黑眸坦然，只是他的表情不再冷硬，額頭抵著她，黑眸中多了深情。
「你！」水荷怔愣不已，怎麼也沒想到，自己會從他的口中聽到這個稱不上答案的答案。
他伸手撫著她仍然瘦削的臉，想起她怎麼折磨著他，也折磨了她自己，他決定不讓彼此再度重犯這樣的錯誤。
「我不想你死。」他溫柔且堅定的開口。「我只知道，我不要你死，我不能讓你離開我，我知道自己可能染病，但是我還是不能讓你一個人待在那兒……」
水荷瞪視著近在咫尺的俊臉，從他的臉上看出悔恨、憐愛與說不出的決心，她的眼眶開始慢慢的紅了。