先後次序有點倒置，但無所謂，皇帝要看的是結果，根本不在乎過程，他甚至已經開始想像，明年泉州上繳的稅銀會增加幾成。
四月底，殿試結束，雲豐考上一甲第三名，成了大燕王朝最年輕的探花郎，比起當年的雲青，他表現得更好。真正是昔日齷齪不足誇，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
雲豐是皇帝欽點的，在未見到雲豐之前，皇帝對雲豐已經產生莫大興趣，一個願意把兄長疼愛弟弟而編撰的參考書分享給其他學子的人，胸襟是何等開朗廣闊，而殿試時，看見雲豐一副英武俊傑的模樣，皇帝更加滿意了。
皇帝本想留雲青、雲豐在京裡任職，但重活了一世的雲青心底明白，未來兩年後的奪嫡之爭中，京裡許多皇親貴胄中箭落馬，況且現在有燕靜這層關係，留在京裡，必定會被視為五皇子一派。
他與雲豐談論過後，於是在四月底覲見皇帝時，委婉地表達了自己的想法。
雲青說：「稟皇上，泉州是微臣兄弟的故鄉，當年父親過世，微臣和弟弟、母親被趕出家門，我們便發誓要努力上進，日後衣錦還鄉。去年微臣回泉州任職，這才發現，原來我們真正想要的不是衣錦還鄉，而是想讓家鄉的人們過上好日子，如果有機會，微臣希望兄弟倆能夠同心協力，為家鄉百姓謀福利。」
這番話說得慷慨激昂，連皇帝都動容。
緊接著，雲青從商業區、水利改良、溝渠建造、囤田墾地、廣建公學、私學到清查吏治，他提出一套又一套的想法。
在京城這段日子裡，他並沒有閒著，在燕靜領頭的宴筵中，他學習燕昭，抓住每個機會與在場的地方官員們討教治理地方的經驗，因此在皇帝面前，他能夠從容自在、不驚不躁。
三日後，聖旨下，雲青連跳數級，從正七品知縣破例拔擢，升為從五品知州，且令探花郎雲豐為正七品知縣，並且賜兩兄弟的母親方雲貞節牌坊一座，立於雲湖湖畔，以及黃金百兩。
接下賞賜，兩兄弟終於可以回泉州，大大方方出現在宋家族人跟前。
過去近一年，雲青不願意與宋懷恩有交集，幾次商戶相邀，只要名單上面有宋家族人，他便不出席，因此宋懷恩始終不知道，新任縣令正是被自己趕出門的庶弟。
如今母親的貞節牌坊立下，他倒是很樂意看看宋懷恩要怎麼面對自己。
接下聖旨當天，雲青、雲豐便急忙打包行李，雲青還得趁天黑之前走一趟珍寶齋。
前幾天他看上一個金項圈，有點貴，他不知道自己還要在京城待多久，怕銀錢不夠使，便不敢出手，現在要回去了，得把「女兒的嫁妝」給帶回去。
這段日子，他們向一對老夫婦租賃了兩個房間，加上三餐，比外頭的飯館客棧便宜得多，省下來的銀子，他全給女兒攢了嫁妝。
門上傳來敲叩聲，雲青走過去開門，是孫爺爺。
「孫爺爺，我正打算去和您結算飯錢。」
「這不急，我是來告訴公子，外頭有個姑娘找你。」孫爺爺樂呵呵地，瞧得雲青全身發毛。
「孫爺爺……」他猶豫輕喚。
「快去吧，有這麼美麗貴氣的姑娘來找，方公子好福氣！」說完又是一陣笑，笑得雲青腳底竄出涼意。
美麗貴氣的姑娘？誰？
雲青走進前院大廳，穿著薄棉鸚哥綠緊身小襖，外罩珍珠皮元色比甲的少女旋過身，淡妝麗雅，膚色粉膩，眼波斜溜，姣美可人的燕明月正衝著他笑。
下意識眉心一緊，他考慮著要不要進屋。
他不進，燕明月自動來請，她走到門前，動手去拉雲青，他一閃身，躲了過去。
「我等不及了，既然雲青哥哥不肯來看我，只好我來看雲青哥哥了。」她不以為忤，嬌笑道。
自從二月份方家兄弟進京，她就不時尋人帶話，說自己在某處等他，也不知道是不是那人沒把話給帶到，雲青始終沒去見自己。後來在他進宮覲見父皇時，她又讓小宮女去請，他只是拱了拱手，二話不說、轉身就走。
他在怕什麼？怕父皇惱他心存非分？怕自己的身份配不上她？還是怕外面的流言傷人？可她都不怕了，他怕什麼？！
「微臣問公主安好。」進了屋，雲青退開兩步，客氣地和她保持距離。
「雲青哥哥這是做什麼，好像陌生人似的。」燕明月笑盈盈地朝他湊近。
他們本來就是陌生人！雲青不接話，低頭躲奇葩。
「雲青哥哥這是怎麼了？難不成本公主會吞了你？」
「微臣這是為公主名譽著想。」
「我不信誰敢將今日之事傳出去，除非是不想要命了。」說著，她瞄了候在門邊的宮女太監，頓時，眾人身子一哆嗦，連忙把頭垂下。
「不知公主來訪，有何要事。」他心中暗自忖度，難道燕靜沒把盤算告訴燕明月，為何她癡纏至此？
「是有要事。我想知道雲青哥哥對我，心裡是怎麼想的？」她開門見山，半點不保留。
「微臣對公主沒有想法。」他回答得斬釘截鐵，半分胡思亂想的機會都不給。
他的話引起她的哀怨，燕明月向前幾步，仰頭對上他的眼，低聲道：「在泉州，本公主已經暗示過雲青哥哥，難不成還要我敲鑼打鼓四處嚷嚷，說本公主於你有心嗎？」
她當然可以敲鑼打鼓、四處嚷嚷，反正到最後倒楣的一定不是她。
「微臣不敢。」
「喜歡就喜歡、不喜歡就不喜歡，有什麼敢不敢的，如果你點頭，剩下的事就交給我處理，我定會說服父皇，讓你當我的駙馬。」
「公主多想了，微臣自知身份不配，從未有過這樣的想頭。」他心中已有微怒，卻還是溫和地笑著，這來自於他從小所受的教養，讓他習慣用優雅溫煦的笑容掩蓋住譏諷與不喜。
「身份配不配由我說了算，你大可不必考慮這個。」