她一點一點教，王氏學得很認真，過去聽不進耳裡的話，如今恍然大悟，她這才明白，母親說的全是為自己好，人都是要吃過苦頭，方知長輩不是叨念而是不放心。
賴在母親懷裡，王氏叨叨絮絮地說著話，有些話，關關能接上，有些話她接不著，她盡其可能地耐心回答，直到王氏問，「娘，您記不記小時候我摔跤那回事？」
額頭幾道黑線，王氏的母親也許會記得，但關關怎麼可能記得？
於是，她閉上眼睛睡著了……待睡醒後，老夫人的靈魂已經回歸地府……
第二章 預言應驗(1)
母親的話一一靈驗。
王氏把庶子幗晟、幗容記到名下，並安排好嬤嬤婢女，將孩子給帶到行雲樓裡養著。
兒子被抱走後，張姨娘、李姨娘哭鬧不休，幾度到王氏跟前生事，擾得宋老爺心生厭煩。
相對於她們的鬧騰，王氏對記名的讓步以及後來表現出的種種理智大方，讓宋老爺看在眼裡，感念在心底。
幗晟的落水事件尚未查出原由，他怎敢讓姨娘們繼續養著兒子，宋懷恩本就不是糊塗人，否則怎能將生意經營得火紅？因而他對她們撒潑哭鬧視而不見。
她們鬧得凶了，宋懷恩還會撂下狠話道：「家宅不寧，如何興旺？再鬧，就讓夫人把你們給打發出去。」
老爺這話，讓兩人頓時安靜下來。
當姨娘的就是沒保障，除非動心忍性，努力生產，盼望兒子有成，給自己一個美好的晚年生活，可現在王氏連這點盼頭都奪了去，這教人情何以堪？
因此她們害怕孩子與自己生分了，一天往行雲樓請安三趟，只差沒搬到王氏跟前吃飯睡覺，王氏看這情形也不發話，只是莞爾一笑，不過是對付兩個姨娘，何況她有母親教的招數呢。
這天，王氏正與老爺在屋子裡說話。
「那李家閨女我是見過的，敦厚溫良，模樣好，又是個知書達禮的，可惜父母雙亡，又攤上那對兄嫂，竟想把她給賣到青樓妓戶……」王氏歎息後，軟聲說道：「老爺，我知道你心有遺憾，要不是公公擔不起家業，需要你出手相幫，以你的才學涵養，定能走上仕途，光耀咱們宋家門楣。
「如今老爺的生意越做越好，日後家業定能翻過數倍，可惜膝下只有兩個兒子，要是能多生幾個好好教導，有的考科舉、有的承擔家業，兄弟們分工合作，豈不更好？
「老爺要是不反對的話，我想把李家閨女迎進門，一來，就當做功德，李家閨女能當妾室總比成日送往迎來好，區區幾十兩銀子，咱們家不是出不起。
「二來，李家祖上還有人考上舉子的呢，我想，從李姑娘肚子裡爬出來的，定也會比旁的更聰明幾分，不知老爺意下如何？」
那李家閨女宋懷恩是見過的，那模樣我見猶憐，香噴噴的嫩肉擺在嘴邊，他怎麼可能搖頭拒絕？後院的姨娘通房一、二十個，卻沒有任何一個……別說出身名門，就是識字念詩都不能，而李姑娘聽說學過書畫，有一手好丹青。
至於科舉，本就是宋懷恩的心頭痛，他為什麼會聽從母親的話，那樣痛恨庶弟和方姨娘？
還不就因為他嫉妒，那兩個庶弟腦子不知是什麼做的，聰穎到令人恨惱，明明是他在書房裡背書，兩個弟弟坐在門口玩耍，可他來回念過十幾次，還沒背起來，兩個弟弟卻像玩遊戲似地把文章一句接過一句，給全背了出來，驚得師傅抱起兩人大喊：天生英才。
這事兒說到父親跟前，他們得了父親的誇讚，而父親卻對著他搖頭晃腦道：「天生不是唸書的料子，勉強也沒意思，再念個一兩年吧，要真是不行，就跟著我做生意去，好好供弟弟們唸書。」
為什麼要他掙錢供他們讀書？為什麼他們可以當高高在上的官大人，他只能當末流商戶，父親的話深深傷了他的心。
可父親也沒說錯，對於唸書，他確實是八竅通了七竅——一竅不通，他的蠢笨對比上兩個弟弟的慧穎，讓母親更加妒恨方姨娘，她天天在自己耳邊說姨娘、庶弟的壞話，令自己也越來越恨上弟弟們。
父親一死，他和母親便迫不及待陷害方姨娘，將他們母子趕出家門，方姨娘是貴妾，當初嫁進宋家時是有嫁妝的，是以他半毛錢都不給。
後來聽說方姨娘病亡，兩個弟弟葬下方姨娘後，賣掉方姨娘嫁妝裡的那片林子就進京趕考，聽說大弟仕途順利，但真實情況如何，他沒那個臉面去問。
母親死後，他年紀漸長，方知自己年輕衝動，做事不妥當，要是他肯聽父親的話好好栽培兩個弟弟，現在許多生意上的事，就不必老往官老爺家裡送銀子，他搞了那麼多年，卻連鹽引也拿不下來。
有錢難買早知道，待他想通時，他已經和弟弟們斷了情。
王氏的話勾動宋懷恩的心思，想起會認字讀書的方姨娘……庶弟們那樣伶俐、會唸書，肯定與方姨娘有關！
宋老爺才想應下，就看見幗容的奶娘跌跌撞撞跑進屋子裡，像是後面有野狗在追似地，一看見王氏、她立馬撲跪在地，淚水刷刷直流、哭得不能自已。
宋懷恩皺眉，怒問：「這家裡半點規矩都沒了嗎？」
王氏悄悄揚起嘴角，倏地隱沒笑意，柔聲問道：「怎麼回事？好端端的哭哭啼啼做什麼？沒看見老爺在這裡嗎？」
奶娘抬起頭，把臉上鮮紅的巴掌印朝老爺夫人眼前一撂，哽咽道：「平日裡，李姨娘便經常挑剔奴才，說奴才照顧二少爺不上心。二少爺胖了，就說我要把二少爺給養得癡肥；瘦了，就說我把奶給了別人。剛睡醒二少爺皮肉嫩，臉頰印上紅印子，李姨娘硬要賴奴才偷掐二少爺，諸多挑剔便罷，頂多忍著忍著也就過去。
「卻沒想到今兒個張姨娘過來，她說要看看二少爺，我不過是個奴才，能不給看嗎？結果張姨娘一走，李姨娘進門，竟發現二少爺腿上真有個掐痕，立刻扯了奴才的頭髮去撞牆，硬指著奴才說奴才要謀害二少爺，這誅心話……讓奴才怎麼活啊？」