「父王，你——」聽見父親的低喃，他知道時候就快到了。
金光陡然消失，他的手就停在半空：「焰兒，你的母后要來接朕了。」他緩緩低話，臉上的神情卻是出奇地沉靜，「不要殉葬，都不要了。」
「父王！」李焰悲喜交加。這是他所認得的父王。
「朕……」突然，老皇帝的臉瞥向一旁，一雙無神的眼竟迸出精光，「她！除了她之外……」如果到時，他的愛妻沒來接他，至少，他還有一個小冰芯。
李焰猛地回頭，卻發現她臉上的血色在瞬間盡失。
「父王！你已決定不要殉葬，為什麼——」不能是她、不會是她！他激動地握住父親的手，「請父王收回成命！」
否則，就由他改變這個決定！
「李焰！」老皇帝反手握住兒子的手，力道之大，讓人根本無法相信這是一個將死之人，「惟有她……朕的小昭儀……」他朝她伸出另一手，「不要輕易……改變聯的遺令，三十六人……剩一人……就算是要她……為聯償命也是……應該……」話還來不及說完，老皇帝的手已經頹然垂下。
「先皇殯天——」太醫上前按住脈搏，宣佈了老皇帝的死訊。
喪鐘，在皇宮大內迴響，哀悼的，是大唐皇帝的死。
但聽在她耳裡，卻也彷彿是為她所敲響。
黑。
無邊的黑暗籠罩住她。
偌大的冥宮中，黑暗的地底下，只有大唐帝王的屍身與冰冷的她，而他們甚至連一把燭火也不肯留給她。
她緊緊地縮成一團，似乎這樣，可以讓她不至於太過寒冷。但地底的冷氣，卻毫不留情地自腳底竄至她週身。
沒有食物、沒有水、沒有光，他們什麼都沒留下，很快的，也會沒有空氣了吧。當冥宮大門關起的那一剎那，她竟似聞到了死亡的氣息。
她會是什麼樣的死法呢？餓死凍死、窒息，還是，因恐懼而死？
大唐開國以來，她是頭一個為帝王殉葬的妃子——甚至，是有名無實的妃子。約莫，也會是最後一個吧！希望李焰，那個出現在她生命中卻旋即消失的大唐新主，會是不同於他父親的賢君。
應該會是吧！想起他曾帶給她的短暫溫暖，她已冰涼的身子也彷彿多了一絲暖意。
新主即位的大殿之上，曾有那麼一刻，她還以為他會救她。但，實在是她太癡心妄想了。她等於間接害死了皇上，他若不恨她、不罪及她的家人，就已是萬幸了。
不知為何，思及他可能因此而恨她，她的心竟泛起絲絲的痛處。
為什麼，在這最後一刻，她滿腦子想的，竟是一個初識的太子？甚至，他們根本算不上認識。她還以為，她會不斷地想著爹、娘、舞秋和——楊羽。
太子和楊羽，幾乎是全然不同的兩個人。縱然，他們都同樣有著足以令所有女子傾心的英挺。但李焰，就像他的名字一般，整個人恍如一團火，只要輕輕碰著，連冰石也會跟著融化、燃燒。
而他，楊羽，卻像是一團冰。所有的熱，全寵罩在他築起的冰層之下。這點，他跟她有著明顯的相似。或許，這也是她當初愛上他的原因吧！兩個相同的靈魂，又怎會不為對方所吸引。
下意識裡，她竟拿兩個男人在比較。
老天！她低呼出聲，在這樣的時刻，她竟還可以想著這些？！
楊羽是舞秋的夫婿；太子，不，應該說當今皇上，是先皇的兒子，而她，卻是先皇的昭儀，無論是誰，都不是她該想、可想的人！
葉冰芯，你已經害怕得胡思亂想起來了嗎？她靜下來，卻發現想些事情至少不會讓她的恐懼擴大。
現在，爹娘和舞秋應該已經得知她的消息了吧。想到他們會為她的死而悲痛傷心，她的淚不禁在眼眶中打轉。
「爹……娘……」她嗚咽，卻仍強忍住淚水。
這地底，會不會有秘道可以出入？她扶著棺木站起。接觸到冰冷的石棺時，卻想起老皇帝仍躺在裡面，她像是被燙著似的縮回手。
她要活下去！
就算是大唐帝王，也沒有權力就這樣取走她的性命！或許、也許有人會在這地底留下通道！說不定，她可以逃出去！
憑著這一絲希望，她開始向四周摸索。
石牆。
石柱。
石棺。
還有數不盡的珠寶和金銀。但除了這些之外，她什麼都沒有發現。她捉起一個像是匕首的東西，開始鑿著離她最近的牆。
鏘！鏘！鏘！
金屬敲擊石牆激起的細小火花，竟是她黑暗中的唯一光明。她不停地鑿著牆壁，企圖鑿穿它。或許，在這片牆的另一面，就是她的逃生之路。
不知過了多久，她的手麻了、腳也麻了，似乎——還有些水珠自她握著匕首的雙手中滲出。水！她停下動作，舔了舔滲出的汗水，但唇邊嘗到的，竟是濃濃的血腥。
血？！她流血了？！她慌亂地扯下一片衣襟，裹住自己的雙手。流血了，可為什麼她一點感覺也渤有？她頹然坐倒在地上，身子虛軟地往後靠向石牆。
沒有用的，一點用都沒有。
絕望中，她突然聽見一些細微的聲響，自遠至近。
「冰芯？葉冰芯？」
她驚覺地坐起：「誰？是誰在叫我？」在這地宮中，除了她，還會有誰？驀地，她轉向石棺所在的方向，渾身寒毛豎立，「不、不會的——」她往後退。
黑暗中，彷彿出現了一絲光亮。
而那亮光，卻是來自石棺的一角！
她瞪大了雙眼，在光線越來越多，多到她可以看清室內的環境時，石棺旁的石板竟被緩緩掀開，一個巨大的身影自石棺旁出現……
「不——」眼前的情景已超超了她所能承受的極限，在驚懼的呼喊聲中，她昏死過去。
該死！
他嚇著她了！
李焰執起燭火，迅速地接住她癱軟的身子。
「冰芯，是我！」他早該知道一個人被鎖人這冰冷黑暗的地宮會是多大的恐懼。尤其是在知道根本不可能有人來救她的時候。金鑾殿上，他幾度要開口免去她的陪葬，但眾口悠悠，他無法在即位後馬上更改父王的遺命。至少，不是立即。