忽地，她心涼了半截。他最近真是怪異得很，老是在幫同學約她。原本接到他電話很開心，但聽了，袁雪桐又開始悶悶不樂。
「喔。那你會去嗎？」擰著細眉，她不帶希望地問。
「我晚上要去系館一趟，我們教授叫我幫他組模型。」毫不遲疑就回答。
知道他會這麼說，因為這已不是第一次。袁雪桐輕咬下唇，想找個理由拒絕。「我……」囁嚅著，好久才正常。「我和莉莉有約，今晚要去看她的舞台劇。」
「咦！不是明天嗎？海報上的日期寫了明天。」何睿恆幫她在系館貼過海報，所以記得日期。
說謊技巧太差，立刻就被戳破，袁雪桐閉了閉眼，深吸口氣，卻依舊內心煩躁。後來，終於說：「我要去看她排演，所以晚上沒空。還有，可以請你以後不要這樣嗎？我已經有喜歡的人。」
第一次，她對他講話這麼沖，字句、聲調皆蘊含不容忽略的怒氣。
她坦白說有心儀對象，何睿恆還不知她說的是誰，想刺探清楚，追問：「所以，你現在和莉莉在一起？」
在一起是指什麼？袁雪桐不明白，是指一起吃中餐，那答案確實是，她們中午和其它人約在這裡聚餐。但他是這個意思嗎？
「咦？」袁雪桐一陣疑惑，內心一片陰鬱，細眉深蹙，站在人行道無助歎氣。
「怎麼了？」許久沒回應，卻換來一聲輕柔喟歎，何睿恆納悶。
袁雪桐暗忖是她表達得不夠明顯，還是他自始至終都對她沒感覺？恐怕是後者。要不然他怎麼會一下幫同學約她，一下提到莉莉？
「如果你要問我跟莉莉是不是一對，不是；如果你問的是我們是不是在一起吃飯，是。」袁雪桐簡短講完，匆促說：「沒事的話，我先掛了，我肚子很餓。」
然後，袁雪桐默默生悶氣，將手機放回手提袋，推門走進餐廳。
電話另一邊，突然被掛電話，何睿恆俊眉一挑，困惑放回話筒。
為此，袁雪桐心情低落，好幾晚輾轉難眠，猜測他是不是喜歡珍妮芙，才會這樣對她？
最近，她們兩個女生還是會去他家廚房做菜，三人一起吃晚餐，氣氛依舊融洽。但後來何睿恆頻頻幫璩季穎約她，她懷疑他的動機，是不是暗示什麼？內心既然存有芥蒂，擔心干擾他和珍妮芙獨處時間，連續好幾天，她不敢再去，只好改變習慣，外出和朋友用餐，有時去莉莉家，有時去餐館。
有天下午，袁雪桐打哈欠，坐在客廳地毯上黏室內設計小模型，長久盯著小東西看，雙眼忍不住酸疼，她揉著眼，背靠向沙發，休息片刻。
聽見敲門聲，她想站起來，發現久坐沒換姿勢兩隻腳都麻掉了，掙扎了好一下，才勉強站起來跳著去開門。
發現是何睿恆，他單手撐住門框，問：「你最近還好嗎？」由於他們作息不同，平常很少在大樓裡相遇，這幾天她晚餐都沒出現，他不禁擔心她怎麼了。
見袁雪桐垂眼揉著腳，不明所以，俊眸深思，關心追問：「你腳受傷了？」
「不是。麻掉了。」她揚眸睨著他笑。「我在黏東方茶藝館的模型。」
下學期的作業，她選了台灣客家風味的茶藝館當主題，餐廳採用桐花彫飾，壁紙則採用客家花布，做了擂茶的模型，還有東方噴水池、竹籬色、金魚池塘等庭院造景。
何睿恆啞然失笑，還以為她出意外。「最近這麼忙，怎麼晚餐沒看你過來？」
袁雪桐垂落目光，抿緊雙唇，垂睫揉著腿，輕聲呢喃：「怕打擾你們。」片刻，抬眼瞅看他，清澈眸光隱約蘊含憂悒。
一時沒聽清楚她的意思，何睿恆俊眉一挑，疑惑。須臾，他深邃黑眸一縮，忽然懂了。接著，目光溫和梭巡著她，猜測她應該是誤會了，但他該從何解釋？遂問：
「今天天氣好，要不要到外面走走，今晚不做飯了，我們去外面吃。」
袁雪桐有些意外，緩緩漾開微笑。「好呀。」答應得超快。
午後紐約夏季，風和日麗，天際晴朗。
他們搭地鐵出遊，坐到第五大道時報廣場附近，這裡是紐約最熱鬧核心區。地鐵站轉角處，總是有街頭藝人在表演音樂，有人拉小提琴，有人拉手風琴，還遇過整團樂隊，或者一群人清唱合音R&B。
剛到紐約的第一年，何睿恆經常進到紐約核心地區，參觀博物館、研究紐約建築、聽音樂會、看舞台劇、欣賞百老匯的表演，日子久了，對這些漸漸喪失新鮮感，他不再逗留這區，生活變得比較單純，大多停留下東區，偶爾上咖啡館、去二手書店，其餘時間都在趕報告，當夜貓子。
袁雪桐和他差不多。來紐約的第一年最興奮，最經典的就是在時代廣場跨年。地鐵停擺，街道擠得水洩不通，全部都是人，連想上廁所都寸步難行。她是沒這樣過，但聽說急的人還得請人圍起來就地解決。
而且當地人根本不參加。很菜的觀光客才會這麼瘋。
幾個電影場景，經典的觀光勝地，她絲毫不願錯過。到第二年，對紐約新鮮感褪去，她也是只待在下東區，很少進到這塊核心地。
兩人走出地鐵站。紐約的地鐵站不比台北，骯髒陳舊，金屬電車散發冷光，也有歷史老舊的感覺。
「想去哪裡？」何睿恆問她。
她搖頭。「不知道耶，好像都去過了。你有什麼好的建議？」
在熱鬧商店前停步，何睿恆思考片刻，問：「聖帕特裡克大教堂，去過嗎？」就在前面不遠。
「進去參觀過一次。」她說。很奇妙的地方，位處繁華世界的核心區，卻自有一地莊嚴肅穆、靜謐安詳。
「你有看過卜洛克的小說嗎？」他問她。
「沒有。」聽都沒聽過。
「偵探小說，專門講紐約的故事，很久以前出過一本叫《八百萬種死法》。紐約有八百萬人，每人都有一種特別的死法。」見她一頭霧水，他問：「沒看過？」