「葉子是新鮮的，我已經全洗好了。」
「嗯，謝謝你。」
羅敷想要把裝滿桑葉的籮筐抬進蠶室，突然一陣暈眩，身體晃了晃。
阿木跨前一步，扶住她柳腰，一臉關切地看著她。
「沒事吧？」
他把她擁在懷裡才發覺她真的瘦了好多，小臉蒼白，穿得也很單薄。
她軟軟靠在他懷裡，等待暈眩過去。
阿木把她橫抱起來，低頭看她，「你得休息一下。」
「不行！」她揪緊他衣袖，「我沒事的，你放我下來。」
他輕撫她蒼白的臉蛋，「你會累壞的。」
她虛弱地綻開一朵笑花，握住他的手，「放心，蠶兒就快做繭了，我不會忙很久的，等蠶繭收上來，我一定好好休息！」
他遲疑了一會，還是沒有放下她，把她抱進蠶室，輕輕放到床上。
「阿木……」
她想要下床，他卻握住她雙腳替她脫下繡鞋。
「阿木！」羅敷嗔怪，她害羞地想要縮回腳，他卻不讓。
暖暖的大手握著她的小腳，停留了好一會，他才幫她把雙腳放入軟被中。
他扶她躺下，轉身去門外把籮筐提進來。
「接下來要怎麼做？」阿木看著她。
原來……他是要幫她。
可是他粗手粗腳，能做得好嗎？
雖然有些懷疑，但羅敷還是開始口授步驟，指導阿木。
「先把蠶糞掃掉。」
阿木一個口令一個動作。
「不對，不對，動作要輕，不要嚇到蠶兒。」
阿木僵硬地放輕力量。
「還要再輕些，蠶兒是很脆弱的，你用的力氣太大會傷到它們的！」
阿木咬緊下顎，再放輕力道。
「再輕些，要溫柔。」
阿木額上的青筋開始亂跳。
羅敷掩住唇，偷偷竊笑，阿木警告地瞪她一眼。
「好啦，牆角有一個木桶，那裡面裝的是甘草水，是用來防止蠶病的，你把甘草水噴灑在桑葉上就可以喂蠶了。」
阿木再把滿籮筐的桑葉提到角落。
「灑得太多了，不對，不對……又少了……」
阿木抬頭瞪向床上的羅敷，她則無辜地回視他，待他一轉回頭，她就忍不住偷笑起來。
好不容易餵飽了蠶，阿木也早熱出一身汗。
他不得不承認，這種細活，男人真做不來。
蠶匾中的蠶兒，一隻隻白白胖胖，通體透明，長得煞是可愛。
誰會知道就是這樣不起眼的小東西，吐出的蠶絲織成的綢緞會被他們旗人驚為天人……
旗人？阿木神情一凜。
「阿木，你怎麼了？」不會是生氣了吧？
阿木回過頭，「沒什麼。我只是想，蠶真是一種很神奇的動物。」
「是呀，養蠶是一件很有趣的事，但有的時候又不得不很殘忍。一旦哪只蠶兒被懷疑得病或是生長的速度沒有別的蠶兒快，它就會被殘忍地捨棄掉。」
「你實在是不適合養蠶。」她的心太軟。
「我只是不想讓娘太辛勞罷了。」羅敷笑笑，繼續如數家珍地給阿木講解養蠶的知識。
阿木在仔細聽的同時神情卻有些恍惚。
這季的蠶繭收成很好，羅敷整個人卻瘦了一圈，她一從蠶室出來，便被羅大娘強押到床上休息，休養了好些天才允許她下床。
她腳一落地，便開始忙著賣蠶繭的事情。
以往收好的蠶繭都是由羅敷帶著老陳去城裡的繭行賣，這次羅大娘因為擔心女兒，便讓阿木代替老陳跟著羅敷去賣蠶繭。
「你還好嗎？」阿木停下馬車，掀開布簾向裡探首。
「不好……」她嬌弱地回答，話語裡有著淡淡的撒嬌意味。
剛才他把馬車趕得飛快，都快把她的骨架顛散了。
「能下來嗎？」他摸摸她略顯蒼白的臉蛋，琥珀色的眸子裡盛滿溫柔和關心。
「嗯。」她點點頭，順手拿過一頂草帽戴在他頭上，「別曬傷了。」其實是不希望別人注意到他的大辮子。
他也幫她把覆有面紗的帽子戴好，然後扶她下馬車。
「前面有個茶館，你就在那等我。等我把蠶繭賣完了就來找你。」
他又繞到馬車後面，把綁在馬車背後的大兩筐蠶繭卸下來。
「不行，蠶行老闆如果知道你是生手，肯定會暗地裡做手腳的。」
羅敷揪住他衣襟不放，擺明了要跟他一起去。
阿木抬頭看看，只見蠶行前面擠滿了人，而且多是粗手粗腳的男人。
羅敷看出他眼中的遲疑，連忙說道：「我會緊緊跟在你身後，一刻也不放手。」
「你頭不暈了？屁股不痛了？」
雖然他的表情看起來正經八百，但她發誓，她絕對有看到他眼中一閃而過的戲謔。
羅敷臉紅了，羞惱地跺跺繡鞋，轉身先走。
沒走幾步，她便回頭瞪他，「你到底要不要走啦？」
羞憤地轉回頭，羅敷只覺得自己的臉在面紗下火辣辣地燃燒，忍不住在心中嗔怪，他怎麼可以把話講得那麼粗魯。
阿木看著她纖細美好的身影，笑意染進眼底。
他彎下虎腰，雙臂用力一提，兩個裝滿蠶繭的蘿筐便被輕而易舉地提起來，他加快腳步趕上走在前面的人兒。
賣完蠶繭已經臨近中午，阿木便把馬伕停在一個小酒館附近，進酒館裡買了些吃食，兩人打算在馬車裡解決午飯。
阿木把一包干牛肉遞到羅敷面前，羅敷卻搖搖頭。
「你吃得太少了。身子還不舒服嗎？」
他用一小塊饅頭夾起一塊牛肉誘哄她開口吃一點。
羅敷把小臉撇向一邊，「我不要吃，一點都不好吃。」
「你已經瘦了好多，不能不吃。」他堅持把饅頭遞到她唇邊。
羅敷緊抿著唇。
「等下回家，又要顛簸一段路，你不吃飯怎麼吃得消。」他繼續誘哄。
「你管我，不吃就是不吃！」
羅敷橫了心，打落他送到嘴邊的饅頭，委屈的淚水無聲無邊地流下臉頰。
她在馬車上顛簸了一個早上，骨頭都快散架了，又跟著他在人堆中擠了一個時辰，剛出繭行，明晃晃的太陽便照得她頭暈眼花。
她又渴又餓，很不舒服，他買的東西又那麼難吃，他還要逼著她吃。