「我。」
「你說什麼？」蕭湛青驚得站起身。
「賭我，贏面最大。因為只有他們知道我會參加，我是除了東方白，另一個不需論劍帖就能參加論劍的人。」
她不敢置信地瞪他。「可是還有少林慧竹、東方白……」
「還有你。」東方墨很自動地補上一句。「我跟他們說，東方白實力本就不如我；少林慧竹大師是已成名前輩，他淡泊名利，對天下第一劍及天下莊的劍譜沒興趣，他會來參加，但肯定不會下來論劍。」天下莊發出的論武帖中，有一些是象徵意義大過實質的，因為那些人早已是各門派首腦，他們不可能真的參加論武，因為輸不起。
「至於蕭湛青……」
「如何？」她很想知道他是怎麼說自己的。雖然他知道她會參加論劍，但背後原因就算說出來，也不見得有說服力。
「我說她是最不用擔心的。因為，」他的手悄悄按上刀柄後，才繼續說：「蕭湛青是我東方墨的人。」說完，立刻向後一躍，並舉刀在前。
沒有意料中的鳴劍聲，也沒有爆炸似的狂吼，他驚訝發現，蕭湛青只是呆愣地看著他。呃，難不成是氣瘋了？
「湛青？」他放下刀，走近她身邊。「你還好吧？」這比罵他打他還恐怖。
「東方墨，我回頭再找你算帳。」蕭湛青咬牙說完後轉身就要往回走。
「你要去鯨鯊幫？」東方墨立刻攔下她。「我好不容易才讓他們答應不再動手腳，你這樣一去，豈不是前功盡棄？」
「不會前功盡棄，因為死人不會動手腳。」蕭洪青冷冷地說。
「你要殺光他們？」有這麼嚴重嗎？
「這種流言不能傳出去，我不能讓燕羽未來的夫婿有這樣的醜聞，以後她會抬不起頭來。」蕭湛青鐵著一張臉，不再看東方墨。
就在她大步越過他、要離開時，卻被他一手抓住手臂，硬是攔下。
「蕭湛青，你心裡真的就只有你妹妹？」他逼近她，臉色同桿難看。
「沒錯。我不是跟你說過，沒有什麼比燕羽的幸福更重要？」
東方墨深深地看進她眼裡，卻看不見半點柔情，也看不見一絲猶豫，她倔強得就像塊石頭，怎麼攻也攻不破。
「蕭湛青，我敗給你了。好，東方墨定會成為你所謂的好夫婿，如你所願。」他木然地放開她手臂，轉過身去。
「至於鯨鯊幫，你也不用費心去殺人。找保證半年後不會有人在意東方墨有這樣的流言，更不會有人取笑燕羽。」
看著他的背影，她張口欲言，卻不知道該說什麼才好。
「謝謝你。」
第4章(1)
兩個月後。
蕭湛青神色複雜地看著眼前的男子，一頭烏黑長髮已乾淨束起，俐落的練武勁裝收攏整齊，毫無暇疵，與兩個月前的東方墨簡直判若兩人；眼前男子玉樹臨風，俊美中帶看儒雅氣質，臉上也看不到遊戲人間的不正經。
不自覺地，她又看向他髮髻上的木簪，他還真的用上了。
只是，那支髮簪幾乎已經是她身體的一部分，現在看著它正東方墨身上，感覺好奇怪。她捂著胸，想壓住那莫名竄起的悸動。
東方墨將鳳鳴劍式演練一遍後，才轉身問她：「如何？有誤嗎？」
她搖搖頭。「沒有，很正確。」從他承諾自己會改變後，進展果真超乎想像。鳳鳴式雖不難，但要掌握其中變化，卻要花上不少心力，可他在短短兩個月內就已練成絕大部分，領悟力好到讓她開始懷疑他是不是一開始就騙她不會劍？
不過，就算現在知道了又如何，教都教了……反正只要他信守承諾，鳳鳴式早晚也要交到他手裡，不差這幾個月……蕭湛青眸色微黯，呆愣愣地看著他。
「那今天就練到這裡，可以嗎？」東方墨收劍問道。
「嗯。」
「我先出去了。」
蕭湛青看著他離開的背影，沒有問他去哪，也沒有阻止。因為她知道改頭換面的東方墨，應該是在忙著重新建立自己的新形象。
事情發展得如此順利，該高興的。蕭湛青努力讓嘴角往上揚，好一會，她覺得臉都僵了才放棄。原來笑也是一件很累人的事，下回遇到燕羽，得問問她為何可以笑得如此輕易。
「大小姐，有客人。」福伯安靜地走過來說。
蕭湛青一愣!她不是交代過這段時間不想被打擾？是誰把她在這裡的事情說出去？
「誰來訪？」是什麼樣重要客人，教蕭總管和燕羽決定讓那人來這裡？
「天刀門的羅齊。」
「他來這幹嘛？」他們只見過一次，後來她雖沒請媒婆直接回絕對方，但事隔多日，他也該明白蕭家並沒有接受他的求親啊。
「大小姐？」福伯的提醒，讓她迅速回神。
「請他進來吧。」再怎麼說，對方也是名門正派的子弟，這樣拒人於門外，會顯得蕭家不夠大器。
不一會，福伯就帶著一個眉目清爽的年輕男子走進後院。
「蕭當家。」羅齊帶著爽朗的笑與蕭湛青打招呼，看起來不像有什麼嚴重的事。
「羅少俠，好久不見。」
「你在練劍嗎？」他知道蕭湛青自收到論劍帖後，便來這裡閉關。
「希望沒打擾到你。」
「喔，剛好練完。不知羅少俠找我有什麼事嗎？」若他詢問關於燕羽之事，她該怎麼回答？要直接拒絕，還是保留一點餘地？畢竟他是她最屬意的燕羽夫婿人選，若不是中途殺出個東方墨，她相信羅齊總有一天會得到燕羽的心。
「是這樣的。再過幾天就是家師六十歲大壽，他想邀大家一起來熱鬧一下。」
溫達要過壽？蕭湛青神色一凜，心想，但這事應該沒那麼單鈍；溫老行事一向低調，過壽又不是什麼大小，如此大費周章完全不像他的個性。
「令師有重要的大事要宣佈？」
「蕭當家果真聰明，家師確實有要事宣佈。」羅齊說。
略一思索，蕭湛青懂了。她看向羅齊，瞧他春風得意的形貌，她就知道自己應該沒料錯。「那湛青在這裡預先恭喜羅少俠即將接任天刀掌門之位。」