「喲呵--」另一個男子停了下來。這戲演得不錯。」
他身旁的女人道：「是啊！生得比以前那個美得多了。」
「演戲？之前？」舞秋愣住了。瞧人群議論紛紛，這是怎麼一回事？
「小姑娘，你就別裝蒜了吧！誰不知道外地來的人都以為咱們京城遍地黃金，隨便佔個地、演個戲，就可以騙到大把銀子。這兒雖是城郊，咱們可也不比城裡頭的人笨，想騙大夥兒的錢？你門兒都沒有！」
舞秋瞪大了雙眼。京城？！她已經到了城郊！？
一時間，她竟湧上一股想哭的衝動。
姐姐，舞秋終於要找到你了！她在心裡吶喊。真是老天有眼、人間處處有希望阿！
「我不是來騙錢的！」她反駁。好吧，就算是有一點好了，可那也是逼不得已啊！「我真的是上京來尋親，只因為身上盤纏用盡，實在餓得沒法子，才會出此下策的，還請各位老爺夫人幫幫忙。」
「肚子餓？這簡單，你到我府裡來讓我做小，本大爺包管你吃香喝辣，一輩子餓不著你。」一個衣著光鮮的男人開口。
你好呀--竟敢調戲本姑娘！舞秋皺起了眉心，隱忍下來。顧全大局，這是姐姐常叮囑她的話。「請問這位大爺，您說這兒就是城郊，那麼若要進城或進宮，也不遠嘍？」
「進城？不遠。再走個兩天兩夜就到了。」有人搶著答了話。「可要進宮嘛……沒有門路，你是一輩子也到不了的。不如還是找個可靠的男人嫁了吧，別再作什麼進宮的美夢了。」他指了指自已。「像我，就是這城郊數一數二的好男人，小姑娘你考慮一下吧！」
兩天兩夜--舞秋登時覺得晴天霹靂。別說兩天兩夜，眼下，要是再連吃的都沒有，她就要餓死街頭了。
「我是來尋親，不是來嫁人的！」她發出嚴正聲明。「你們這些人，想幫忙就說一聲；不想幫的，就別在這兒礙著別人，打擾本姑娘的大事。」原來城裡人這麼沒人情味，不但不肯幫忙，卻盡想佔他的便宜，她葉舞秋可不是這麼好欺負的。
「呵！好大的口氣。」眾人面面相靦。「沒見過有求於人，還這麼氣焰高漲的。好，別說咱們城裡人不好相與，你要是有個真本事，大夥兒自然肯掏出錢來，可若什麼本事也沒有，只想憑你那說詞，和你那張臉蛋兒就想換到銀兩，那可比登天還難。各位鄉親，你們說是吧？」
「沒錯。」開始有人應和。
「拿出真本事來。」
「銀兩可是得靠努力賺來的。」一個女人開口。
「對，讓咱們瞧瞧你的本事。」
才不過片刻，眾人的吆喝聲此起彼落，一個原本安靜的小廣場，頓時變得喧鬧起來。
舞秋有些被弄迷糊了。
這城裡人還真怪，不同情她、也瞧不上她的美貌，偏偏要她拿出真本事來才肯幫她，真本事她當然有，只是--「先給我個饅頭。」她開口，眼神之堅決。這是為饅頭散發出的光芒。
「啊？」
「要我拿出真本事，總得先讓我填飽肚子吧！一天，她忍不住翻了個白眼。真是飽人不知餓人饑，她已經餓得前胸貼後背了，哪還有力氣使什麼本事。
「呵，到頭來，原來還是個騙吃騙喝的嘛。」有人跟著起哄。「要不到銀兩，連個饅頭也想騙。」
一聽這話，舞秋整個兒火氣都上來。「你--簡直就是--」
「阿福，給她點東西吃。」一個清朗的嗓音自眾人中傳出，打斷了可能爆發的衝突。
舞秋為這樣的聲音吸引住--男人，有這樣好聽的聲音嗎？
「可是大……少爺……這些東西是要拿去孝敬主母……」一個細小的聲音訥訥著。
「不礙事。」被喚作少爺的人伸出手，接過一籃食物，遞到了她面前。「吃吧！」文若儒朝她一笑。
這女子，不同於他所見過的任何一個女人。
方纔經過城郊，原是為回府探望母親，順道將御賜的糕點帶些回去，可走到了這兒，卻被眼前的喧鬧給吸引住。
本來，他是不愛熱鬧的，只不過在驚鴻一瞥中，她驚人的美貌，和那強悍卻又純真的氣質，令他不由自主地停下了腳步。更令他好奇的是，像她這樣一個女子，為何會以這副模樣出現在這種地方？
前些日子先皇徵選秀女，照理說，瞧她的年歲和模樣，應該是在徵選之列，可他沒在宮裡見過她，也未曾聽說過有這樣一個人，那就表示，她根本沒被徵召人宮這麼說--她早已許了人？除出這樣，她不可能不被選人宮。
不知為何，這樣的念頭竟令他有些不悅。旋即，他微微皺起了眉頭--為這樣無稽又無端的念頭。
但無論是什麼原因，他仍替她覺得慶幸，以她的姿色，若是進了宮，只怕是難逃如葉昭儀般的命運。至少，她逃過了這一劫。
「謝謝。」舞秋傻傻地接過食籃，一雙眼卻離不開眼前這突然出現的男人。
好俊帥的男子！
她本以為，楊羽應是世上最英挺的男人了。可沒想到，京城裡竟也會有這樣出色的男子！只不同的是，楊羽英武；而他，卻渾身散發出一股出眾儒雅的氣質，更特別的是，他手裡拿著柄白扇，一會兒在胸前扇啊扇的，一會兒收起，就不知怎的看來讓人打心眼底喜歡。
打小到大，她從沒見過這樣的男人。
清泉鎮上的男人只有兩種，一種粗手粗腳、一種弱不禁風。可他……卻很難歸類，就像楊羽一樣，輕易就可以迷住所有的女人。
瞧這眼前，不就有一群女人全把目光往他身上移了嗎？「哼．對此，她有些不快，誰說女人不好色，喜好男色的女人，可多著呢？」
「多謝。」她打開食籃，一陣香氣撲鼻。餓壞的肚皮令她連他的名字也忘了問，旋即狼吞虎嚥起來。
天哪！真是人間美味！
本來，只期望能有個饅頭就足夠了，可現在，滿嘴滿口的鮑魚、龍蝦、生蟹，鮮美得讓她差點想哭。