以前在父親庇護下，他並不曾想過經商的事，畢竟靠著樂平侯府偌大的家業，他從不愁吃穿，但如今他被大哥攆出侯府，沒有分到任何能營生的家產，上門去大吵大鬧這種掉臉面的事他是做不來的，對付大哥他以後會用別的辦法，為今之計，必須先賺錢謀生，而鹽商素來最容易得利。
「若是這樣倒也可行……噫，等等……」文詠菁的腦海裡模糊閃過了一個念頭，但她一時想不起來，只覺得那件事好像跟現在談的話題有關。
「怎麼了？」左之鎮不解地問。
她摩娑著下顎，喃喃道：「鹽、鹽……啊，對了，就是鹽沒錯！」她用力一拍大腿。
他納悶的望著她。「鹽怎麼了？」
文詠菁欣喜的抓住他的衣袖，興匆匆的道：「那天我要上山，途經一塊荒地時，跌了一跤，吃了一嘴的泥土，你知道我嘗到什麼了嗎？」
「什麼？」左之鎮被她問得莫名其妙，不就是吃到土了嗎？
「那裡的土有鹹味，是不是表示那塊地裡有鹽呢？」
她知道除了海鹽，還有井鹽、湖鹽、岩鹽等好幾種種類的鹽，而井鹽就是從陸地上含鹽的土地裡，鑿井煮鹽，從而提煉出能食用的鹽巴，她以前讀過地理，說這是因為地殼變動的原故，以前的海底升到海面上來變成陸地，所以土裡才會含有鹽分。
左之鎮訝問：「你說的是哪塊地？」
「就是通往西邊山腳下中間的那塊地，要是土裡真的有鹽，不如我們把它買下來。」文詠菁雙眼亮晶晶的提議。
「不用買了。」他神色淡然的表示。
她不死心的勸道：「你相信我，那裡的土真的是鹹的，可能會有鹽，你若不信，要不然我們一起去看看。」
瞟了眼她抓住他衣袖的手，左之鎮的嘴角微微揚起，緩緩地道：「我說不用買，是因為那塊地就是我那個好大哥分給我的。」話一出口，不意外看見她瞠大了雙眼。
「蛤？！」文詠菁驚訝的張大嘴，接著想到什麼，忍不住兩手握拳，振臂歡呼，「耶！要是那塊地裡真的有鹽，那我們不就發了嗎？快快快，我們去看看！」說著她牽起他的手，迫不及待的拽起他就往外走。
他的視線停留在兩人交握的手上，嘴角上揚的弧度擴大，他反握住她的手，扯了她一下。「你先別急，當然是要去看的，不過要先找個經驗老道的師傅同咱們一塊去，才能確定那塊地是不是產鹽。」
「說的也是。」文詠菁停下腳步，不好意思的吐吐小舌，剛才她高興得過了頭，沒想這麼多，幸好有他提醒。「那你快讓人去請師傅過來。」
左之鎮特地從兩座城鎮外的屏陽縣請來一位相熟的董師傅。
在董師傅到達之前，左之鎮已與文詠菁一起去看了一趟，發現那土裡確實有鹹味，他掘了一些土，仔細察看，隱隱可見土壤之中有一些類似鹽粒的東西。
不過縱使這塊地裡真的有鹽，但卻不知量有多少，若只有表面薄薄一層，就不值得鑿井開採，要底下整個土壤裡也都有鹽才值得，但這就仰賴經驗老道的師傅看過才會知道。
這會兒文詠菁與左之鎮正跟在董師傅身邊看地，董師傅掘了不少土壤察看，還拿著一根細長的鐵器鑽進土裡，取出一些較深層的土壤。
如此經過兩個多時辰之後，董師傅佈滿皺紋的臉上咧著笑，一開口便道喜，「恭喜左三爺，這塊地裡確實產鹽，且據老朽判斷，鹽的含量還不少，能夠鑿井采鹽。」
聞言，文詠菁開心的拉著左之鎮的手，又叫又跳。「哈哈哈，真的有鹽，左之鎮，我們要發了！」
見她在外人面前這般失態，左之鎮覺得甚是丟臉，但她親暱的舉動讓他又覺得心頭歡喜，一時之間竟也沒多加斥責，只是有些尷尬的望了眼董師傅。「拙荊一時太過高興了，有些失儀，還望董師傅莫見怪。」
董師傅捊了捊下顎的白鬚，笑道：「哪裡，左夫人這般欣喜，也是真性情。」
「我打算鑿井開採，不知可否能請董師傅幫忙？」左之鎮誠心問道。
「老朽已年邁，怕做不來了。」他已年逾六旬，精力、體力都沒年輕時那麼好，這幾年都在家中休養，沒怎麼再接活兒干了，這回他之所以應左之鎮之邀前來，是看在兩、三年前左之鎮曾幫過他孫兒一個忙的分上。
左之鎮誠心誠意的拱手相請。「我看董師傅身子還很硬朗，再做幾年都不成問題，對這鑿井采鹽的事，我是兩眼一抹黑，一竅不通，懇請董師傅能夠幫忙。」
聽見兩人的對話，原本還沉浸在興奮中的文詠菁，也斂起神色，跟著央求道：「是啊、是啊，董師傅，請你幫幫我們，我們兩個都是外行人，什麼都不懂，過來之前，三爺就一再跟我說，要說采鹽這一行，沒人比董師傅更經驗老道的，最重要的是，董師傅為人可靠重義，是最值得信賴的人。」後面那些話都是她自己胡亂掰的，左之鎮壓根沒說過，但左之鎮會找他來，定是信得過他，想來她這麼說也不誇張。
見兩人都一派誠懇，加上左之鎮又對他孫兒有恩，董師傅考慮了下，便答應了下來。
接下來三人便開始商討要如何鑿井采鹽之事。
聽董師傅簡單介紹要如何開鑿、如何采鹵，採完之後，又要怎麼運送上來，最後還要再煎鹽，才能從中提煉出鹽巴。
文詠菁聽得兩眼發昏，工序比她想像的還要複雜很多，倒是左之鎮聽得很認真，還提出幾個問題請教。
三人走回宅子的路上，左之鎮仍在與董師傅討論，文詠菁有一句沒一句的聽著，但在聽到開鑿一口鹽井要花費的人力物力時，她的臉色瞬間一變，這才想到一件很現實的事，他們手上只有幾百兩銀子，連前製作業的成本都無法負荷。