小如端來熱粥給戚彤吃過之後，便帶領著她瞭解媒仙館，最後來到廚房，開始洗菜。
一路走來沒遇到其它奴僕，戚彤越想越覺得古怪，還是那個老問題──人呢？
「小廝和丫鬟都跑哪去了？」見她年幼可欺，戚彤大膽發問，小心求證。
小如幽幽地歎了一口氣。「今天一早，周嬤嬤就解雇了大部分的下人。」
「為什麼？」原來那個肥婆開除下人也是毫不手軟。
「錢，錢快沒了。」小如搧著爐火，細心熬煎湯藥。
「是被騙？還是花光？」其實她想說的是活該。
「不瞞妳說，上個月我就知道，但周嬤嬤不准我張揚。」
「妳是……」人家服侍她時沒一句感謝，現在才想到要利用。
「我叫小如，本來是夫人的貼身丫鬟，現在所有的雜事都要做。」
眼看小如不知該不該說，戚彤索性哄她開口。「我還是弄不懂，錢跑哪裡去了？」
「上個月，有個叫化子跑來，他自稱是媒仙的老丈人……」小如娓娓道來。
叫化子──前任禮部尚書，小如不知他的身份，戚彤則是保持緘默。
原本沒人相信他是夫人的親爹，因為眾人想像中的太老爺應該是長得福福泰泰的，至少也該是個乾淨體面的人，可是他骨瘦如柴，雙頰凹陷，看人的眼神鬼祟，實在看不出跟夫人有血緣關係……
戚彤並不意外，因為他們根本就是一表三千里的表親嘛！
太老爺來時像一陣風，去時也像一陣風，連飯都沒吃就走了，這點倒是跟司馬乘風很像；但太老爺是颱風、是颶風、是惡風，逼著老爺把媒仙館可以變現的寶物全刮走。
別看媒仙館現在依舊完好如初，其實房地契已經賤價賣給了開錢莊的李老爺，幸虧李老爺跟老爺是多年好友，他大概知道老爺身患惡疾，不單不逼老爺搬離，進而說服老爺將「媒仙」的名號傳給少爺，東山再起。
小如接著說，她是因為夫人哭了好幾晚，一直服侍在側，才會斷斷續續聽到這些。
「看樣子，司馬公子連他外公來要錢的事都不知道。」
「少爺當時人在江南，而且少爺向來不管事，只顧花錢。」
「媒仙和夫人為何不留老丈人住下？一家團圓，不是很好嗎？」
「太老爺不知怕什麼，一副好像背後有人要追殺他的樣子……」小如聳肩。
追殺？！戚彤咬著下唇，這是她思索時的習慣動作，苦惱中帶了一絲俏皮。
媒仙館那麼大，是很好的藏身所，再說，媒仙的大名響徹雲霄，但司馬義本名沒沒無聞，女婿沒道理不收留，丈人更沒道理不留下……其中必有玄機！兩者之間的關聯，會不會是情種呢？
戚彤專心思索著，手依然浸泡在水盆裡，菜卻還躺在地上，神情煩惱，一動也不動。
小如見狀，想起身材像大象，但走路卻像老鼠的周嬤嬤，她平時不是躲在門外就是窗下，喜歡靠捉別人偷懶來突顯自己的勤勞，進而贏得夫人信賴，萬一待會兒周嬤嬤看到菜沒洗，戚姑娘今天肯定沒飯吃！
於是小如動作迅速地拿起菜，快速但不馬虎地挑揀，然後放進水盆裡清洗。
「戚姑娘，妳在想什麼？」小如問，不是出自好奇，而是關心。
「我在想我哥，我好擔心他。」戚彤敷衍以對，想不到卻歪打誤中。
「戚姑娘放心，果哥生得方頭大耳，是長壽相。」小如脫口而出。
戚彤耳一刺，眼一亮，盯著小如那飽含溫柔多情的臉蛋。「果哥？」
「我是說令兄。」小如羞澀地垂低頭，但耳根緋紅灩灩。
「大夫怎麼知道我哥病了？」戚彤不動聲色地問。
小如細聲細氣地說：「是我找大夫來的。」
「我哥房裡的粥是妳煮的？」戚彤微慍。
「大夫說他只能吃粥。」小如喉嚨又乾又澀。
「洗臉水是妳提的？」戚彤咄咄的氣勢讓人不寒而慄。
「嗯。」小如點了點頭，不知自己做錯了什麼，一臉緊張。
「為什麼妳不順便端碗粥、提盆洗臉水給我？」戚彤大聲責問。
常言道：未諳姑食性，先遣小姑嘗。連這都不懂，她將來怎麼跟婆家相處？
幸好方果是孤兒，她也不是難纏的小姑，不過她卻感覺自己受騙了。
方果那傢伙，她都認識他這麼多年了，一直以為他忠厚憨直，完全看不出他追姑娘的手腕這麼高明。
也罷，小如乖巧柔順，跟他是天造地設的一對。
恭喜方果，生平心願──夫妻同心，生一窩子，指日可待。
一陣酸楚沒來由地湧上胸口，她還真捨不得放開方果，但是又何奈……
「潑猴！」周嬤嬤像縣太爺出巡般走進廚房，暴喝一聲。
戚彤嚇得跳起來。「老母豬！妳想嚇死我是不是？」
「怎麼都是小如在做？妳以為妳是千金小姐嗎？」目光刺探。
「妳敢打我試試看！」戚彤順勢從刀架上拔出菜刀，一副要拚命的樣子。
周嬤嬤立刻收斂氣焰，轉移話題地問：「我有話問妳們兩個，是夫人交代的，誰要當少爺的副媒？」
「什麼梅？是烏梅？還是酸梅？」仗著手中有菜刀，戚彤膽大包天。
「少爺去女方家提親，有些事不方便親自問小姐，需要一個女助理。」
「我嘴不甜舌不滑，留在館裡打雜比較適合我。」小如直截了當。
周嬤嬤不屑地睨了睨眼。「那就是妳嘍，妳說謊的功力一流。」
「謝謝周嬤嬤誇獎。」戚彤皮笑肉不笑，當之無愧。
「妳現在就去書房，跟少爺一起學作媒的技巧和禮數。」
第4章(1)
叫她潑猴，一點也不為過，爬樹和撒野全是她的專長。
在去書房找白癡公子之前，她先找了一棵茂密的大樹，攀枝依干，藏好身子，四下張望。
這兒視野不錯，近可監視老爺房的動靜，遠可看到大門前的出入。
說到那個老母豬，還真是沒常識，自古名言，孤男寡女禁同處一室，這擺明了不安好心嘛！