懷青面露難色，「谷尚書本是晚輩的恩師，那年赴京趕考，得恩師多方照顧，今年進京面聖，得知恩師病重，晚輩進谷府時，恩師已經口不能言，在下知恩師心中放不下女兒，便允諾會好好關照谷娘子。
「那時，適逢沈家欲休棄谷娘子，晚輩私底下瞭解，知道谷娘子某些行事作為為沈家所不能容，也不便為她討公道，只能多方周旋後以和離收場。
「谷家有奴僕在京，可谷娘子堅持與我回泉州，想起恩師德惠，晚輩只能勉為其難同意，卻不料谷娘子似乎受和離之事所傷，性情大變……
「也是晚輩不好，一門心思想要開枝散葉，為自己這房留後，可谷娘子身子已傷……晚輩想，與其遮遮掩掩、不如坦白，便與谷娘子商量迎邵姑娘為平妻，沒想到谷娘子……」
說到這裡，懷青刻意停頓，面上滿是無奈似有難言之隱。
孫大人不再追問懷青這裡得不到的答案，改向蕥兒尋求答案，她毫不隱瞞，一口氣全給了。
蕥兒說：「大哥和關關早已經論及婚嫁，誰知道合八字的同時，賜婚聖旨到，大哥不得不委屈關關。但谷娘子心有芥蒂、手段盡出，幾次想害關關，上回還花錢買通盜匪要毀關關清白，大哥害怕了，只好讓谷娘子暫時搬出府裡。
「過去谷娘子與沈家妾室鬥法，灌別人絕育湯，沒想到自己也著了道，楊大夫說她此生再也無法生子。但谷家香火不能斷，大哥善心，領養一名孤兒入谷家祖譜，以續谷家香火，而宋家這邊，大哥希望能夠娶關關為平妻以傳香火，谷娘子不肯，關關也不樂意在婚事上勉強，二哥只好上京求醫，希望能夠治癒谷娘子的病。」
這些話都不完全真實，但都有人可以為證。
查出兩個被杖斃的丫頭不難，那四個假和尚還牽扯著人口販賣官司，盜匪關在牢裡，邵千之事是他親耳所聞……
一樁樁、一件件，全將矛頭指向一處——谷嘉華性情陰沉、心腸歹毒，皇帝將她賜婚宋懷青，是虧待這個一心為朝廷辦事的好臣子。
年終慶最後一天，最新消息傳來，谷嘉華與人苟合！
事情鬧得很大，在眾目睽睽下，懷青領一班衙役將事發的客棧團團包圍，兩個僕婦進屋，用被子將谷嘉華層層裹起送回家，而姦夫陳音則身形狼狽、衣衫不整，被拖著離開客棧，審訊經過如何，外人並不知曉。
但夜裡，懷青跪在孫大人跟前求道：「萬望大人將今日之事忘記，谷娘子是因為我堅持若她不能為宋家留下後代，我必迎娶關關一事給氣著了，才會怒極用此事報復我……」
說到這裡，他再也發不出半點聲音，垂頭喪氣，一副有苦只能硬吞的樣子。
孫大人歎氣道：「不覺得皇上虧待了你嗎？」
「君要臣死，臣不得不死，何況娶妻耳。」
這話說得無奈，卻也教孫大人義憤填膺，住到宋家多日，府裡和樂融融、一片安祥，但只要提及谷嘉華，人人都是噤若寒蟬，嚇得不敢言語，那女子在短短時日內，教滿府上下這樣恐懼，可見得她並非一般女人，何況還用自己的頁節來報復宋懷青想迎平妻，這是哪門子婦德？
他也怕是宋家的一面之詞，曾派人四處求證。
和谷娘子身邊的徐嬤嬤打過交道的人，無不指控她惡毒刻薄、生性狠戾，而府裡下人被打、被發賣的事，短短幾天便發生數起，連被過繼到谷家的嗣子提起這個姊姊，也嚇得不敢多說話，這樣的女人，豈是良配？
為趕回京裡過年，在年終慶結束的隔天，孫大人收拾行囊，帶著滿車的戰利品起程，關關好意讓娟娟隨著孫大人回京，明面上是幫孫大人指導府上幾個孩子，私底下卻是讓她到京裡去鼓吹幼兒教育——關關有意思把育才幼教社開到京城裡。
送走孫大人，原本被捂得密密實實的苟合事件，在短短三天內，傳遍泉州大街小巷，無人不知、無人不曉。
而那四個拐賣小孩的假和尚，關關三下兩下就套出口供、找到證據、定下罪名，再驕傲一次，她這位知名律師擅用的專業手法都還沒用上，人家就認了，她真的不是普通強。
隨著假和尚的判刑，谷嘉華毒害關關的事被翻出來，且她為滅口，杖斃兩個丫頭的事浮上檯面，小梨、玉珂的家人抬棺抗議，一時間，谷家大門熱鬧非凡。
到最後雖然賠錢了事，但谷嘉華的惡毒形象已經深植人心。
加上邵千、丁伍郎事件，件件都指向谷嘉華，她的惡行已經多到罄竹難書。
谷嘉華成為泉州人的笑談，但宋家卻閉門不敢多言，畢竟是皇上賜的婚，旁人可以議論，身為宋家人若是胡說八道，說不定會冠上抗旨罪名。
懷豐回來了，說開春後御醫將會到泉州，屆時讓他們替谷嘉華看完病，無子西瓜的故事就可以大力放送。
所有的事情都進展得很順利，所以這個年，宋家這邊快快樂樂、好吃好玩的天天有。
這回，關關和蕥兒賺得荷包滿滿，自然樂得對下人大方。她們給紅包不是算幾百錢的，而是一兩三兩五兩往外發放，員工的年終獎金更是多到讓他們賭命也要為關關、蕥兒效勞。
呂文華用年終獎金買下新宅，安置爹娘和兒子，見他家境日漸變好，說親的人多了起來。
同樣的情況也發生在懷豐、蕥兒身上，懷豐甭說了，宋家長輩人人算計著呢，但懷青就是有本事讓他們窩裡反，讓幾個姑娘先打成一團，最後補上一句：「懷豐娶的新娘，必須要溫良恭儉、處處退讓，否則怎能與谷娘子相處。」
谷娘子！那個會買兇殺人、放蛇咬人、杖斃下人的毒婦？想到會有這樣的嫂嫂，拔得頭籌的女子卻步了。
至於蕥兒，初嘗女強人的滋味，她怎肯把自己給嫁出去，婚事拒了一門又一門，倒是吳衛身上的衣服簇新，包包、鞋子更全是新的，明明有雅客小築的設計風格，卻偏偏找不到雅客小築的標籤……頗讓人玩味。