「囑咐你荷囊要帶在身上，可有帶著？」
「有。」話一出口，她立刻明白何碧的用意。「你現在要帶我離開了嗎？」這個時候後宮正亂成一團，要離開還真是時候，但沒能跟大哥說一聲，她有點遺憾。
「我只能帶著你從東北角的角門離開，記得照著字條上寫的去找我的家人，他們一定會收留你。」何碧說得很急，腳步更急。「年初我才托黃公公幫我把家用送出宮，他們過得極好，多你一個也不成問題，你別擔心。」
辛少敏跟著走，步伐踏得又急又大，卻又不住地回頭。她並不擔心將來會遇到什麼難關，但不能跟大哥辭別，真的讓她心裡難過。
走了好一段路，在後宮裡左拐右彎著，到了角門時，也不知道人是去幫忙打火了還是怎麼了，確實沒人守著。
「壽央，你穿著宮服，在外頭走動，不會有人為難你，通過往二重城的城門時，你只要說是黃公公要你去辦事，守城兵不會為難你，到了二重城，城裡這時分尚有市集，沿著大正街走全都是熱鬧的茶肆酒樓，到了豐源街時再右轉，直走到底就是黃胡同，到時你再找人問黃胡同的何家就能找到了。」怕她不諳城裡的街巷，何碧簡單快速地講過一遍。
辛少敏一字不漏地記下，望著她替自己擔憂的神情，心頭暖暖。向來只有她保護他人的分，曾幾何時被人這般照料過了。
光看何碧的眼神，她就知道壽央生前必定與她情同姊妹，才能得她這般疼惜。
「我家人的身份不高，原本是王爺府中的下人，但我爹受到王爺提拔當上管事，而我進宮之後，我爹爹聽說打理了一家鋪子，你要是見到我爹，替我瞧瞧我爹的腳疼好些了沒，還有我娘身體好不，我弟妹們過得好不好。」
「何碧，你是什麼時候進宮的？」其實她想問的是她何時能出宮。
這番交代聽起來，好像她永遠也出不了宮似的。
「我進宮快滿五年了，王爺答應我，說年底就讓我回家和家人團聚。」說著，何碧臉上漾開期盼的笑。
「那就好。」年底能出宮，那麼——「屆時我要接你出宮。」
「好啊，我正努力存著錢，等我離開宮中，咱們就做個小生意。」
「好啊。」聽起來未來的路安排得還不錯，教她心裡也跟著踏實了。「但是你自個兒在宮中可得要小心點。」一個會背信於試毒太監的王爺，她實在很難相信，而在這樣的人底下工作，做的又到底是什麼樣的工作……不知怎地，她反倒替何碧擔憂了起來。
何碧替她張羅出宮的事，是因為她也察覺不對勁了，對不？
「放心，我可是玉寧宮的大宮女，在皇后身邊當差是個大涼缺，日子好過得很。」說著，她回頭看向玉辰宮的方向，開口低喃，「正忖著找什麼時機送你走，湊巧今兒個後宮失火，守各方角門的人會去打火，才能得這個空。好了，時候不早了，你趕緊走吧。」
「何碧，保重。」她握了握她的手。
何碧笑瞇眼道：「你也是，要在家中等著我，知不知道？」
辛少敏點點頭，不敢多作停留，快步朝外走去。
一走出宮，辛少敏才發現宮外靜謐得教人莫名膽顫心驚。外頭的街道十分工整筆直，一排排的高門大院，烏瓦白牆配著大紅朱門，門前有持劍守衛，教她經過時連氣都不敢喘。
大街沒有標示，燈火更只有懸掛在大門前，常是一大段路都是得摸黑前進，不小心靠近哪一戶大門，侍衛便二話不說地抽出長劍，金屬磨擦的聲音在暗夜裡顯得分外驚悚，慶幸的是她這一身太監服實在是太好用，對方只看了她一眼便立刻收劍。
就這樣一路來到通往二重城的城門，如何碧所言，只要說是黃公公的命令，守城兵便立刻開了城門，可事實上她連黃公公到底是誰都不知道。
過了二重城門，彷彿像進了另一個世界，教她站在城門前發呆。
這有沒有差這麼多呀？！只隔著一扇城門，二重城牆內靜謐如鬼域，二重城牆外卻是熱鬧得像在舉辦什麼慶典，燈火通明，人聲鼎沸，充滿生活的氣息。
她不禁回頭望未掩的城門另一側，黑暗幽森得彷彿像座牢籠。
而她，真真切切地感覺到，自由。
第4章(1)
濤風樓，位於二重城最熱鬧的大正街上，佔地極廣，光一個正門就是十二扇巨大鏤空雕門，差不多是其他店舖四五間店寬，整座樓幾乎與城門同高，頂樓可以俯瞰西秦繁華都城，不過三更不休市的熱鬧情景，從高處望去，仿似滿天星斗傾落，然而此刻北方的天空呈現妖冶的猩紅，教人望而生懼。
「火燒得挺猛烈的。」頂樓露台上響起低沉近乎呢喃的嗓音。
「拿黑火藥炸的，能不猛烈嗎？」另一名男人倚著欄杆品茗，目光慵懶地望向遠處的猩紅天空，欣賞著自己的傑作。
「皇上，這事犯得著自個兒動手嗎？」坐在對座的男人正是首輔蕭及言，更是當今皇上的表哥。
「是誰跟你說是朕動的手？」夏侯歡懶懶睨他一眼。「朕不過是意外得知貴妃的心思，助她一臂之力罷了。」
蕭及言不語，只因他很清楚皇上的手段，從先前德妃和賢妃身上就能看出一斑。雖說挑撥後宮爭鬥，借刀殺人，算不上什麼英雄好漢，但在皇宮這牢籠裡想活下去，就別想當英雄好漢。他無法責怪皇上，只因皇上一路走來他皆伺候左右，自然明白他僅能在有限的範圍裡找出對策。
「如此一來，真能勾動六部對攝政王的不滿？」蕭及言動手替他斟了杯茶。
「朕就不信他們能夠無動於衷。」夏侯歡哼了聲，迎著頂樓強勁的夜風，身上的衣袍被吹得獵獵作響。「接下來，你就繼續以為兵部充實軍器為由，在早朝上要求戶部給予經費。」