楔子
清晨時分，薄霧籠罩，空氣沁涼如水。
環繞著東離寺的百年茄冬披上秋裝，一身鵝黃色。
疾風颯颯，掠過草尖上的露珠，如悲切的女人滾淚而下。
寺外，只見一個小沙彌拿著竹帚卻不掃落葉，一會兒踮腳跟，一會兒伸脖子，又大又圓的眼珠帶著期望和焦急，凝望著長不見底的階梯，彷彿那是一條通往極樂世界的快捷方式，而不是方丈說的萬惡深淵。
這幾天，小沙彌最喜歡的姊姊會來參佛，順便偷偷塞給他香甜的豆沙包。
就在他望眼欲穿的時候，倏地有道纖纖人影循階往上跳，背後跟了一個四平八穩的壯漢。
小沙彌見狀急忙扔下竹帚，就在雙手合十的同時，手心中間多了兩粒豆沙包，他立刻迅速藏入胸口，然後若無其事地引領姊姊和壯漢進入大殿跏趺聽佛。
早課結束後，姊姊前往無垢師父的禪室，壯漢則是到庭院中練拳。
通常出家人和女施主是不能獨處一室的，除非方丈同意；但據說無垢師父剃度前是那個姊姊的小舅舅，或許這就是方丈特別開恩的原因吧
半晌，從禪室傳出微弱的啜泣聲，不知道發生了什麼事？沒多久，姊姊衝了出來，木板長廊迴盪著辟辟啪啪的響聲。
正在向香客闡揚佛法的方丈，銀白色眉毛不悅地微蹙。
佛門乃清修之地，姊姊這已經不是第一次打破戒律。一次是拈香差點引起火災，還有一次是靠在羅漢像前睡著，其它次則是數不清的大聲喧嘩……姊姊很會闖禍，大家早就見怪不怪，唯獨方丈無法忍受。
只見姊姊跑到庭院找壯漢，兩人不知在說些什麼，像吵架又像哀求。
最後，壯漢點了點頭，似乎是勉強同意姊姊的意見，兩人隨即匆匆離去。
無垢師父是個怪人，從未踏出禪室半步，不管是唸經還是茹素都一樣，直到昨天──
昨天是重陽節，東離寺來了很多善男信女，無垢師父出乎意外地現身大殿，連一向沈穩的方丈都隱藏不住一臉的驚訝。
最教人不解的是，無垢師父的目光帶著淡淡的哀愁和深深的悸動，一直注視著一位模樣清新脫俗的貴婦人。莫非無垢師父……動了凡心
兒女私情，怎是五歲就出家的小孩子能想通的？結果當然是越想越不通！
於是小沙彌索性一溜煙地躲到廟後，正要伸手到懷裡掏取豆沙包，卻有根釣竿突然落在他肩頭上──完了，釣竿是方丈懲奸除惡的獨門法器！
小沙彌手一軟，不小心把豆沙包擠上去，看起來像是女人的那裡，被方丈逮個正著，抄寫金剛經百遍……
第1章(1)
雪不停地飄落，洛陽城彷彿覆蓋了一條銀白色的厚毯子。
照理說，這種風雪交加的日子，多數人都會窩在被裡，但其實並不然。
雪地上充滿深淺不一的車跡、馬蹄印，絡繹不絕的人潮全湧向「媒仙館」。
「讓路！不讓被燙死活該！」單手高舉托盤的夥計從廚房邊叫邊走出來。
隔著一條街，正對媒仙館的是間老字號牛肉麵店，牛肉多筋大塊，湯液鮮美，雖然此刻正值中午，店裡卻只有一桌客人，就坐在靠門的位置；這個位置算是最差的位置，天熱時灰塵滾滾，天冷時寒風刺骨，聰明的人絕對不會選擇坐這兒。
「請趁熱吃。」夥計放下三大一小的陽春麵後，反正閒閒沒事，乾脆就偷偷打量起那桌的客人。
那桌總共只有一位姑娘跟一個壯漢，面孔陌生，眼神疲累，裘衣髒兮兮，看樣子是遠道而來。
兩人的坐姿都是大剌剌的，壯漢這麼坐是無可厚非，但姑娘家一腳踩在椅上，下巴擱在支起的膝蓋上，實在很不雅觀。
種種跡象顯示，他們八成是一對──私奔的野男女！
面前盤子已經空無一物的壯漢，長得方臉大耳，握筷如握刀。至於臉朝著大門的姑娘，容貌姣好，白皙的臉蛋掛著一雙水汪汪的大眼睛，微噘的小嘴似乎在生悶氣，放在她面前的茴香花生早已結了一層薄冰，難道她嫌花生不好吃？
茴香花生可是牛肉麵店的招牌，外面裹了一層加了獨門配方的面衣，咬起來清脆可口，外面吃不到，最重要的是──免費。
這是每天前三名客人才有的特權，若不是媒仙館擺設宴席，影響到店裡的生意，不然她想吃還得花錢買呢！真是人在福中不知福。
看小姑娘這麼挑食，恐怕是她死纏著壯漢吧？！
「小哥，請問那麼多人去媒仙館幹啥？」臉朝著門外的小姑娘突然問。
「今天是媒仙金盆洗手的日子，城裡的大人物都應邀去觀禮。」夥計說。
問話的戚彤嘴角漾出一抹淡淡的冷笑。「這麼說來，媒仙館將從此關門大吉嘍？」
「姑娘是外地人，有所不知，幸好媒仙有子可以傳衣缽。」夥計有問必答。
戚彤撇撇唇。「不過是作媒而已，居然自稱神仙真是一對狂妄的父子！」
「媒仙是當今皇上封的。」夥計雙手一揖，臉上充滿敬畏的神情。
「沒聽說過。」連皇上都不放在眼裡，顯然真正狂妄的人其實是戚彤。
「五年前，吐蕃王子妄想娶公主，皇上不肯，可是又擔心會發生戰事，於是便下旨，如果哪個媒人有拒婚的辦法就賜號『媒仙』。」與其說是看在客人至上，倒不如說是害怕壯漢的拳頭，夥計才會娓娓道來。
聽夥計這麼一提，戚彤也想起來了。五年前，黃沙滾滾的邊城確實風聲鶴唳，士兵從清晨操練到黃昏，夜晚還有宵禁，就算她偷溜到外面，卻沒半個人陪她玩，每個人都像老鼠似地躲在家裡頭，悶得慌。
士兵說是皇上的旨意，要邊城加強警戒，為此她還特地塑了個泥人，並且在泥人的肚子裡下咒，每天祈求老天爺解除警戒。半個月後咒語果然應驗，她又順利回復以往捉弄人的生活，直到現在都沒人知道那個泥人有名字，叫──皇上。